Ликвидатор - Кристин Алишева

— Как он тебя остановил?

— Убил.

Я поперхнулась: — То есть?

— Ну, почти убил, — Инк сладко потянулся, аж косточки хрустнули. — Я в коме провалялся черти сколько в «чебурятнике». А когда очнулся началось самое интересное. Турнир, Медицинский Университет, Кадетская Школа, и как результат — откуда-то пришедшая сила. До сих пор не знаю с чего? Я ж не ахти какой способный.

— Не прибедняйся. Ты мстил? — вопрос хоть и серьезный, но я едва не заулыбалась. «Чебурятником» мы именуем закрытый медицинский анклав, где нас периодически собирают по кускам, когда сам организм и наш госпиталь… короче, когда все остальное не справляется. Место не слишком веселое, но там действительно буквально возрождают к жизни. Назван так с легкой руки какого-то оперативника прошлого, которому что-то пересаживали. Сказано было что-то вроде: «Только чебурашкой не надо делать!» Мстительные врачи так и зовут теперь свой анклав «чебурятником». Аналогия прозрачней некуда.

Инк понял причину моей улыбки, но с курса беседы не сбился: — Было дело. Заезжал домой пару раз. В общем, они пока живы, — он весело глянул на меня. — А ты думала, что я все племя вырезал?

— Как вариант.

— Стаська! Я не настолько кровожаден! — и, наткнувшись на мой ехидный взгляд, поправился. — Не постоянно кровожаден.

— Ценное уточнение, — я усмехнулась. — Мне среди вас как-то неудобно даже. Нормальная семья, обычные родители, обычная школа, и все такое.

— Зато на службе зашибись какие дела творятся, — не согласился напарник. — Вампиры, роботы, грабеж банков, тюрьма, ловушки, травли, политика, мать ее за ногу…

Я только головой покачала, прислушиваясь к себе. Тимур был где-то на севере. В принципе, каждый оперативник способен в определенных условиях уловить коллегу — я подразумеваю нашу шестерку — мы чувствуем друг друга. Не всегда срабатывает, не всегда можно «запеленговать», но если уж «зацепился»… Правда, в виду моих очень личных отношений с Тамерланом, в большинстве случаев, я чувствовала его присутствие лучше. Здесь не Санса, магии полно. Нежить же не в техно «почкуется». Местоположение Тамерлана не менялось с самого нашего появления. Сигнал был слабый. Следовало поторопиться, ибо это означало, что парень теряет связь с реальностью, но поторопиться мы не могли — голову свернуть на дороге спасательной миссии из-за скорости передвижения — это полный дилетантизм. Даже идиотизм. Так будет точнее. С тоской оглядев дорожную грязь и обозрев хмурое низкое небо, я поежилась: — Зашибись будет, если мы опять под ливень угодим.

Тоаль глянул на тучи над головой: — Собственно, нам до поселка осталось от силы часов пять. Так что, чисто теоретически — как раз под ливень и угодим.

— Тьфу на тебя! Не каркай! Ночь в поселке проведем, а потом в путь, — я глубоко вдохнула влажный воздух. — Тим слабеет.

Инк прищурился.

— Он тебя чувствует?

— Нет. И не надо. Если Дэниза учует, что я жива, то мы не доедем. Есть шанс справиться только в ее «норе». Ты прикроешь Тимура и по возможности оттащишь его подальше, а я уже буду истреблять эту вампиршу.

— Как скажешь… — он легонько тряхнул поводья, давая приказ прибавить ходу…

Прибавили. По грязи, правда, не очень шлепать, но скорость увеличилась. Боль была с ней почему-то солидарна, прибавилась в той же пропорции. Спина болит, пятая точка болит… Я не наездник в полном смысле этого слова, и последний раз на лошади так долго каталась очень давно. Неудивительно, что в первый же день в этом мире у меня болело вообще все. Даже то, что не должно болеть по определению. Болело и вело себя просто по-хамски! Хотя человек ко всему привыкает, не так ли? И боли тоже пришлось отступить — организм неохотно начал привыкать, вспоминать… Закончится все это — сгоняю на три дня в пустыню, чтобы в очередной раз понять всю прелесть дождя и сырости.

Итак, пять часов тряски в седле, один затяжной ливень и будет отдых…

На ходу я достала сигарету и, прикурив, с наслаждением затянулась. Тоаль недовольно покосился на огонек, но смолчал. Нет нужды уметь читать мысли. У него все в глазах написано, бегущей строкой.

— Инк.

— А?

— Какая тебе разница от чего я помру?

Напарник изумленно глянул на меня и, сообразив, рассмеялся.

— Стаська, твое чувство юмора, помноженное на вредную привычку, дает убойную смесь.

— А чего еще делать? Помереть своей смертью на такой работе мне не удастся.

Инк хмыкнул.

— О да! Дай тогда и мне потравиться.

Вот так вот и рушатся стереотипы о личностях оперативников. Инк на заданиях не курит. Ага! Счаз! Очень даже курит! Я перекинула ему пачку с зажигалкой.

— Держи.

— Спасибо, — прикурив, он вернул мне атрибуты нездорового образа жизни и аж зажмурился от удовольствия. — Что ни говори, а табак у тебя хороший.

Выдохнув дым, я стряхнула пепел в грязь.

— Всякой дряни и так предостаточно.

— Не поспоришь, — некромант сдвинул шляпу на затылок и принялся всматриваться в небо. — Интересно, что за крыланчик там мелькает? Я на нее уже минут пять натыкаюсь.

Я перевела взгляд на небо. Не сразу получилось разглядеть черную точку, шныряющую в облаках. Где там мои очки? Бинокля-то нет.

Приближение!

Ой…

На стеклах высветилась интересная тушка. И до боли знакомая. Только в прошлый раз у меня не работала техника. Этих чудиков я видела в Нотинг-шахте. И сейчас в небе кувыркалась одна из них. Эти-то тут откуда?

— Мать моя!

Напарник щелчком отбросил недокуренную сигарету в лужу и прищурился, рассматривая кульбиты.

— Знакомый?

— Да не то слово! Человечинкой не брезгует, — быстро сунув очки в карман, я дернула «Восьмерку» из притороченного чехла, радуясь своей предусмотрительности — в самом начале пути я прикрутила прицел.

— Снимешь? — Инк смотрел на мои действия абсолютно спокойно.

— А то! — подкрутив оптику, я поймала тушку в перекрестье и выстрелила. — Из-за этой гадости пришлось идти по стенке.

Пируэт «птички» сломался на половине, и она камнем ухнула вниз, приближаясь к нам.

Тронув лошадь вперед, я вернула шляпу на место.

— Вперед. Найдем ее…

Тоаль повторил мой маневр.

— Что за вид?

— Черт знает, но в прах не обращается. Проверено!

Инк свесился с седла, зачерпывая мокрую землю с края дороги. Выпрямился, помял ее в руке, изучая ощущения.

— Стась, в темпе! Тварь еще живая!

— Она не на дорогу упала! — перекинув поводья коллеге, я спрыгнула на ходу. — Лучше напрямик!

— Осторожнее!

— Принято! — перепрыгнув через лужу, я проломилась сквозь мокрые кусты. Ну здорово! А куртку кто застегивать будет? Оружию по фиг, а рубашка уже мокрая. Переодевайся потом…