Шелортис. Часть вторая - Константин Хант

— Нам следует убраться отсюда, как можно скорее! — с тревогой подытожил следопыт, не дав графине закончить.

Вновь попытавшись подняться, Эми упёрлась ослабевшими руками в твёрдый пол. Никто из присутствующих не остался равнодушным, в следующий миг все трое подхватили свою принцессу под руки. Совместными усилиями девушка поднялась, и судороги не сковывали её ноги.

— Я должна поговорить с Кёртисом! — произнесла Эми.

— Вы точно справитесь? — серьёзным тоном спросил Рорнак, — Лошадей не осталось, идти пешком придётся далеко!

— Я справлюсь! — стиснув зубы, отреагировала принцесса, хоть сама и не верила в свои слова.

— Грайв уже готовит наш выход, Ваше Высочество! Выступим под покровом ночи! — подытожил Рорнак.

Растянувшись в довольной улыбке, следопыт чуть сильнее приобнял принцессу за плечи.

— Что нам делать, Ваше Высочество? — передав Эми на поруки Рорнака и Мириана, Хона вышла вперёд.

— Готовьтесь, чтобы уходить отсюда! — томно произнесла Эми, чьи силы были на исходе, — Я вернусь за вами!

— Как прикажет Ваше Высочество! — слегка поклонившись, Архония направилась к выходу.

Уверенно встав на ноги, Эми окликнула графиню и та в тот же миг обернулась.

— Будьте осторожны с Тарсонвалем, леди Орсис! — напутственно подытожила принцесса, посчитав необходимым напомнить об этом графине.

Улыбнувшись, Хона одобрительно кивнула. Создав в руке магическую сферу, она подкрутила её в воздухе, после чего демонстративно разбила на сотню энергетических брызг. Ещё секунда, и графиня скрылась за качающейся ширмой, удаляясь в такт стихающим шагам своих каблуков.

— Артефакт? — изумлённо прошептала Эми, оставшись под впечатлением от показанной демонстрации силы.

— Силы госпожи пробудились! — тут же отреагировал Мириан, — Лишь благодаря ей мы живы, Ваше Высочество!

Упустив явно важный момент, принцесса замешкала. Застыв в изумлённом исступлении, девушка поочерёдно смотрела удивлённым взглядом то на Рорнака, то на Мириана. В конце концов, солнце едва коснулось линии заката, а значит времени рассказать о насущном было предостаточно.

* * *

Тихая мрачная ночь опустилась на западном побережье Срединного королевства. Отражаясь в ряби колеблющихся волн неспокойного моря, яркая полная луна величественно ступила на край сумрачного небосклона. В сопровождении сотен тысяч любопытных звёздочек королева ночи вальяжно наблюдала за происходящими в мире событиями.

Скрываясь в тенях высоких деревьев, одинокие фигуры в дорожных плащах в быстром темпе пробирались сквозь густую чащу Сайлорского леса. Разделившись на две группы, Рорнак в паре с Грайвом шлив авангарде группы, аккуратно обходя собственные ловушки, в то время как Эми сопровождал угрюмый разведчик по имени Хроп.

— Страшно да?! — прошептал невысокий следопыт, что шёл рядом с принцессой, — Мне тоже страшно! Но с нами сэр Рэймондс! Он самый храбрый рыцарь из всех, кого я когда-либо видел!

Эми молчала, продолжая идти следом за первой группой.

— А знаете, как всё было раньше … — Хроп не унимался, — … пока сэр Рэймондс не пришёл, надежды «рубак» таяли на глазах. Бандиты, сотни бандитов захаживали в наши земли, но сэр Рэймондс всё исправил! Сайлорский лес стал нашим защитником! Вот так вот! Но вам, наверное, не интересно …

Возрастной следопыт на мгновение затих ожидая ответа, но того не поступало.

— А знаете, как я пришёл в отряд?! — вновь заговорил Хроп, едва прошло полчаса, — Я сам из Холда. Родился в семье портового рабочего. Эх, знал бы папенька, чем я сейчас занимаюсь, неминуемо бы выпорол, а потом похвалил бы! Ну, вообще мой отец, он хороший, жаль, только, мы мало общались, он молчал просто, как все в Холде.

Для разведчика, Хроп был очень болтлив, и Эми не могла этого не заметить, а потому решила с ним особо не откровенничать.

— Эх, Холд … — с тоской в голосе запричитал Хроп, — Мой родной городок, что же с тобой стало? Как же ты? Ох, ну как же так? — вздохнув разведчик на секунду затих, — Я обещаю тебе, папенька, я вернусь!!!

В этот момент Эми показалось, что мужчина действительно видит того, кому даёт своё обещание и это очень настораживало.

— Я отомщу треклятой ведьме … — грозно буркнул разведчик.

Эми смерила мужчину неодобрительным взглядом. В какой-то момент, она хотела отчитать Хропа за шум, но в этот момент ведущий отряд остановился.

— Конец Сайлорского леса! — вполголоса произнёс Рорнак, исподлобья глядя на просеку, ведущую к выходу из густой чащи кустистых деревьев, — Выйдя наружу, мы станем живыми мишенями! Времени на раз…

Эми коротко кивнула, прервав предостережение рыцаря. Принцесса прекрасно понимала, к чему тот клонит, но бросать начатое и возвращаться назад была не намерена. Её родной дом, стенал в агонии безжалостной тирании, и она просто не имела права отступиться.

— Мы должны добраться до Кёртиса, во что бы то ни стало! — отреагировала Эми.

Коротко кивнув, Рорнак уверенным шагом направился вглубь леса

— Молчала как рыба! — изменившись в голосе, угрюмо пробурчал Хроп, остановившись возле Грайва.

В ту же секунду две пары глаз впились в девушку пристальными взглядами.

— Неплохо! — отмахнулся Грайв.

Не проронив ни слова, молодой разведчик указал рукой на тропинку, что вела прямо к выходу из Сайлорского леса.

— Можете идти, принцесса! — произнёс Грайв, — Мы догоним!

Давя тревожные мысли, Эми осторожной поступью пошла в указанном направлении, старательно вглядываясь в покрытую сухой листвой землю. В душе девушки медленно, но верно разрасталось щемящее чувство сомнения, что подобно яду медленно растекалось по телу, отравляя каждый дюйм её спокойствия.

Тревожные мысли, словно пороховые бочки, взрывались в душе принцессы одна за другой. Пытаясь осознать, что явилось поводом для тревоги, Эми задумалась, и в её голове тут же возникло испуганное лицо Хропа, что в один момент сменилось залихватской выдержкой бывалого воина. В этот момент девушка задумалась о причинах этого спектакля.

Тем временем, посчитав именно этот факт первопричиной проблемы, Эми насильно заглушила интуицию, что истошно кричала, отказываясь сдаваться. Продолжая идти вперёд, принцесса так глубоко ушла в свои внутренние терзания, что не сразу обратила внимание, как сопровождающие её следопыты изрядно отстали.

Обернувшись, Эми бросила короткий взгляд назад, вместо следопытов её встретила лишь мрачная пустота. В ту же секунду нечто просвистело рядом с ухом, после чего шею пронзила жуткая боль. Инстинктивно поднеся руку к шее, принцесса нащупала небольшой холодный дротик.

Вырвав мерзавца, Эми взглянула на него. В этот самый момент в раскрытой ладони принцессы подрагивал небольшой механический шприц, по бокам которого торчали специальные крылышки для устойчивого полёта. Внутри корпуса дротика без устали крутились маленькие шестерёнки, а в крохотную колбочку уже успела набраться кровь.

— Что за … — выругалась принцесса, узнав в механических приблудах то же устройство, каким пользовались воллфы-пираты на острове Вайгос в момент её первой встречи с Данкеном Бритсом.

Волнительный