Ликвидатор - Кристин Алишева

Дотошная какая. Быстро сложила «два плюс два». И промолчать нельзя:

— У меня через полчаса вылет. Я в командировку уезжаю, вот и собираюсь.

То, что не «уже в офисе», а «еще в офисе» — ее не касалось.

— Надолго? Одна?

— Не одна. На сколько — не знаю. Приеду — отзвонюсь. Целую. Пока! — и я отключила телефон, не слушая вообще ничего. Ох, уж эти мамы! Рассказывать ей о своей истинной работе я не собиралась — не надо ей нервничать. А то начнется шум и гам, почему я рискую своей шкурой, а не тихо сижу в архиве… Зарплата хорошая?

Просто отменная.

Соцпакет?

А как же!

Все остальное в виде курортов, vip-обслуживания и так далее прилагается, плюс мне нравится моя работа. Чего еще надо? Риск при всем этом благополучии как неизбежный довесок. Да, можем погибнуть. Да, не всегда понятно за что сражаемся, но… Мысли перескочили на предстоящую поездку, и я вскочила на ноги. Блин! Мне же еще домой вещи собрать! Вечно у меня так! И вечно матушка не вовремя звонит!

Я вскочила на ноги.

— Кири!

Кабинетный запрыгнул ко мне на плечо, и я подняла рюкзак. Блин! Тяжелый какой! Так, дома затолкаю половину в пространственный карман.

— Готов?

— Да! — он вцепился в воротник куртки, чтобы не упасть, и я вымелась в коридор, закрывая кабинет и запечатывая его до возвращения Дайкири.

Надо успеть собрать вещи. Ключевое слово «успеть»…

Портал сверкнул и исчез, доставив меня в родной коридор.

— Ни фига себе! — Дайкири присвистнул, узрев продырявленную дверь спальни, и спрыгнул с плеча. — Я найду Арчибальда, — и исчез.

Вот и отлично. Пусть эти двое разбираются, а я пока обувку да одежду соберу и сама переоденусь…

В спальню я входила практически спокойно. Все чисто, пусто. Никаких следов мертвечатины. Еще бы они тут остались после Инка и криминалистов. Первым делом двойную кобуру найти — сколько лет я ее не носила — и достать второй пистолет. Глянув на часы, я чертыхнулась — у меня осталось всего десять минут…

Глава 2

В анклаве не было солнца.

Вообще!

Неудивительно, что нежить распоясались. Пасмурность и сырость очень способствует размножению всякой гадости. В подобных условиях она готова хоть «почкованием» размножаться! Я всего лишь третьи сутки в этом мире, и меня уже достала эта влажность! Мокро, прохладно, хмуро… Гадость! В джунглях и то комфортнее. За время пребывания тут мы уже раз восемь отбивались-отстреливались от каких-то существ, неизвестных в Рауке, но зато хорошо известными Инку. Он их и успокаивал в основном. Пять из этих восьми раз какие-то зубастики пытались сожрать наших лошадей. Еще четыре раза мы попадали под дождь. Само собой, что настроение было не очень.

Сильно не очень…

— Я уже ненавижу этот анклав, — буркнула я, сдвигая любезно одолженную мне напарником шляпу на затылок. С полей на спину немедленно полились тонкие струйки скопившейся там воды. Хорошо куртка со спецпропиткой.

— Приятного мало, — согласился Тоаль, перекладывая поводья в левую руку, а правой снимая шляпу и стряхивая с нее воду. — Зато здесь не грозит смерть от жажды.

— Оптимист!

Он только рассмеялся в ответ.

— Мне положено.

— Это еще почему?

— Я же некромант.

— Патологоанатом.

— Одно другому не мешает, — Инк был в подозрительно хорошем настроении. — Я же медицинский закончил, прежде чем меня сманили в Кадетскую Школу.

— Не зря я именно тебе завещала вскрытие.

— Если будет что вскрывать, — он замолчал и принюхался. — Щас я кого-то буду убивать.

Я огляделась, прищуриваясь и сканируя окружающее. Ага. Трое… Какие-то существа непонятные, но однозначно давно неживые. Чувствовалось, что решить — нападать или нет — они не могут. Их трое. Нас двое. Плюс лошади. Равные шансы. Да и серебро у нас в наличии существа явно чувствовали, потому и мялись, не решаясь атаковать превосходящего противника.

— Мне уши заткнуть? — это я намекала на тот резкий звук, которым он гасил тварей в прошлый раз.

— Нет. Просто помолчи, — напарник прищурился, его губы беззвучно зашевелились. Короткий жест был красивым финалом. На запястье зло сверкнул один из браслетов и… вой! Сквозь лес пронесся дикий вой, резанув по ушам, и все резко стихло. Тишина словно упала на головы, оглушая и дезориентируя.

— Не фиг лезть куда не просят! — усмехнулся Тоаль в ответ.

Лес недоверчиво молчал. Привычные звуки вернулись далеко не сразу.

Тряхнув головой, отчего во все стороны полетели брызги, я все же осведомилась.

— И что ты с ними сделал?

— В прах развеял. Всего-то.

— Стихия есть стихия.

— И да, и нет. Меня земля как любит, так и ненавидит.

— Почему? — интересно, это с чего так? Да, я в курсе, что он некромант с медицинским образованием. К этому плюсуется его сила и чемпионский титул, полученный им четырнадцать раз. Он не проиграл ни одного Турнира, в котором участвовал. От пятнадцатого, правда, давно отпирается. Не хочет почему-то. Но вот некоторые особенности его жизни… Неизвестны, скажем так.

— А как еще можно относиться к полумертвому созданию?

— И ты туда же? Блин, и куда я попала? — фраза прозвучала на редкость риторически. Куда-куда, сама такая же. Не полумертвая, но человеческого тоже не особо много осталось.

— В веселую компанию, — он помолчал. — Там, где я родился, эта сила не дается просто так. И на алтаре, куда я попал, тоже не так-то легко ее получить.

— По доброй воле?

— Да какая воля у пятилетнего ребенка.

— Но ведь была причина, что выбрали именно тебя!

— Была, — Инк усмехнулся. — Я — бастард.

Ну-у-у, чисто теоретически кто-то из нас должен был им оказаться. Чисто по законам жанра. А то и двое… Кстати, надо будет у демона уточнить. Он у нас кто? Вдруг принцем каким окажется наследным. Или вообще мятежным императором чего-нибудь.

На мой молчаливый вопрос напарник улыбнулся.

— Незаконнорожденный сын Верховного жреца. Как он помер, не без помощи, конечно же, его старший сын стал Верховным. И меня, таким образом, благополучно приговорили, подменив это понятием о выявлении избранности… — напарник говорил спокойно, без боли. Чувствовалось, что произошедшее он воспринимает на редкость равнодушно. Что ж, у него было много времени, чтобы все понять и принять.

— Обломились, раз ты жив и сила при тебе.

Тоаль покачал головой: — Не совсем. Ритуал идет в несколько стадий, и конечная должна была меня убить. После этого тело запирают в гробнице на год. И только потом открываются способности, и человек оживает от летаргии. Если не открываются, то могилу так и оставляют, во избежание проблем с ожившими мертвецами. Последний ритуал, к удивлению всех, меня не убил, но и силы не было… Восемь лет я жил как в кошмаре, а потом фактически сошел с ума. Иншеан нашел меня, когда я собирался прикончить Верховного. И я бы это сделал.