Коварная принцесса - Л. Л. Кэмпбелл

– Катон! Сделай что-нибудь, идиот!

Серсе не заметила, как отец закатил глаза, когда ее поглотила масса тел. Он выпустил заряд электричества, но был так слаб, что иллюзии не дрогнули. Катон сдерживался. Эллия покачала головой.

У меня нет времени думать об этом.

Тень Роса обвилась вокруг лодыжки Серсе, рывком повалив ее на землю. Она пустила разряд магии в Роса, пытаясь ослепить его. Ведьма промахнулась, попав в иллюзию, которая растворилась в мерцающей дымке. Серсе быстро встала на ноги – для такой хрупкой ведьмы у нее было слишком много сил. Она вскинула руки и нанесла ответный удар. Рос парировал, создав стену из теней. Серсе в отчаянии закричала, и Эллия подкралась ближе. Очень и очень близко.

Катон испустил еще одну фальшивую волну электричества, успокоив Серсе, когда ведьма снова взревела.

– Заканчивай свои игры, – крикнула она. – Вы не можете вечно прятаться за своими двойниками. Я все равно вернусь. Я всегда буду дышать вам в затылок!

Еще одна атака прокралась в разум Эллии. Она вскрикнула, но этого было достаточно, чтобы раскрыть ее настоящую. Вспышка пламени и жара пронзила ее разум. Эллия горела, и пытала ее не мать, а Рос.

Он не настоящий.

Боль исчезла так же быстро, как и появилась. Рос, мужчина, которого она любила и знала, что он ни за что не причинит ей боль. Он послал волну теней, чтобы задушить Серсе. Но было слишком поздно. Женщина прорвалась к настоящей Эллии.

Молния ударила в разум девушки, вокруг разверзся хаос. Рос воздвиг еще одну стену из тени и пламени, предоставив Эллии мгновение, чтобы стряхнуть с себя видение и создать еще одну иллюзию. Ей удалось создать двоих двойников, когда щит Роса не выдержал. На этот раз Катон ударил его более сильным разрядом, и Рос с рычанием повернулся к мужчине.

Серсе и Эллия остались наедине. Прекрасно. Она сможет осуществить задуманное.

– Ты облажалась, как ведьма, и потерпела неудачу, как дочь, – пропела Серсе, ее глаза потемнели от ненависти, а кожа покраснела от гнева. – Втроем мы были бы непобедимы.

– Ты никогда нас не получишь, – произнесла Эллия одновременно с двойниками.

– О, я заберу тебя, и ты подчинишься…

– Как твой муж? – прервала Эллия. – Знаешь, он сам нашел меня. И помог убить большую часть твоей драгоценной маленькой армии.

Еще одна вспышка молнии осветила темнеющее небо, когда порыв холодного ветра подхватил пряди волос, выбившиеся из косы Эллии. Серсе оглянулась туда, где сражались Катон и Рос. Принц-демон отразил натиск электричества своим огромным мечом. Его темное лезвие поглощало свет, пожирало его. Каждый блок, каждый ответный удар приближали Роса к поимке Катона.

– Это ложь, – прошипела Серсе и повернулась. К ней приблизилась Эллия и ее двойники. – Он не может пойти против меня.

– Отец рассказал мне всю правду. О твоей лжи и о том, как ты его поймала.

Серсе направила свою магию в одного из двойников, но ничего не произошло.

– Я обманула великого трикстера, и скоро в моей армии их будет двое.

– Никогда, – произнесла Эллия с такой уверенностью, что тут же прочувствовала правдивость своих слов всем нутром.

Все три девушки набросились на женщину, петляя и блокируя магию Серсе. Эллия была так близко… Ей нужно было лишь надеть волшебные наручники, которые дал ей Аззи, на запястья ведьмы.

Серсе повернулась, схватив Эллию за горло. Настоящую Эллию.

– Продолжай стараться, дорогая доченька, – выдохнула она, и ее гнилостный запах коснулся ноздрей Эллии, заставив содрогнуться от тошноты. – Ты должна подчиниться видению, которое преследовало тебя всю жизнь.

– Есть новое видение, Серсе, – прошипела Эллия, ее горло болело от сильной хватки ведьмы. – И тебя в нем нет.

– Ты такая же глупая, как и в детстве. Тебе не удастся выиграть. Я видела это. Я так усердно работала, чтобы добиться полного уничтожения. Благочестивые и избранные волшебные существа будут править миром – это лишь вопрос времени.

Эллия боролась с черными пятнами, затуманившими ее зрение. Перед тем как она покинула Хэл, Асмодей рассказал ей о пророчестве, которое ему дал сам Локи.

– Ты. Никогда. Не. Станешь. Богом. – Эллия задыхалась, ее зрение затуманивалось.

– Ты мне больше не нужна, – прорычала Серсе, встряхнув тело Эллии.

Как ей удалось стать такой сильной?

– Я должна была убить тебя в колыбели, бесполезная ты…

Серсе замерла, слова застряли у нее в горле. Время остановилось. Когда дыхание Эллии восстановилось, она повернулась и увидела Катона. Он стоял с протянутой рукой и сияющими глазами. Отец тяжело дышал, и Рос медленно подошел к Эллии.

– Когда-то мне хотелось смерти, но не сейчас, – произнесла Эллия.

Она повернулась, чтобы посмотреть в глаза своей матери, которые расширились от потрясения. Ее было не остановить: не существовало способа отомстить, не опасаясь, что ее мать попытается снова. Что-то подтолкнуло Эллию к новому плану, который означал, что не все выберутся отсюда живыми. Эллия схватила свой меч, ее лицо было искажено отвращением и ненавистью. Она хотела, чтобы это стало последним, что увидит ее дрянная мать. Ну, почти последним. Эллия ухмыльнулась, доказывая, что она не сломлена: она была цела и любима, а ее мать была никем. Эллия взмахнула рукой и вонзила меч в сердце Серсе.

Время вернулось в нормальный ритм, и по улице разнесся душераздирающий вопль. Эллия рухнула на землю, когда безжизненная рука матери освободила ее горло и схватила меч, застрявший в груди.

Эллия задыхалась. Девушка отбежала назад, наблюдая, как смерть забирала Серсе в свои объятия. Ее глаза были такими же стеклянными и темными, как и при жизни. Когда Эллия взглянула на тело ведьмы, она не почувствовала ничего, кроме приятного облегчения. Все было кончено. Им нужно отыскать Катона и жить дальше.

Эллия взглянула на Роса, а потом ее внимание привлекло другое движение.

Нет, нет, не надо…

Эллия поспешила встать, но ее ноги подкосились. Она подползла к отцу. Каждый укол мелкого гравия в колени или ладони заставил девушку задуматься о том, как сильно Серсе влияла на ее жизнь. Отец потянулся к ней свободной рукой, вторую он прижимал к груди. Эллия зарыдала и протянула к нему руки.

– Нет, – прохрипела она, уложив голову Катона себе на колени. – Серсе мертва. Я убила ее, а не тебя. Ты будешь жить.

Серебристо-серые глаза отца и дочери встретились. Ничто не могло вернуть потерянные годы, но у них еще было время. Эллия сможет простить его. Она узнает его истинную сущность.

– Нет, – выдохнул он. – Я не мог позволить ей забрать