Зачарованный город «N» - Ева Никольская

Надев плащ Гория, я направилась к выходу. В голове вертелась назойливая мысль «А не сбежать ли отсюда по — тихому, пока ненормальная хозяйка не появилась на горизонте?» Но данное вчера обещание мешало осуществить задумку. К тому же не хотелось выглядеть неблагодарной скотиной, которая, воспользовавшись гостеприимством, свалила с утра пораньше, не сказав даже спасибо тем, кто ее приютил. Но даже не это было главным. Муки совести я как-нибудь пережила бы, будь у меня возможность убраться из Неронга в свой родной мир как можно скорее. Однако данная перспектива пока что не маячила на горизонте. Поэтому портить о себе мнение местных жителей не хотелось. Расчетливо, да? Не спорю. Но симпатией к горожанам я так и не прониклась. Ни к кому, кроме Эвана. Кстати, о принце… Надо быстренько привести в порядок несчастных животных — мумов, кажется, и топать во дворец. Уж там то мне вряд ли предложат расплатиться за ночлег собственным телом.

Или предложат?

Занятая своими мыслями, я открыла дверь и, выйдя из комнаты, побрела по пустому коридору в направлении лестницы.

— Ну, и кто ты у нас бу-у-удешь? — раздался за моей спиной знакомый женский голос, который с особым ударением растянул первую гласную в последнем слове. Подпрыгнув от неожиданности и едва не подвернув ногу (а вы пробовали скакать на каблуках?), я выронила из рук ключ. Его обиженное «бумц» стало завершающей точкой представления под кодовым названием «Хто здесь?». Нет, ну действительно, откуда взялась собеседница, если только что коридор был совершенно пуст. Поджидала моего выхода в одной из соседних комнат, что ли?

Развернувшись и мельком глянув на нее из-под плаща, я наклонилась за своей потерей. Но едва моя рука коснулась ключа, как спасительный капюшон слетел с головы и… не по своей воле. Сжав в кулаке упавший предмет, я подняла глаза и хмуро посмотрела на стоящую рядом женщину. Ну, конечно! Рыжая кукла с роскошным бюстом и напудренным лицом. Правда сейчас оно как раз и не было покрыто слоем штукатурки, да и туши на ресницах лежало гораздо меньше, чем ночью. Поэтому женщина выглядела моложе и симпатичней, чем при первой нашей встрече, вот только злой блеск ее глаз портил общее впечатление. А заодно он портил и мое настроение.

— Значит, это все-таки ты-ы-ы, — покачав головой, заключила рыжая.

— Очень ценное наблюдение, — мои губы скривились в кислой улыбке. — Это и правда я.

Выглядеть растерянной дурочкой перед этой особой почему-то не хотелось. Поэтому я выпрямилась, гордо вздернула подбородок и демонстративно откинула назад по — прежнему великолепные волосы. Признаю: есть свои плюсы в знакомстве с Неронгом и его наместником, жаль только, что их мало.

— Ну-у-у? И что ты тут забыла, Сейлин? Таким чи-и-истеньким непорочным кралям место на ложе Повелителя, а не в сте-е-енах нашего заведения, — с явным презрением ко всем «чистеньким непорочным кралям» в моем лице заявила женщина.

Рассматривая плащ Гория, она поджала губы и прищурилась. О — о, да кто-то здесь, похоже, ревнует. Напрасно. Решив разрядить обстановку, я спокойно пояснила:

— Во — первых, не называй меня Сейлин, пожалуйста. Я ею не являюсь. Не подошла Светлоликому по каким-то там параметрам, чему и рада безумно.

— И поэтому ты ри-и-инулась отбивать чужых мужчин? — фыркнула Кики, складывая на груди руки и глядя на меня как на последнее ничтожество.

Гм… может, зря я ей сказала, что не являюсь избранной?

— Никого я не отбивала! И нечего строить из себя оскорбленную супругу, — мой мрачный вид ее насторожил, и она сделала невольный шаг назад. — Не знаю, какие у вас отношения с Гором, но я его впервые встретила ночью на улице, когда находилась не в самой приятной ситуации, и он предложил мне свою помощь. Не более того. Это во — вторых, — рыжая недоверчиво прищурилась, я же прикусила губу, не давая вырваться тому, что думала. Ну, какой он ее мужчина? Клиент, разве что. Или у них безумный роман? Не похоже что-то. — А, в — третьих, я собираюсь почистить и причесать мумов, после чего намерена убраться отсюда. Как ты верно заметила, этот дом не для меня.

— Ты же теперь никто-о-о. Куда тебе идти? — с явной издевкой поинтересовалась собеседница, предусмотрительно отступая еще на пару шагов. Наверное, выражение моей невыспавшейся физиономии стало слишком уж зверским, что и отпугнуло ее. Еще б оно заставило это «очаровательное» создание заткнуться, и я поверила бы в то, что счастье есть.

— Не твое дело, Кики, — холод ответа не остудил ее пыл, а жаль.

— На мужиков наших охотиться отправишься? Ты-ы-ы, низкосортная малявка, — женщина победно усмехнулась и изрекла: — Повелитель бы не выгнал тебя, будь ты хоть чем-нибудь интере-е-есна. Ты просто пустышка!

Мои глаза сузились, а с губ помимо воли слетело:

— Может, оно и так. Но твой ненаглядный, — я демонстративно разгладила складки мужского плаща и продолжила, накидывая на голову капюшон, — предпочел уделить свое драгоценное время такой неинтересной мне, а не заняться тобой. Может, ему поднадоела полнота твоей натуры?

Эх, и кто меня за язык тянул? Ну, зачем? Зачем было ссориться? Еще врагов мне тут не хватало. Стерпела бы нападки, не переломилась. А теперь что?

Пока пышногрудая дамочка хватала ртом воздух от возмущения, я, подхватив свою длинную юбку вместе с краями накидки, понеслась вниз, временно забыв, что на каблуках бегать нельзя. Очень даже можно, если сзади стоит оскорбленная фурия. Ведь характер и поведение у нее далеко не ангельские, а мне пока жить не надоело.

Как это ни удивительно, но выдирать в порыве негодования мои волосы недавняя собеседница не кинулась. Она даже не удосужилась спуститься следом. Вероятно, осталась переваривать услышанное в гордом одиночестве, а, может, просто решила не связываться с той, кого скоро в борделе не будет. Во всяком случае, мне очень хотелось в это верить.

Управляющего я нашла в баре, где он поглощал завтрак, сильно смахивающий на плотный обед. Меня толстяк тоже пытался накормить за счет заведения и из благих побуждений: слишком тощая, видите ли, я, по его разумению. Пришлось мило улыбаться и вежливо отбрыкиваться, рассказывая душещипательные истории о том, что мне с утра есть вредно. На самом деле, глядя на утопающие в жиру и обильно сдобренные специями яства, аппетит мой умер, не успев родиться. Но от стакана холодного чая я не отказалась. «О» был само благодушие. То ли он с правильной ноги с утра встал, то ли сытый желудок на него так благоговейно действовал, а, может, ночная встреча с Таасом повлияла на отношение ушастого бородача ко мне? Так или иначе, меня с шуточками и дружественными напутствиями проводили в скором времени на задний двор, где возле стены сарая обосновалась небольшая кучка мумов. Одни настороженно взирали на нас и из-под скатавшейся шевелюры, другие быстро ретировались в укрытие, а третьи, наиболее наглые, продолжили валяться, подставив брюхо теплым лучам светила. Животные, как животные… что с них взять?