В оковах льда - Карен Монинг

Неожиданно в моей голове всплывают яркие сексуальные образы! Мне становится жарко и некомфортно в джинсах. Что б его! Р'джан — смертельно-сексуальный Принц Фейри. Именно он — я это чувствовала — глушил свой эротизм, чтобы не привлекать внимание к этой своей особенности, но сейчас, когда все дерьмо всплыло наружу, он будет использовать любое оружие из своего арсенала. Думаю, он попробует воздействовать на меня, чтобы добраться до Риодана.

Но Р'джан уставился на Риодана, будто ожидая, что его чары сработают. Че? Я думала, они гетеросексуальны, и этот убийственный эротизм работает только на противоположный пол. Теперь я осознаю, как ошибочно было так считать. Просто мне никогда еще не доводилось видеть Принцев Невидимых якшающихся с мужиками, а В'лейн всегда приглушал эротизм в окружении смертных. Как бы ни действовал этот механизм, нет причин, чтобы это не срабатывало на оба пола.

— На колени, человек, — Р'джан надменно вскидывает свою золотую гриву. — Ползай перед своим королем.

Риодан смеется:

— И это все, что у тебя есть.

Я стою чуть поодаль, навострив уши, никоим образом не собираясь приближаться. Это все, что я могу сделать, иначе начну раздеваться. Вот же зараза, да я уже начала! Сбросила плащ на землю и теперь принялась за кофту! У меня вырывается возглас протеста, но он звучит совершенно не так, как надо.

— Отключи это, — говорит Риодан, даже не взглянув на меня. — Ты беспокоишь Дэни. Никто не имеет права беспокоить ее, кроме меня.

— Я сказал: на колени, — повторяет Р'джан, будто не может поверить, что Риодан до сих пор на ногах.

— А я сказал: катись на хуй. Вырубай это или сдохнешь.

Р'джан так резко все вырубает, что я начинаю дрожать, замерзшая и несчастная, как будто только что загорала себе у бассейна, а тут раз и на меня падает айсберг.

— Зачем ты здесь, — говорит Риодан.

Р'джан сдержанно отвечает:

— А ты вообще, что за хрен?

Чертовски хороший вопрос. Сама им задаюсь.

— Еще один неверный ответ, и ты труп. — Он пинает безжизненную тушу Вельвета.

Р'джан ухмыляется. В отличие от Невидимых, выражения лиц Видимых мне понятны. Они схожи с нашими. Думаю, это потому, что они проводят много времени, следя за нами.

— Что-то убивает наш народ.

— Вот уж не знал, что ты считаешь Темных своими.

— Оно появлялось… и в других местах, кроме Дублина. Светлые тоже были убиты.

— Оно побывало и в мире Фейри.

— Дважды. Как смела эта мерзость ступить в наше Королевство? Никогда такого еще не бывало, чтобы кто-либо из Светлых пострадал в нашем мире!

Температура падает, и я замираю, выискивая мерцание в воздухе. Возле церкви стало уже холоднее, чем в остальной части Дублина, и теперь разбросанные по улице страницы церковных псалмов, блестят, покрытые тонкой коркой льда. Я вижу, что Риодан тоже оглядываться вокруг. Начинает падать снег. До меня, наконец, доходит — это происходит от настроения Р'джана, да и Риодан тоже разбавляет своей злостью. Я смахиваю снег с голых плечей, потом вздрагиваю, стушевавшись. Я была так поглощена происходящим передо мной, как не заметила, что уже только в лифоне. Я подхватываю свою одежду и рывком натягиваю кофту через голову. Сраные Фейри.

Обращаясь к Р'джану, я говорю:

— Круус жил в вашем мире сотни тысяч лет, и вы, ребятки, ни разу не догадались об этом. Он был для вас одним из Видимых в Фейри, был приближенным вашей королевы. Упс. Погодьте! — Я хихикаю. — Сори забыла. Она не ваша королева тоже. Так, всего лишь человек. Ребятки, вы конкретно протупили?

— Я буду говорить с тобой, — обращается Р'джан к Риодану, — когда заставишь эту коротышку заткнуться.

Я раздуваюсь, ожидая, что Риодан бросится мне на защиту.

— Остынь, детка.

Я разочарованно сдуваюсь.

— Ты уверен, что это Невидимый, — обращается Риодан к Р'джану.

— Я же сказала, да, — возмущенно соплю я.

— Однозначно.

— Ну, а я о чем.

— Что такое эта «мерзость»?

— Мы не знаем. Нам никогда не нужно было знать о наших дурных собратьях.

— Но все же вы серьезно обеспокоены, раз здесь. На темной дублинской улице. Новый Светлый Король собственной персоной.

Кажется, Р'джан смягчается, когда его величают Новым Светлым Королем. Он смотрит в сторону и секунду молчит. Потом вздрагивает:

— Оно несет окончательную смерть нашему виду.

— Как меч и копье, — встреваю я.

— Я сказал тебе заткнуть ее.

— Отвечай ей.

— Она не понимает, что это такое быть Фейри.

Риодан не издает ни слова. Он делает шаг вперед, и Р'джан тут же плавно отступает назад, как будто они танцуют хорошо разученный танец.

— Однажды, человечишка…

— Тебе стоит пересмотреть, как меня называть.

— Я раздавлю тебя каблуком и…

— А пока этот несбыточный день не настал, ты будешь отвечать мне, когда я с тобой говорю. — Он переступает через тело Вельвета, сократив расстояние между ними.

Р'джан отступает назад.

— Чем отличается «окончательная смерть» от того, что делает меч, — спрашивает Риодан.

— Ваши тупые головы не способны постичь все величие сущности Д'Ану[68].

Риодан скрещивает руки в ожидании. У него офигенно серьезная выдержка. Когда вырасту, хочу стать такой же, как он.

— Через три секунды ты лишишься своей головы. Это было два.

Р'джан говорит, поджав губы:

— Копье и меч обрывают жизнь бессмертных. Они разрывают связь, что объединяет материю в организм, и развеивают его по ветру.

— Скажи мне что-то, чего я не знаю.

— Даже когда мы умираем, то из чего мы созданы по-прежнему там, парит. Мы чувствуем свое родство сквозь время, чувствуем контакты с материей вселенной. Мы индивидуальны, но, тем не менее, как стая диких птиц, необъятны и прекрасны. Вам не дано понять, что значит принадлежать к такой огромной, божественной сущности. Это… это… существо…, чем бы оно ни было, подрезает наше древо. Оно делает больше, чем просто высвобождает нашу сущность. Оно рассеивает по ветру в ничто. В ничто. Это как если бы тех, кого оно забирает никогда не существовало. Его жертвы… стерты. Вам не понять, насколько это для нас болезненно. Смерть, будь то от меча или копья, оставляет нас связанными. Эта мерзость конечность за конечностью ампутирует нашу расу! 

Ледяной Монстр истребляет Фейри на самом глубинном уровне. Это вносит лепту в мою теорию «жизненной силы»!

— У тебя есть серьезные основания желать, чтобы оно было остановлено.

Я бы перевела выражение лица Р'джана как королевское «Пф».

— Чем ты готов за это платить.

Р'джан бросает на него скептический взгляд: