Далекая страна - Алекс Кош

Марш‑броска не получилось. Буквально за следующим поворотом мы наткнулись на живую преграду.

Действие 9

Если честно, сначала мы даже не поняли, что это преграда. Посреди коридора стояло пять человек в жёлтых ливреях.

– Эй, ребята! – обрадовано крикнул Чез. – Вы что тут делаете?!

Бежавший впереди Кельнмиир остановился и жестом приказал нам оставаться позади него.

– Да ладно тебе, – отмахнулся Чез и шагнул к ученикам. – Я же знаю этих ребят. Парни, вы бы знали, что здесь творится…

Чез подошёл к одному из учеников и положил ему руку на плечо. В следующий момент мой друг с донельзя удивлённой физиономией увернулся от удара.

– Ты чего творишь‑то?!

– Болван, – коротко резюмировала Алиса. – В одно ухо влетает, в другое вылетает. Сказано же было, этот их загадочный Хозяин загипнотизировал всех, кого наловил по этажам Академии.

– А‑а! – протянул Чез, медленно пятясь назад. Я неуверенно поднял метёлку.

– Может, очистить дорогу? – предложил Догрон.

– Экий ты злой, оказывается, – заметил Кельнмиир. – Нет, я сам с ними разберусь.

Он приблизился к загипнотизированным ученикам.

– Ты помягче с ними, – попросил я. Всё‑таки они были всего лишь учениками…

– Я – сама нежность, – серьёзно ответил вампир.

Практически неуловимыми для глаза движениями вампир мягко коснулся каждого ученика, и они медленно опустились на пол, не успев даже отреагировать.

И мы побежали дальше по коридору. Вскоре впереди замаячили огромные деревянные ворота.

– Ну вот, приключения закончились, – вздохнул Чез, когда мы подбежали к запертым воротам. – Сейчас мы выбьем ворота, потом Мастер Шинссимус уничтожит поле… и всё?

– Было бы здорово, если бы всё закончилось именно так, – задумчиво сказал Кельнмиир. – Вы ничего не слышите?

Мы поспешно прислушались. Тишина.

– Ничего, – признался я. – А должны что‑то слышать?

– Не должны, – ответил Кельнмиир. – Пока ещё не должны. Вот через пару минут… вы не только услышите, но и увидите. – Он повернулся к Шинсу. – Как открываются ворота?

– Сейчас никак, – ответил Шинс – Они не были автономными.

– Придётся ломать? – предположил Догрон.

Он явно хотел сделать хоть что‑то. В принципе, я его нетерпение понимал.

– Не получится, – покачал головой Шинс. – Эти ворота просто так не возьмёшь. Нет у нас подходящих средств.

– А он не подходящее средство? – шепнул мне Чез, кивнув на тролля. – Зря, что ли, он с нами пошёл?

– Я что‑то слышу, – неожиданно сказала Алиса.

Я прислушался и на этот раз действительно услышал странный скрежет.

– Что это? – удивлённо спросил я.

– Кто бы знал, – ответил Кельнмиир. – Но это точно что‑то опасное.

Опасное для кого? Для нас или для него самого? Хотя… какая разница?

Я снова прислушался и уловил какие‑то странные звуки. Скрежет, грохот… довольно далеко, но приближается всё это с приличной скоростью. Ох, не к добру это, не к добру.

– Щас что‑то будет, – слегка севшим голосом предположил Чез.

Мы застыли в ожидании.

– А что это может быть, а? – взволнованно спросил Чез.

Никто не ответил ему, все смотрели в конец коридора. Что же появится сейчас из‑за угла? Это что‑то грохотало так, как будто было… железным? О нет, я знаю только одну штуковину из железа, которая…

Из‑за угла выползла верхняя половина железного голема.

– Это что? – опешил Чез, который ещё не был знаком с нашим железным другом.

– Это железный голем, о котором я вам рассказывал, – охотно пояснил я, торопливо замахнувшись метлой. – Вернее… его верхняя половина.

Догрон сделал два шага вперёд, загородив мне всё пространство для использования метлы.

– Стой, – остановил его Кельнмиир. – Ты этой штуке на один зуб – вмиг покромсает и не посмотрит, что ты каменный.

Тролль явно почувствовал себя обиженным, но тем не менее послушался вампира и отступил.

– Отойдите все подальше, – велел Кельнмиир. – Я с ним сам разберусь. Половина голема – это уже не так страшно, к тому же теперь я подзаправлен кровью…

Я торопливо прислонился к стене, стараясь вжаться в неё всем телом. Остальные последовали моему примеру, а тролль, встав к стене, и вовсе стал похож на часть архитектурной композиции.

Голем довольно прытко передвигался на двух руках. Интересно, а как эта железка будет атаковать вампира? Головой, что ли?

И действительно! Именно это голем и сделал – разбежался и прыгнул на вампира. Но тот успел увернуться. Раздался характерный звон – это голова голема столкнулась с воротами.

Понятное дело, железяке всё нипочём. Голем моментально развернулся и вновь прыгнул на вампира, выставив вперёд когтистую лапу…

– Берегись! – вскричала Алиса, но в этом предупреждении, понятное дело, не было нужды.

Кельнмиир увернулся от когтей голема и молниеносным движением перехватил его лапу.

Да, вампиры, конечно, сильны и сами по себе, но после того, как они напьются крови…

Кельнмиир просто‑напросто раскрутил голема над головой и ударил им по воротам. Потом ещё раз и ещё…

Вскоре проблема с открытием ворот была решена. Из‑за отсутствия магической защиты в них очень быстро появилась дыра размером как раз с верхнюю половину железного голема. С чего бы это?

– Браво! – вскричал Чез от избытка чувств. Кельнмиир поклонился публике в нашем лице и шагнул в пролом. Правильно. Едва ли с големом что‑то случилось из‑за такой мелочи…

– Пойдёмте быстрее, – поторопил нас Шинс, но сам первым в пролом почему‑то не сунулся.

Зато вперёд торопливо дёрнулся тролль. Догрон упорно порывался сделать хоть что‑то полезное, чтобы доказать, что он с нами. Может быть, это и хорошо…

– Ладно, – вздохнул я и последовал за троллем. Несмотря на то что за полем консервации царила ночь, во дворе было светло как днём благодаря светящемуся тротуару. Поэтому я мог спокойно наблюдать за тем, как Кельнмиир вовсю мутузит голема.

По здравому размышлению я решил ему не мешать (интересно, как бы я смог это сделать, даже если бы захотел?). Я подал руку Шинсу, чтобы он ненароком не споткнулся… хотя на самом деле изначально я подавал руку Алисе, но Ремесленник умудрился пролезть впереди неё. Вторым протиснулся Чез, а когда я всё‑таки наконец подал руку Алисе, она её проигнорировала.

– Не до этого, – буркнула она и прошмыгнула мимо меня.

Я ещё некоторое время тупо смотрел в пролом, собираясь с мыслями, и именно в этот момент уловил в коридоре какое‑то движение. Что именно там двигалось, я узнавать не стал и поспешил за остальными.

– Знаешь, Алиса, – начал я, догнав вампиршу, – мне кажется…

– Слушай, давай потом обо всём поговорим, – попросила она, умоляюще глядя мне в глаза. – Когда всё закончится.

– Конечно, – Я на ходу пожал плечами. – Просто я…

– Всё потом, – твёрдо сказала Алиса.

Ладно, потом так потом.

Мы приблизились к полю консервации. Вблизи оно напомнило мне мыльный пузырь. Такие же разноцветные разводы, такая же структура… правда, когда Шинс коснулся поля рукой, по нему пробежали маленькие молнии и ударили Шинса в руку. Видимо, не очень сильно, потому что Шинс не обратил на это никакого внимания.

– И что теперь? – поинтересовался Чез.

– Помощь нужна? – одновременно с ним спросил Догрон.

Шинс отмахнулся от них, скорчив недовольную мину:

– Не мешайте.

Я ещё некоторое время наблюдал за тем, как Ремесленник касается поля в разных местах. Возможно, он искал какое‑то определённое место…

В конце концов Ремесленник попросил Алису и Чеза помочь. Спустя пару минут сбивчивых объяснений они прощупывали поле уже втроём. Тролля, как и меня, кстати, Шинс в помощники почему‑то не взял, посему нам оставалось только маяться дурью.

Не знаю почему, но у меня и не возникало желания им помогать. Не попросили – и ладно. С гораздо большим удовольствием я стал наблюдать за тем, как Кельнмиир разбирается с големом.

Мы с Догроном оказались ни при деле. Тролль совсем пригорюнился и с какой‑то тоской наблюдал за Кельнмииром… а я помимо этого ещё периодически бросал взгляды на ворота. Поэтому я первый заметил странные движения теней в проломе…

– Я могу и ошибаться, но мне кажется, что у нас гости, – тихо сообщил я троллю.

– Где? – удивился Догрон.

– А ты как думаешь? Вон там, в проломе что‑то мелькает…

– Кажется, у нас могут быть гости! – громко повторил я, чтобы меня услышали остальные.

Кельнмиир на мои слова никак не отреагировал, продолжая рвать голема на клочки: он уже оторвал ему одну лапу и теперь явно нацелился на голову. Зато отреагировали Чез и Алиса.

– Ты уверен? – спросила меня Алиса, тут же оторвавшись от поля и подойдя ко мне.

– Уверен, – ответил я, хотя на самом деле ни в чём уверен не был. – Я и до этого замечал какое‑то подозрительное шевеление в коридоре, а сейчас что‑то мелькнуло в проломе.