Птица обрела крылья - Анна Морион

– Садись, моя дорогая, и поведай мне все, что ты скрываешь, все, что лежит у тебя на душе, – командным тоном сказала Вивиан и, сев на длинную софу, мягко похлопала по ней ладонью, приглашая подругу сесть рядом с ней.

– Если вы позволите, мисс Вивиан… У меня так много дел… Мне еще нужно разобрать ваш багаж и… – робко залепетала горничная.

– Садись, – мрачно повторила хозяйка дома, и Джейн, скрепя сердце, покорилась приказу. Когда горничная осторожно присела на край софы, Вивиан взяла ее ладонь в свою и ласково улыбнулась ей.

Джейн была смертельно напугана: ее любимая мисс Вивиан никогда ранее не разговаривала с ней так грубо, в таком приказном тоне! И ведь она хотела узнать… Выведать ее тайну… Нет, нет, об этом ее чудовищном поступке не должен знать никто!

– Моя дорогая, милая, добрая Джейн, – мягко начала Вивиан. – Я не слепа и прекрасно вижу, что с тех пор, как в Кроунесте появился мистер Ричард Кроуфорд, ты вдруг стала сама не своя.

– Ничего подобного! – горячо запротестовала Джейн. – Мисс Вивиан, вы просто надумали себе что-то…

– Джейн, прошу, доверься мне. Ты знаешь, что я никогда не предам тебя, но всегда смогу помочь. Скажи мне правду и только правду: пока Ричард проживал в Кроунесте, между вами что-то было?

Горничная отрицательно замотала головой, и такая поспешная, энергичная реакция на ее вопрос, вызвала в Вивиан еще большие подозрения.

– Хорошо. Я рада это слышать, – тихо сказала она. – Было ли между вами что-то, пока ты работала в Гринхолле?

– Нет! Никогда!

– Я знаю тебя, как саму себя, и вижу, что ты пытаешься обмануть меня.

– Я не обманываю вас…

– Джейн!

– Да что вы… Что вы издеваетесь надо мной?! Что вы мучаете меня?! – вдруг, покраснев как маков цвет, громко вскрикнула Джейн и, вскочив на ноги, торопливо направилась вон из покоев подруги.

Но Вивиан не собиралась отпускать свою верную Джейн и направилась за ней, а та, услышав за собой шаги хозяйки, кинулась бежать по коридору. Однако Вивиан легко настигла беглянку и, с силой схватив ее за руку, затолкала в ближайшую пустую комнату, закрыла дверь на ключ, а ключ спрятала в своем декольте.

– Оставьте меня в покое! – заламывая руки, умоляющим тоном попросила Джейн. – Я ничего вам не расскажу! Хоть пытайте раскаленным ножом!

– Такой метод, безусловно, был бы намного более эффективен, но я не поклонница такого рода занятий, – улыбнулась на это миссис Уингтон. – Что ж, раз ты не намерена делиться со мной своими страшными секретами… – Она прошла к кровати, легла на нее и задумчиво протянула: – Интересно, сколько времени мы протянем здесь, взаперти, без еды и воды? Должно быть, несколько дней…

– О чем вы? – недовольно бросила Джейн. Она поспешно подбежала к двери и безуспешно тянула на себя ручку. – Вы что, собираетесь заморить нас голодом в этой самой комнате?

– Нет, что ты! Рано или поздно нас начнут искать, и, вполне возможно, найдут минимум через неделю, а это значит, что у нас будет достаточно времени, чтобы успеть обсудить твои отношения с моим кузеном графом Крэнфордом, – пожала плечами Вивиан и запела один из любимых романсов, который выучила вместе с Шарлоттой.

– Какая вы жестокая! Не знала, что вы такая! – обиженно крикнула Джейн, села на пол, прислонилась спиной к двери, закрыла лицо руками и тихо заплакала.

Услышав плач подруги, Вивиан крепко зажмурила глаза: она не желала причинять Джейн боль, но подозрения насчет интимной связи Джейн с ее возлюбленным Ричардом Крэнфордом заставили ее оставаться глухой к слезам подруги.

– Джейн, моя дорогая! Я хочу помочь тебе! – наконец, не выдержала Вивиан и, поднявшись с кровати, подошла к подруге и опустилась рядом с ней на колени. – Только скажи, что между вами произошло? Ты была его любовницей?

– Нет! – замотала головой Джейн.

– Он надругался над тобой?

– Ах, ну, что вы такое говорите! Нет!

– Джейн, ты можешь довериться мне! Я твоя подруга и желаю тебе добра! – в сердцах, воскликнула Вивиан.

– Я знаю, мисс Вивиан… Простите меня! – Джейн взглянула на свою дорогую хозяйку и тихо добавила: – Вы хотите помочь мне, но мне уже ничем нельзя помочь! Никто и ничто не поможет мне, даже сам Создатель!

– Какая чушь! Ты знаешь, что безвыходных ситуацией не бывает! – твердо заявила Вивиан. – Если ты расскажешь мне о том, что связывает тебя с этим человеком…

– Ну, хорошо! Хотите знать? У меня есть от него ребенок! – с горящими от гнева глазами вскрикнула Джейн, а затем, испугавшись своего признания, вновь залилась слезами и спрятала лицо в ладонях.

Глава 29

– Что?! – вырвалось из горла Вивиан. Она была настолько изумлена тем, что выпытала у Джейн, что почти не верила в правдивость ее слов, но, ошарашенно смотря на плачущую подругу, понимала, что та сказала чистую правду. – Джейн! Но как… Ты родила от него ребенка? Боже мой! – Она приложила ладонь к губам и покачала головой.

– Да! Вот такая я! Распутница! Грязная нечестивица! – зарыдала бедная горничная.

– Нет, нет… Не говори так! Эмили тоже родила от другого моего кузена, и никто не считает ее распутницей! Конечно, нет! – поспешила успокоить ее Вивиан.

– Эмили! Она святая! А я… Я чудовище! Эмили сохранила свое дитя… А я отказалась от своего! Кинула его! Выбросила! Я не стою того, чтобы вы беспокоились обо мне!

– Выбросила? – переспросила Вивиан. – Ты выбросила своего ребенка? Джейн! Отвечай! – Она с силой затормошила подругу, и той не оставалось ничего другого, кроме как взглянуть на нее.

– Хуже того, я хотела убить его! – тихо сказала Джейн. Ее тело тряслось от рыданий. Как она ненавидела себя! Мисс Вивиан заставила ее старую рану кровоточить!

– Так, моя дорогая, успокойся и расскажи мне все, как есть. Я обещаю, что не буду осуждать тебя, – решительно заявила миссис Уингтон и погладила подругу по мокрому от слез лицу.

– Вы… Вы должны презирать меня! Разве вы не слышали, что я сказала? Я родила ребенка и хотела убить его! – Джейн грубо отбросила от своего лица ладонь Вивиан.

– Перестать бичевать себя и расскажи, что произошло! – твердо сказала Вивиан. – Клянусь тебе, что все сказанное тобой, останется между нами. Дорогая, тебе нужно выговориться… Это помогает, поверь мне.

– Да… Вы правы… – Джейн послушно вытерла лицо своим белым передником и, опасаясь смотреть на мисс Вивиан, едва слышно начала свой рассказ. – Я говорила вам, что впервые я увидела мистера Ричарда два года… Нет, уже три года назад. Он и его семья приехали в Гринхолл, на Рождество. Мне было семнадцать лет, и я только начала работать у леди Крэнфорд. В тот вечер я прислуживала за хозяйским столом и увидела этого мужчину… Он был так красив, так элегантен… Само совершенство! – выдохнула девушка и грустно улыбнулась. – Я