Бэтмен 1-2 - Билл Флэш

- Да нет. Я, знаете ли, не любитель...

- Зря, - мрачно и тихо проговорила Селина, - сегодня праздник в нашем холодном городе...

- Вы во всем видите только темное и страшное, - мягко упрекнул ее Брюс.

- Наверное, как и вы.

Где-то рядом закрякал клаксон и к ним подъехал лимузин. Из открывшейся дверцы вышел Альфред.

- Мистер Вейн! - позвал он

- Послушайте, Селина... Поедемте ко мне. Вместе по телевизору посмотрим, как зажигают елку.

- Ну... - она замялась. - Понимаете... Я не могу. Я должна быть в другом месте.

- Может, тогда пообедаем сегодня? Часов в пять или в шесть?..

- Хорошо, - согласилась она. - В пять.

- Так, значит, в пять. Вдвоем, - уточнил Брюс. - Да? Договорились?

- Договорились.

Он быстро сел в машину и Альфред захлопнул за ним дверцу.

Уже проехав полдороги, Брюс сказал:

- Альфред, ты помнишь, я тебе рассказывал об одной очаровательной девушке?

- Да, сэр. Кажется, это была какая-то очень печальная история.

- Так вот. Я ее не убил. До сих пор не могу понять, как ей удалось выжить.

- Боже мой, какое счастье!

- Я пригласил ее сегодня на обед. В пять часов она придет к нам в гости.

- Мистер Вейн, я вас поздравляю!

- Спасибо, Альфред. Я сам затоплю камин в гостиной, а ты позаботься об обеде.

- Конечно, сэр. Не беспокойтесь.

Ничто не предвещало беды. Шла подготовка к празднику. Готэм пытался вновь зажечь Рождественскую елку и достойно встретить Санта-Клауса. На Готэм Плэйс восстановили порядок и все обустроили для проведения торжественной части. Совсем как день тому назад.

В маленькой тесной гримерной сидела та же девушка, которая ранее зажигала елку. На ней был тот же костюм из пушистого белого меха. Она репетировала.

- Итак... Зажигается елка и я нажимаю кнопку, - вдохновенно проговорила королева праздника. Затем, заглянув в сценарий, исправилась. Нет. Сначала я нажимаю кнопку, а потом зажигается елка.

Она вертелась перед зеркалом и была чрезвычайно довольна собой. Вдруг занавеска за ее спиной отодвинулась и в зеркале возникли странные личности. Маленький толстый человечек, одетый во все черное, лысый с непропорционально длинным носом, коротенькими ножками и ручками, в странных перчатках всего с тремя пальцами. Рядом с ним стояла высокая белая женщина. Вся белая. На руках у нее сидел белый карликовый пудель с какой-то кривой штукой в зубах.

Девушка смертельно испугалась, побледнела и срывающимся голосом произнесла:

- Кто вы?

Толстый человечек гадко улыбнулся большим безгубым ртом и ответил:

- Мы ищем таланты!

Королева сразу пришла в себя и, очаровательно улыбаясь, затараторила:

- Заходите, заходите! Вы знаете, я не просто зажигаю елки. Я еще и актриса...

Носатый вдруг протянул руку к пуделю и начал выдирать из его пасти черную закорючку. Пудель не выпускал ее изо рта и злобно рычал.

- А это что у вас? - заинтересовалась зажигательница елок.

Все же урод забрал закорючку у непослушной собаки и, покончив с этим, попросил:

- А ну-ка, улыбнись! Скажи: "Чиз".

Девушка встала, театрально подняла руку и, кокетничая, произнесла:

- Чи-и-из!

Последним, что она увидела, было то, как черный мерзавец, со злобной гримасой на лице замахивается в ее сторону страшной закорючкой.

Селина Кайл сидела в машине, мчавшейся в восточном направлении. Она уже пересекла черту города и теперь неслась среди занесенных снегом полей. Часы показывали половину пятого, но уже стемнело. Пришлось включить подфарники.

Мисс Кайл было неуютно. Теперь ей все время было неуютно. Только будучи кошкой или в компании Брюса Вейна она чувствовала себя спокойно и уверенно. Все остальное время она старалась находиться возле каких-нибудь отражающих поверхностей. Потому что только Селина в зеркале не давала ей сойти с ума. Правда, она говорила исключительно о Вейне, но Селине это нравилось. Она и сама была не прочь с кем-нибудь поговорить о нем.

- Ну и?..

- И наговорил кучу старомодных комплиментов.

- И?..

- Все. Приехал Альфред.

"Чего она врет", - подумала Селина, - "Уж со мной-то могла бы не кривляться. Как будто я не заметила, что она еще полчаса где-то пропадала. Веселенькая была ситуация! Хоть у прохожих спрашивай, надо ли причесаться. Разревусь когда-нибудь".

Селина чувствовала, что назревает внутренний конфликт. Поэтому она обиженно замолчала и сделала вид, что внимательно следит за дорогой.

В огромном камине жарко пылали сложенные аккуратной пирамидой дрова. Языки желтого пламени бросали теплые блики на лица мистера Вейна и мисс Кайл, сидевших на нешироком диване.

Альфред медленно подошел к низкому столику, стоящему перед камином и, расстелив небольшую белоснежную скатерть, поставил поднос с чаем.

- Спасибо, Альфред, - Брюс кивнул.

Вежливо поклонившись, слуга удалился.

Селина проводила его долгим взглядом и вполголоса произнесла:

- Он, наверное, замечательный спутник, - в ее больших глазах отражалось пламя камина, - но не скучновато ли быть холостым?

- Наверное, - Брюс поднял брови, - так же скучно, как и быть одинокой секретаршей.

- Помощницей, - привычно поправила Селина.

- Помощницей, - повторил Брюс.

- Секретаршей, - после небольшой паузы подтвердила она. - А у вас есть девушка?

- Ну конечно, - вяло ответил он, задумчиво глядя в огонь. - Что? Брюс пришел в себя и удивленно посмотрел на нее.

- У вас есть девушка?

- Извините, я не сразу понял, - Брюс смутился. - Вы имеете в виду что-то серьезное? Нет, нет, - он покачал головой. - Была, но... Как-то не получилось...

- А что случилось? - Селина подвинулась ближе. - Ах, нет! Я знаю. Можете не говорить... Вы от нее что-то скрывали?

- Нет, наоборот. Я ей все рассказывал.

- Да, - глаза девушки широко раскрылись, - ну и что? Ее это напугало?

- Ну... - Брюс подбирал слова. - Понимаете, есть две истины. Как бы две жизни. Ей было трудно примирить одну с другой.

- Почему?

- Наверное, это потому, что иногда мне самому трудновато их примирить. Понимаете, Вики думала... - он не находил нужных слов.

- Вики, - подхватила Селина, - так ее звали? А кто она? Лыжница или стюардесса?

- Да нет, - Брюс поморщился, - она была фоторепортером.

- И она действительно оказалась права? Вам и вправду тяжело примирить обе стороны вашей жизни?

- Знаете, - Брюс отвел взгляд, - если я скажу "Да", то вы будете думать, что я какой-нибудь там Норман Бейц, этакий тип с раздвоением личности. А дело совершенно не в этом. Ну...

Он долго смотрел на пламя камина, не решаясь рассказывать дальше. Селина тронула его за руку. Брюс вздохнул и спросил:

- И вы, наверное, не позволите мне поцеловать вас?

- Знаете, - Селина улыбнулась, покусывая нижнюю губу, - в жизни обычно всегда подводят нормальные типы. А психи... Они меня никогда не пугали. В них что-то есть.