Леди Малиновой пустоши - Ольга Шах

Рэй сплел несколько шляп и для работы в огороде, поле. Получилось нечто среднее между сомбреро мексиканского пеона Хуана и брылем дядьки Панаса. Но голову и лицо от палящего солнца прикрывало хорошо. Вначале наши мужчины посмеивались, но потом я увидела это сооружение на голове Грегора, тот лихо разъезжал на коне по своим делам в этой шляпе, потом, постепенно, эти шляпы, висевшие на вешалке у двери в холле, как-то незаметно перекочевали в личные гардеробы наших домашних.

Кстати, о полях. Несколько дней назад пришел ко мне Кузьма и сказал.

— Люся, Ларик стесняется к тебе подойти с вопросом. Но у него вот что. Он все работы по огороду выполнил, теперь только по утрам у него немного работы и все. Боится, что если мало работы у него будет, то ты его прогонишь. Может, какое ещё дело ему найдешь?

Я призадумалась. Благоустройство двора откладывается до окончания строительства, раньше просто нет смысла. А чем его ещё занять, я не могла вот так сразу придумать. Подсказал Кузя.

— А если кипрей пусть он собирает? Сколько его ещё заготавливать можно? А я ему все покажу и подскажу. Надо запасы побольше делать.

А ведь и верно! Кажется, листья кипрея заготавливают, пока не появился пух на месте цветов. А до этой стадии осталось не более двух-трёх недель. К тому же, домовиков не видно будет на поле, и будут они сразу листья со стеблей снимать, а не срезать стебли. Меньше увидят окружающие — меньше информации уйдет на сторону. Так и решили.

Теперь Кресса с Рини только успевают шить новые мешочки под готовый чай. Уже все старое барахло перешили на упаковку, поеду в Даблитти, надо ещё подходящей ткани купить. Они же, то есть Кресса и Рини заняты ещё ответственным делом. Из красивой гобеленовой ткани, что я привезла с собой, они шили чехлы для набивки шерстью на мебель.

Даёшь мягкие стулья и диваны! Наконец довели до ума ту шерсть, что я купила у селян. Промытая, прочесанная, хорошо просушенная и взбитая, она так и просилась для мягкой набивки. Вот ждём окончания шитья и улучшаем вид и качество мебели. Удалось получить и ланолин. Правда, после трёх операций по его очистке, больно шерсть грязная была. Зато теперь у меня есть сырье для приготовления мазей и основа для некоторых кремов для лица.

Приехал и фермер из поселенцев.

— Здравствуйте, леди Мэри! Вот, как обещал, устроились, и я приехал к вам с отчетом. У нас, благодаря вашей помощи, все хорошо. Дом мы поправили, там теперь можно жить нормально и зимой тоже. Постройки во дворе тоже подновили. Материал для ремонта мы брали, как вы и сказали, с тех домов, что совсем негодные, их все равно сносить надо будет. Что успели, то мы посеяли, но зерно будет только на корм скоту, на муку оно не пойдет. Вот со следующей недели, с сыновьями покос надо будет организовывать. Скот, слава Господу, здоров и корова даёт хорошее молоко, куры яйца поставляют исправно. Однако ещё свинок бы не мешало и овечек, места для всех там хватит. Вот ещё немного подкопим масла, сливок, творога и повезём на рынок, продадим — купим животных. Да ещё рыбы надо закоптить. Вы были правы, рыбы в реке много. Конечно, это не морская рыба, но тоже вкусная, мальчишки каждый день бегают на реку, ставят небольшие плетёнки для рыбы, нам для еды хватает.

И для нас фермер привез молочной продукции, яиц, связку копчёной рыбки и корзинку свежей, утреннего улова, рыбы. Потом, фермер добавил, смущаясь.

— Леди Мэри, вы тогда говорили, что будете не против, если кто-то ещё пожелает приехать в эту деревню. Так я передал весточку своему знакомому. Он тоже фермером был, со мной по соседству, только овощи выращивал. И его тоже согнали с его клочка земли, они же в аренде у нашего лэрда были. Вот вчера узнал у проезжающих, что сосед мой выехал к нам уже. Он добрый человек и семья у него работящая. Уж не откажите, примите их на своих землях!

Конечно, я обещала гостеприимство и овощеводу. Нужный человек для развития хозяйства деревни. Но одна мысль по результату этой беседы у меня появилась. Фермер обмолвился, что землю он вместе со своим соседом — овощеводом арендовал. И, как результат, их выгнали с земли по первому желанию лэрда. А если человек знает, что его в любой момент выгонят, то он так и работать будет, без особого на то рвения. Надо продумать, на каких условиях мои фермеры могут получить землю в личное пользование? Может, в рассрочку, с ежегодными выплатами? Ладно, я обдумаю этот вопрос, поговорю с самими фермерами, как им самим удобнее и по их возможностям.

Так мы и жили. Закончилось и строительство казармы, теперь только внутри выделялись и отгораживались отдельные помещения. Старое здание теперь радовало взгляд — оштукатуренное и побеленное известью изнутри и снаружи, под красной черепичной крышей, оно казалось очень нарядным. Внутри выделенные отдельные помещения, деревянный пол из гладко оструганных плах, три печи в казарме, одна посередине здания, с небольшим открытым холлом, там будет общая кухня, но можно готовить и на двух других печах. С печами тоже не все сразу идеально получилось, одну пришлось разбирать до середины и перекладывать заново. Но для первого раза и так получилось отлично. Теперь дело за жильцами. Ждём их приезда со дня на день.

Подвели под крышу и то одноэтажное крыло замка, которое было сгоревшим. Осталась там внутренняя отделка, но она пока подождёт. Сейчас строители заняты перестройкой, точнее, улучшением, внутри основного здания замка. Разобрали все камины, кроме одного, в гостиной, и теперь печники сооружают