Людоеды - Cepгей Mиxoнoв

«Не все скоты четвероногие, встречаются и двуногие!»

Дикарям не лежалось на новом месте, да и как водится — не спалось. Они ворочались, пока не прижались друг к дружке и так вроде бы пытались уснуть. Во всяком случае, показалось практикантропам. Больше других на них искоса поглядывал Варвар, хотя при проверке обоих людоедов он не выявил у них наличия оружия — ножи они прятать под шкурами не умели, да и скорее опасным оружием послужат их грязные ногти, выглядевшие точно когти, ну и кости с клыками, которые торчали у них в волосах и в меньшей степени лицах. Исключение — ноздри, и ухо у охотника. Даже на груди никаких отличительных оберегов-амулетов не носил. А их ещё следовало заслужить, убивая врагов. Сами казались ему ими. Вот и не спал.

По такому случаю Ясюлюнец встал, решив немного размяться, но оставлять в одиночестве Михея не хотелось. Зуб ведь также нёс ночную вахту, поэтому изначально не стремился доводить дело до количественного преимущества дикарей. Да Вый-Лох торчащий в окне, разубедил его — может спокойно прогуляться меж бараками по лагерю — приглядит за своим хозяином.

Варвар вышел. Зуб тут как тут вырос подле него, стараясь подкрасться незаметно, да тень и свет от костра выдали его. Ещё не научился маскироваться надлежащим образом, оставаясь неопытным лазутчиком. Но где как не здесь и не на своих же соратниках по оружию оттачивать данное мастерство. Чем и занимался в ночную вахту — пугал охрану на крышах бараков.

С Варваром же у него этот номер не прокатил, он сам его покатил, бросив через себя, и…  прыгнул сверху. Зуб уклонился. Так и возились бы они как малыши-драчуны в песочнице, сражаясь за ведёрко с лопаткой, если бы не стража, поднявшая караул.

Оба мгновенно очутились на заборе: один с костяным мечом-плавником, а иной с луком и стрелами. Зуб выпустил одну в ночное небо над головой с подожжённым куском ткани — стрела послужила своего рода осветительной ракетой. И не то что бы уж так стало светло, но покажись кто близ рва, узрят хотя бы мельком тень, а там не одна — и подкрадывались.

— Дикари! — сорвался Андрталец в крик.

— Людоеды-ы-ы…  — вторил ему Варвар.

Стражи на крышах бараков забили тревогу.

— Началось…  — проворчал Мих, уставившись на двух соседей. Впотьмах не разглядел их, да и уже забыл сквозь сон, кто они. А когда уяснил, чуть не дошло до беды. — Тьфу ты!.. И привидится же такое! А иной раз в голову взбредёт!

Практикантроп вскочил, наказав Йоё не ходить с ним и сидеть здесь тише мыши со своей кралей.

— А то неровен час — не тот сюрприз выйдет практикантропам, какой задумал! Не поймут они вас, как недавно я! И быстро вернусь — чуток подерусь в качестве разминки, а необходимой зарядки перед сном и…  снова усну! Угу…

Ёйо придержала Йоё. Дикарка оказалась куда смышлёнее своего соплеменника. Или просто женщина — испугалась. Но поступила правильно, схватив своего суженого за пояс со спины — сомкнула руки на животе, а ещё и ноги сплела там же.

Мих улыбнулся. Видеть то, что делают дикари, оказалось забавно.

— Вот так и хомутают нас эти захребетницы, требуя носить их на руках! А у вас в этом мире похоже, что на закорках — ездят верхом!

Долго ждать его подельникам не пришлось.

— Чего шумим, а спать мешаем? Привиделось что или приснилось? А может, померещилось? Или показалось? Тогда креститесь!

— Сам — и молись, чтобы всё обошлось! — озадачил Зуб.

Он на пару с Варваром чётко разглядел в ночи мелькнувшие тени. Даже охрана. Она и подняла шум.

На улицу из мужского барка высыпали вооружённые сокурсники — и не все являясь новоявленными практикантропами. Но если вооружить, а затем сделать одну удачную вылазку в стан противника, можно не сомневаться, из них получиться настоящий диверсионный отряд в тылу врага. Но это утром, если ночь обойдётся без происшествий с лазутчиками людоедов. Или тех, кого больше всего опасался Мих.

— Вон они…  — выпустил кто-то стрелу — и также подожжённую.

— Не стрелять! — настоял Мих. — Беречь боеприпасы! Стрелять только наверняка при виде противника! И на убойном расстоянии!

Стрелок поворчал, да и уступил.

— Опускай врата! — потребовал Мих положить мост на ров.

— Ты в своём уме?! — изумился Зуб.

— А чё так — и испугался, напарник? Мы ж рядом — всегда успеем отступить за стены в лагерь!

— А потери? Они нам нужны?

— Я с тобой…  — согласился Варвар с доводом Михея.

— А вот я не пойду! — не согласился Зуб.

— И правильно поступишь — на тебе будет оборона лагеря…  — озадачил Мих.

Призвав пятёрку практикантропов, с ними и Варваром, он подался за пределы рва по вратам, превратившимся при опускании на ров в мост.

Поднимать их и закрывать за ними Зуб строго-настрого запретил. Вместо этого там установили козлы больше подобные на ежи — заострённые ряды острых кольев. И сам встал за ними, держа лук наготове.

Видеть того, что происходило за рвом, не мог, было слишком темно, хотя небо усыпано звёздами, да и близкий диск спутника светился ярким светом, выглядывая из-за горизонта земной поверхности больше чем наполовину. А раньше всего на четверть или чуть больше того.

Подле Зуба столпились иные сокурсники из числа тех, кого они с Михеем и Варваром только наметили в будущем привлечь при удобном случае в собственный отряд, а затем также сделать практикантропами, коих и стремился Мих сделать как можно раньше из новоявленной пятёрки, дабы те были готовы ко всему и в любую минуту — не только днём, а даже ночью.

И произойди сейчас бой подобно на схватку у лагеря, только им на руку — будет необходимый боевой опыт, а лишним — никогда.

Да воевать не пришлось. При виде выдвинувшегося воинства из-за бревенчатого ограждения, даже