Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Потому что сейчас было много отчаянных, талантливых, решительных людей, которые чего-то хотели, и были беспринципные люди, желающие на этом нажиться. По мере того, как становилось все более очевидным, что их эксплуатируют, рабочие становились все более угрюмыми. Их Навыки росли, и по мере того, как они это делали, росло и их чувство собственного достоинства.
Не то чтобы это имело большое значение для Рэндидли. Среди сталеваров появилось несколько главарей, которые брали меньшую плату, чтобы дать те же преимущества в виде мастерства и знания рецептов на заводе. Это было явно запрещено, но практически невозможно было обеспечить соблюдение, поэтому это случалось довольно часто.
На этих главарей смотрела новая партия молодых рабочих-металлистов, и эти главари были одними из первых, кто признал Рэндидли одним из наиболее успешных из них. Когда зачинщики проходили мимо Рэндидли и коротко кивали в знак приветствия, они научились делать то же самое.
Некоторые пришли к Рэндидли с просьбой стать его учеником и учиться у него, но все это казалось ненужным, учитывая его цели. Но в то же время была другая его часть, которая помнила свою роль в Доннитоне как руководящую силу и скучала по этому опыту. Но опять же, он мало что мог сделать, даже не намекнув, что он больше, чем просто обычный парень, умеющий работать со сталью.
В ожидании не было никакого вреда, так что он подождал. Возможности будут продолжать появляться, он не сомневался.
Когда Рэндидли возвращался к месту встречи, указанному сальным мужчиной, он замер. Должен ли он был… носить что-то другое?
Он посмотрел на себя: кожаные шорты, босые ноги и потертая и обгоревшая футболка. Рэнди почесал затылок. Не то чтобы у него не было лучшей одежды, но… Это была очень удобная одежда. У него было три пары одинаковых вещей, и он каждые пару дней сдавал их в стирку за несколько долларов. Это делало его похожим на рабочего.
Немного подумав, Рэндидли достал пару более темных кожаных штанов, которые он получил от какого-то милого старика в Доннитоне, и темно-зеленую рубашку. Это было не так красиво, чтобы быть неудобным, но это была не просто рубашка рабочего. В общем, Рэндидли очень гордился собой.
Это был не тот наряд, в котором он видел Донни с важным видом, но он также не был похож на Алана, который проводил все свое время за работой, не думая об эстетике. Хотя в глубине души он знал, что Алана научилась этим привычкам, потому что так яростно гонялась за его уровнем силы…
Рэндидли покачал головой, а затем хлопнул себя по щекам. Нет смысла останавливаться на этом сейчас.
Пришло время быть очаровательной.
В животе возникло ощущение судороги.
Рики Стейн улыбнулся, довольный своим маленьким королевством.
Хотя он целый год боролся только за то, чтобы получить гражданство первого уровня, в этом маленьком сталелитейном сообществе это было похоже на королевскую корону. Все относились к нему с уважением, а те, кто этого не делал, были тщательно проучены теми, кто уважал и хотел заработать с ним несколько дополнительных очков.
Из-за своего гражданства он имел доступ к сырью и областям, которых не было у других, и с имеющейся у него информацией он начал использовать свои и без того солидные сбережения. За месяц Рики стал местным гегемоном и теперь более активно распускал пальцы на темной стороне делового бума.
Правда заключалась в том, что Призраку нужны были дроны, и он хотел, чтобы люди работали над их созданием и улучшали свои навыки. Поскольку директива исходила от Призрака, многие военные были очень невнимательны к сообществу металлообработчиков, которого Рикки окрестил Штейном. На самом деле, кроме бродячего шерифа или рейнджера, было только два полицейских, которые регулярно находились в пределах досягаемости Штейна.
И визиты эти были в лучшем случае еженедельно.
Таким образом, уже начала формироваться грубая иерархия. Рики намеревался быть на вершине. Вот почему он устраивал эту вечеринку, надеясь более полно заманить некоторых влиятельных рабочих и вырвать других из-под влияния персонала завода.
Потому что кроме Рикки и военных здесь была еще и третья фракция: так называемая «Команда аналитиков». Его возглавлял раздражающе присутствующий Форман Дэйви. У Рики были некоторые мысли о том, чтобы нанести удар по этому человеку, преподать ему урок, но ходили слухи, что он был выше 30-го уровня.
Рики вздрогнул. Он был не против оскорбить некоторых людей без гражданства, но гражданина Уровня 1, который был Уровнем 30… Рики не был так далеко, чтобы думать, что его влияние может запугать этого человека. И кто знает, какие силы Призрак предоставил в свое распоряжение.
Нет, лучше попробовать мягкий метод и пойти на рабочих.
Было 5, которые его интересовали конкретно. Туя и Диего, пара загорелых братьев, которые особенно сопротивлялись его ухаживаниям, но оба были известны как бабники. Высокая седовласая женщина по имени Соня, у которой было около дюжины помощниц, предлагала им убежище от преследований фабрики, где доминировали мужчины.
Был подозрительный старик по имени Грегори, который улыбался только в присутствии денег. И, наконец, был напористый, пухлый мужчина Балу Эриксон. У каждого человека были свои преимущества, связанные с тем, что они попали в сферу влияния Рики, но влияние Балу было самым убедительным. Этот человек продавал свой уникальный Erickson Steel в течение нескольких дней, и некоторые сторонние источники уже интересовались, могут ли они получить его дешевле, чем непомерные 20 долларов за слиток, по которым его продавал Форман Дэйви.
Вокруг Рики стояли столы с едой, несколько музыкантов, несколько его любимых приятелей, которые выглядели как раз для вечеринки, и несколько женщин, нанятых из эскорт-службы из Западного Провиденса. Скоро должны были прибыть гости, поэтому Рикки щелкнул пальцами, и девушки вышли, разговаривая с одними мужчинами, а другие начали танцевать под музыку.
Это должно было быть весело, это должно было доставлять удовольствие.
Это должно было быть заманчиво.
Мечтательно улыбаясь, Рикки представил, что сегодняшняя ночь будет для него незабываемой. В ту ночь, когда Рикки стал стальным бароном Штейна, и для него все наконец встало на свои места. Он не мог представить, что может пойти не так.
Глава 509
Алан Ховард верил в эту оставшуюся страну, а также считал, что он был человеком, наиболее подходящим для ее руководства. Хотя это не были близкие выборы, он все еще чувствовал некоторую затяжную тревогу
