Звездные флибустьеры - Владимир Лещенко

Потом он вернулся, сбросил пропитанную водой одеждой прямо в прихожей, и уселся на тахту. Он не знал что будет делать дальше, а здравый смысл отчаянно подсказывал ему, что если он попробует осуществить задуманное, то неизбежно и бессмысленно погибнет. Он и сам понимал, что это вполне возможно.

Но как бы то ни было, выбирать не приходилось.

Там, за звездной пустотой его ждали.

Несчастная женщина с покалеченной душой, которую он любил несмотря ни на что, и которая была его женой перед Богом, людьми, и перед его собственной совестью.

Маленькая девочка, которой надо помочь вырасти настоящим человеком.

И изуродованный мир, которому надо просто помочь.

А кроме него, сделать это некому.

И было еще кое что… То, что ухмыльнулось ему когда-то гнилозубым ртом великого вождя Фойриппо.

Он вытащил из шкафчика гравюру, оставшуюся от отца.

Демон на рисунке тоже ухмылялся, словно бросая вызов: «Страшись Грядущего!» Антон сжал челюсти.

«Не знаю – кто вы такие, и есть ли вы на самом деле – но человек все-таки сильнее вас, ибо тогда вы бы не прятались по закоулкам мира… А раз так – страшись! Я уже иду…».

А потом вновь сел за терминал, и начал изучать справочные сайты космических пассажирских перевозок.

2007-2009. Москва-Брянск-Харьков-Стамбул

КОНЕЦ

ГЛОССАРИЙ

Аорсия – планета, населенная потомками восточных славян (культура второго типа). Из-за своей отдаленности от центров домена и правильной политике властей почти не пострадала при Великом Кризисе.

Альверия (Аль-Вирия) – планета, заселенная потомками арабов – одна из самых развитых в домене Ильди.

Аль-Сур – планетная система с двумя пригодными для жизни мирами – Аль-Кодс и Аль-Газаль (соответственно синего и оранжевого спектра). Единственный не затронутый Кризисом мир из высокоразвитых в Аригато. Его валюта считается эталонном стоимости для домена.

Братья Чистоты. Христианская конгрегация, специализировавшаяся на межзвездных перелётах. Создана за триста лет до описываемых событий преподобными Жеронимо Суарешем и Патриком Ченом.

Создававшие её исходили из того что межпространстенная навигация имеет довольно непосредственную связь с потусторонними силами, и стало быть ей следует заниматься людям, обладающим своеобразной духовной защитой, какую по их мнению давала вера.

На момент действия "Корсаров Эяллы" пришла в относительный упадок, хотя продолжала существовать.

Великий Кризис – он же Большой Облом, Великое Бедствие, Темные Годы – гуманитарная катастрофа, начавшаяся на планете Аригато и затронувшая в той или иной мере большую часть одноименного домена. Была вызвана до сих пор точно не определенным комплексом социальных, экономических, политических, управленческих причин, о которых до сих пор спорят ученые. Повлекла за собой смерть миллиардов людей в разных мирах, долговременный упадок планет, разрыв существовавших в домене цивилизационных связей. Среди наиболее пострадавших миров – Аригато, Джессика, Альба, Мунчхон, Риордан, Джир, Магдалена, Эялла и др.

Ветвь. Существует общепринятое подразделение народов, населяющих Ойкумену на ветви – категории по происхождению тех или иных культур от переселенцев с Земли.

Наиболее многочисленные ветви – латино (предки-Южная и Центральная Америка ) хиндасс (Индия и Индостан) хинцы (Китай) арвийцы (Арабский мир) никконцы (Япония), нориски (Германия и Скандинавия) анлосы (англосаксонские государства). Также заметны славянская ветвь (практически на сто процентов восточные славяне). Присутствуют в определённом количестве небольшие ветви представленные двумя-тремя планетами – африканд (негры), маялс (малайско-полинезийские народы) романи (романская Европа), и пр.

Гарг – генетически модифицированный кабан, выведенный в эпоху первоначального освоения Иштар. Два домашних (большой и малый) и несколько диких подвидов (южный, островной, и лесной).

Джаф. Карточная игра напоминающая покер.

Гироджет. Ракетный пистолет, стреляющий активными боеприпасами, практически не дающий отдачи и предназначенный для действий в невесомости.

Домен – крупная звездная область, включающая в себя ряд более-менее связанных друг с другом обитаемых миров. На момент действия Ойкумена делится на три домена – домен Аригато, домен Ильди, и более изолированный от них домен Ло'Энтар.

Динар – денежная единица цивилизации Аль-Сур, на момент действия – универсальная денежная единица домена Аригато.

Квартирмейстер. Должность в военном и гражданском космофлоте Ойкумены, приблизительно нечто среднее между боцманом и помощником капитана. Отвечает за порядок в команде и предварительный отбор кандидатов в космонары, а также за бортовые запасы и бытовые условия.

Кластер – совокупность миров как правило находящихся на близком расстоянии, транспортно легко доступных друг для друга, и поддерживающих между собой более-менее регулярные экономические, культурные и социальные связи. Например, Иштар является центром одноименного кластера.

Кобана – древняя японская золотая монета. В эпоху Аригато так назывались деньги чеканившиеся для Эяллы.

Космонар – то же что и космонавт. Термин позаимствован автором у Станислава Лема, и введён ради оригинальности.

Минус-хрон, оно же минус-время, оно же пятое измерение. Условная обратная координата времени, с помощью которой можно перемещаться практически на любое расстояние. Природа и характеристики минус-хрона являются предметом научных споров уже полтора тысячелетия.

Пси-навигация – способ перемещения в минус-хроне, связанный с гиперсенситивными способностями человека. Предрасположенность к пси-навигации имеется примерно у 0,1% взрослого населения. Открыта приблизительно за шестьсот лет до рождения Антона Скирова на планете Альба (домен Аригато) хиндассом Минути Чакравартином.

При перемещении в обратном времени пси-навигатор ориентируется с помощью своеобразного "чутья" позволяющего ему находить дорогу к цели, и что особенно важно – всегда возвратится к исходной точке.

Проблема эта была решена во многом благодаря древним знаниям из области йоги (не случайно открытие ее произошло на планете, где доминировала хиндасская культура).

С технической точки зрения для успешного функционирования пси-навигации, достаточно поместить экстрасенса в кабинке изолированной с помощью набора призматических колец и линз (экран Гельмгольца), и еще ряда приспособлений и выведенным ручным управлением звездолета.

Перелеты с помощью пси-навигации достаточно просты, но вместе с тем имеют ряд особенностей. В частности, они проходят не по прямой если можно так выразится а по достаточно сложным направлениям (если в минус-хроне уместно говорить о направлениях в обычном смысле). По неизвестным пока причинам в пространстве есть зоны, более или менее сложные для перелетов, в результате иногда астрономически близкие звезды куда менее доступны чем весьма отдаленные области Метагалактики.

Кроме того, роль играет и режим перелетов – пси-навигатор не может находится в состоянии транса более шести-восьми часов, в противном случае могут наступить необратимые изменения в центральной нервной системе ("Синдром Кронге") или смерть от обширного кровоизлияния в мозг. По общему мнению львиную долю пропавших кораблей составляют случаи вызванные ошибкой, а чаще "выходом из строя" навигатора в момент прыжка.

Иногда приходится совершать по пять-десять прыжков чтобы достичь цели. На старых давно освоенных направлениях опытным путем найдены подходящие режимы и маршруты перелетов, позволяющие достичь цели в минимальное время. На менее интенсивных трассах навигатору приходится полагаться лишь на себя и свою интуицию.

Навигаторы пользуются уважением в обществе, но вместе с тем на них смотрят с некоторой опаской как на людей не от мира сего. Кроме того, с возрастом исподволь накапливаются психические и нервные изменения. Они образуют свою малочисленную и достаточно замкнутую корпорацию, не считающуюся ни с национальной принадлежностью ни тем более – с тем, в какой космический компании служат. Их представления о природе пространства-времени и об устройстве Вселенной вообще достаточно сильно отличаются от точки зрения ортодоксальной науки и вызывают усмешку у серьезных ученых, но зато имеют массу поклонников в средне рядовых обывателей, интересующихся тайнами мироздания. Что показательно, с научной точки зрения механизм позволяющий навигатору ориентироваться в минус-времени так и не объяснен, несмотря на почти многовековую историю вопроса.

Навигаторы крайне редко становятся капитанами кораблей – и почти все эти случаи относятся к тем, когда способности пси-навигатора спонтанно пробуждаются у уже действующего космонара.

Ранг планеты

В Ойкумене Антона сложилась своеобразная градация землеподобных миров по их пригодности для человека.