Все кошки возвращаются домой - Софья Ролдугина

— В ближайшие часы, — кисло улыбнулась я, представляя себе разговор с пророчицей. Вряд ли он будет обнадеживающим.

— Ну и замечательно. Все, дальше сама, тоже мне, принцесса нашлась, — Ками хлопнул меня по коленке и, пинком задвинув собственные ботинки под полку, пошлепал на кухню. Я медленно выдохнула.

Беспокоиться за Ксиля и остальных было еще неприятнее, чем за маму с братом. Элен и Хелкар хотя бы находились в безопасном месте, в то время как князь… Ладно. Ками прав, у меня прямо-таки страсть к усложнению простого. Надо всего лишь дождаться Максимилиана. Но, боги, как трудно сидеть на месте!

— Готово! — пропела Феникс из-за дверей, и я, опомнившись, поспешила к ней — на запах сбежавшего кофе.

При всех многочисленных талантах огненной мастерицы… к готовке ее лучше было не подпускать.

— Саламандры не видели никого опасного, — доверительно сообщила мне Феникс, ковыряя ногтем пятнышко на салфетке. — Только людей.

— Он может притворяться человеком, — я сделала слишком большой глоток и закашлялась, удостоившись крайне выразительного взгляда от Ками. — Аксай Сайран, я имею в виду.

— Если он притворяется человеком, то и силы у него человеческие, да? — в распахнутых голубых глазах Феникс появилась тень лукавства. — Пусть шпионит. Как только ошибется… ам! — она щелкнула зубами. — И с чего бы этот Аксай отправился сюда? Он же сторожил, ну… как его… Рыло Льда.

Ками поперхнулся пирожным и, хихикая, сполз под стол — только браслеты звякнули.

— Крыло Льда, — поправила я подругу, едва сдерживая улыбку. Ошиблась она, как же. С ее-то памятью. — Может, он там. А может, и здесь. Мы не знаем, как он умудрялся за нами следить. Но Аксай уничтожил уже две группы, так что одно совершенно ясно: он очень опасен.

— Фу! Я тоже опасная, — сморщила носик Феникс. — Помнишь, как мы вдвоем базу снесли?

Ками вынырнул из-под стола. Глаза его блестели от предвкушения интересной истории.

— С нами Клод был. И вообще, не о том сейчас речь, — разбила я надежды лисенка. — Осторожность никто не отменял…

— Т-с-с, — Феникс вдруг насторожилась и прижала палец к губам. На коричневой плитке стены проступил контур ящерки розовато-оранжевого цвета. — Кто-то портал открыл. Зеркало.

— Айне? — шепнула я одними губами, на всякий случай кладя пальцы на нити. Ками, так и не забравшийся обратно на стул, уткнулся подбородком в стол и сощурился. Волосы на затылке у него дыбом встали.

Стрелка на больших часах над входом достигла двенадцати — и отползла на шесть делений назад. Потом — на три вперед… и снова откатилась. Вода в прозрачном графине под полками из светлого дерева наполнилась пузырями, как газировка, которую хорошенько потрясли. Я вдруг почувствовала себя намного спокойней, словно мне распустили веревку на связанных руках и вручили нож для самообороны.

— Добрый день.

Айне появилась внезапно — просто шагнула из ростового зеркала и развернулась, подавая руку тому, кто следовал за ней. Нервные, тонкие пальцы пророчицы уверенно обхватили чужое запястье — более темное и сильное, явно мужское. А уж шакарские когти спутника развеяли последние сомнения в его личности.

— Ириано, — совершенно глупо улыбнулась я. Они держались за руки даже после того, как зеркальный портал затянулся.

— А кто же еще, — грубовато, но не зло откликнулся кланник, и Айне предупредительно сжала пальцы.

— Нам нужно поговорить, Нэй. Думаю, прямо сейчас.

— Возражать не буду, — мне стало немного не по себе.

В гостиной пророчица опустила занавески так, что ни единый солнечный луч не мог проникнуть в комнату, а потом провела рукой по стене. Бежевые обои подернулись розовато-синей рябью, словно их накрыла тонкая мыльная пленка, и звуки, доносящиеся с кухни, как отрезало.

— Щиты?

— Да. Разговор будет серьезный, — Айне указала мне на диван и села сама, сцепляя пальцы в замок. Ногти у нее были короткими и неровными, будто обкусанными. — Ты никому не пересказывала сон?

Я качнула головой.

— Пока нет.

— И не надо, — улыбка пророчицы погасла, как свеча на сквозняке. — Чем меньше людей знают о видении, тем ниже вероятность, что оно сбудется. Первый и единственный закон управления пророчествами.

Мне стало дурно.

— Ты же не хочешь сказать, что у меня открылся еще один дар?

Айне глупо моргнула, словно не сразу смогла осознать, что это такое я говорю, а потом рассмеялась:

— Нет, слава богам. Это был мой сон.

— Твой? — растерянно переспросила я, прокручивая в голове все свои недавние размышления. Замок-на-Холмах, созданный сестрами Иллюзиона, сражения с Древними, первый закон управления пророчествами… — Ох, ну конечно! Ты увидела кое-что, но побоялась мне рассказывать, потому что это увеличило бы вероятность того, что пророчество сбудется, так?

В комнате стало темнее. Откинувшись на спинку дивана, Айне прикрыла глаза — так, что из-под ресниц можно было рассмотреть только узкую полоску белка.

— Приблизительно так, — голос у пророчицы звучал негромко и слегка глуховато — как будто издалека. — Надеюсь, ты хорошо запомнила подробности и будешь избегать этого места. Лучше всего уговори Максимилиана воздержаться от сражений в ближайшие два-три месяца. Разумеется, ни в коем случае не ссылайся на пророчество. Если князь решит действовать в одиночку или перейти в другую группу — не препятствуй… Лучше он, чем ты.

Последние слова были совсем тихими, на грани слышимости, но меня передернуло:

— Не смей такое говорить! Даже в шутку!

Веки Айне сомкнулись, а губы сжались в тонкую линию.

— Ну, чего ты молчишь?

— Ты сама сказала мне «не говорить такого»! — неожиданно огрызнулась Айне. — И это ты виновата! Если бы ко мне не прибыл Ириано, то вероятность того, что сбудется несчастливое видение, стала бы меньше! — я вжала голову в плечи, отшатываясь. — Ты не понимаешь, как функционируют все связи, но вмешиваешься в судьбу! Мы не в игрушки играем!

Мне стало обидно — до горечи на языке, до рези в глазах, до спазма в горле.

— «Судьба», «судьба»… Да ну тебя, — я отвернулась. Захотелось ударить Айне — не кулаком, так хотя бы словами. — Не кричи. Причем здесь вероятности? Думаешь, что если я хоть раз поступлю не по-твоему, то сразу пропаду? Многовато на себя берешь. Может, мне тоже не нравится, что ты на меня все время смотришь, как на жертву, на обреченную. Я и не из таких передряг выпутывалась. А проблемы… они всегда есть. Тот же «Гюнтер».

— Аксай Сайран? Это последнее, что должно тебя волновать, — откликнулась Айне рассеянно. Даже не поворачиваясь, я могла бы точно сказать, что она сейчас делает — наверняка нервно разминает пальцы и хмурится. Как всегда… — У него свои цели.