Беглец. Второй пояс (СИ) - Игнатов Михаил Павлович "Аорорн"

Он вздрагивает, хрипит, пытаясь что-то сказать, но только заливает меня хлынувшей изо рта кровью. Пытается поднять руку, перед ней даже вспыхивает круг обращения, но техника срывается, не успев потревожить жаром мою боевую медитацию. Сектант мёртв.

Пусть я всего лишь Мастер, у меня нет ни одного открытого узла меридианов для стихий, но просто влитых в духовную технику нитей воды хватает, чтобы сделать её сильней любой земной того же качества. Тем более, после многих дней тренировок в Зале Стражей. Пусть враг был сильный Мастер. Пусть эта схватка в кругу сектантов была опасна, но мне не понадобилось ни хитрить, заставляя его потратить Покров на ложный удар, ни истощать защиту его амулета. Одна ошибка — я проскользнул вдоль копья вплотную, ударил его в слабо защищённое место, и сектант пробит Когтём насквозь. Один удар и сильный враг, чьё Возвышение, как я подозреваю, выше моего — мёртв.

Когда встречусь с Клатиром, то ещё раз поблагодарю его за эти три техники.

Того сектанта Мастера, что едва не прожёг меня лучом, закружил Зотар. И, похоже, он справлялся и сам.

Быстрый взгляд в себя. Осталось треть средоточия. Опасно. Эта схватка, пусть и короткая, изрядно опустошила мои запасы. Пора бы возвращаться на стену. Или… Нет?

Я ещё раз огляделся, убеждаясь, что никому моя помощь не нужна. Слева появился очередной Призрак, но туда бросился Кирт, следом за ним Гавал, а потом и трое наёмников. Пять вдохов я следил за их схваткой, убедился, что и им помощь не нужна. Присоединившийся к Призраку сектант ничего не сумел сделать с ними.

Отправил энергию в Панцирь Роака, накрылся им, прикрывшись со всех сторон. Ни к чему рисковать, лучше уж позаботиться о защите, пусть и дополнительно потратившись.

Раскинул руки, сосредоточился. Форма Круговорота, три круга циркуляции. Вращайтесь! Мир вокруг словно дрогнул, а затем будто и сам чуть повернулся и ко мне скользнули первые нити энергии. Сила Неба вливалась в меня вместе с моей стихией. Торопясь, смутно видя, что происходит вокруг сквозь толщу защитной техники, я поднажал, ускоряя Круговорот. Сейчас мне важно время.

Энергии вливалось всё больше и больше. Неожиданно Панцирь начал бледнеть. Я наклонил голову, обратился к боевой медитации, не прерывая Формы. Но не ощутил ни малейшего дуновения опасности. Да и Панцирь, как и другие защитные техники, скорее трескался, когда в него попадали чужие техники, рассыпался крошевом. А сейчас же — бледнел. И с каждым мгновением всё сильней.

И, похоже, дело в Круговороте. Помнится, у Сарефа он был так силён, что начал разрушать духовные камни. В способности повторить такой трюк я справедливо сомневался, но на то, чтобы высосать из своей техники свою же силу — меня хватило.

Забавно.

Это единственное, что я подумал, когда Панцирь рассеялся без следа, втянулся в моё тело призрачными нитями.

Зато стало отлично видно, что Зотар справился со своим противником и сейчас стоял над его телом, время от времени вскидывая перед собой меч, чтобы отбить летящую в него технику или кинжал Летающей Смерти. Приближаться к Мастеру сектанты не рисковали. Когда Зотар сделал шаг вперёд, так и вовсе отхлынули, явно его опасаясь.

Кирт с Гавалом тоже додавливали ещё одного Мастера, буквально засыпав его ударами с двух сторон.

На миг я скользнул в себя. Две трети средоточия.

Вынырнул духовным зрением. Сейчас я стоял лицом к линии, а вернее, кругу порталов, из которых до сих пор появлялись сектанты, пусть и редко. И с той стороны к нам продолжали прибывать новые враги. Пока десятка моих наёмников хватало, чтобы отбивать летящие в нашу сторону техники и артефакты и сбивать их настрой напасть на нас. А через сотню вдохов и я закончу и буду полон сил.

Раздался полный боли и отчаянья крик. Гавал со спины вонзил меч в сектанта. Через мгновение Кирт отрубил ему голову и крик оборвался.

Я приказал:

— Сообщить, сколько у кого сил!

Со всех сторон донеслось:

— Две трети, пуст, господин, половина, пуст, половина, четверть…

Я попытался оценить, сколько осталось тех, кто сможет двинуться со мной. Запутался, решил всё проще и привычней:

— Кирт, замену!

Он тут же оторвался от тела сектанта, скомандовал:

— Все, у кого меньше половины средоточия — вернуться на стену. Медитировать! Кто сильно ранен, двигаются туда же! Выполнять!

Теперь считать стало легче. Рядом со мной осталось чуть больше десятка. Гавал прятал от меня бок, но я видел в его руках пустой фиал. И отвёл взгляд. Пусть. Если считает, что его рана не опасна, то кто я такой, чтобы гнать его прочь? Хотя странно, конечно, что он не уходит. Ведь на нём тоже уже нет Верности мне.

Спохватившись, я успел стереть свои Указы с ближайших двух уходящих наёмников. Для того, что я задумал, мне понадобятся все силы.

Плохо, что мы уже далеко от стены и позади нас находятся смельчаки, которые подтягиваются со стороны, но даже не пытаются напасть на нас и умереть, а лезут на стену. Мгновение я колебался, не вернуться ли назад? Но затем увидел, как из города на наш участок стены поднимается отряд. Отсюда не оценить их силы, но доспехи есть у половины. Можно надеяться, что это не совсем уж слабаки, которых глава города пригнал заткнуть дыру в обороне.

Должен отметить, что не один только мой отряд сражался под стенами. Возможно, мы стали первыми, но за эти полдня я видел несколько таких же отрядов, сражающихся с сектантами внизу.

Пару раз, когда приходилось техникой уходить вверх, над головами сектантов, я отлично видел и слева, и справа десятки проплешин в их рядах, места, где они отхлынули от тех, кто их убивал. Ближайшие так и вовсе только что пробили ход к нам. Справа. Три десятка идущих.

Несколько вдохов я оглядывал их. Покрыты кровью, доспехи посечены, но на лицах нет усталости. Их командир неотличим от них, разве что в плечах поуже. Младше их? Или просто худощав?

Я спросил у замершего недалеко от меня Кирта:

— Чей цвет синий?

Он верно меня понял, да и сам глядел туда же, куда и я — на приближающихся идущих, из-под доспехов которых были видны одинаковые синие халаты. Разве что Кирт не выворачивал голову, как я, а стоял к ним лицом. Но тут же развернулся ко мне и повинился:

— Простите, господин. Не могу ответить. Все используют по два или три цвета. Один цвет это удел лент ватаг или наёмников. А их сотни. В каждом городе свои. Могу только сказать, что это не одна из трёх главных ватаг.

Я чуть кивнул:

— Понял.

Их цвета я помнил и сам. Как сам видел, что на Поле Битвы они могут обходиться и без лент.

Кирт обеспокоенно спросил:

— Господин, вы не хотите снова вернуться на стену и передохнуть?

Он задал вопрос точно тогда, когда я со вздохом облегчения остановил циркуляцию Круговорота и опустил руки. С усмешкой спросил его:

— Когда я полон сил? Нет, — ткнул пальцем туда, куда смотрел всё это время, на линию порталов. — Я хочу добраться до одного из них…

Кирт охнул:

— Господин, это безумие!

Я хмыкнул:

— Может и так, — ещё раз ткнул пальцем. — Что это за Флаги, которые набросили на город тень и закрыли солнце?

Кирт вздохнул и виновато пожал плечами:

— Господин, я не знаю.

Я перевёл взгляд на Гавала и услышал тот же ответ. Ни он, даже лишившись Верности, ни Кирт не стали спрашивать большего, зато это сделал Зотар:

— Первый брат, и всё же, зачем тебе туда?

Я усмехнулся, оглянулся на стену. Держатся. Да и не так много нападает на них. За эти полдня мы с лихвой, раз в шесть или семь перекрыли налоги, которые даже не платили Приюту. В нашем отряде всего три десятка Воинов и четыре Мастера. Но мы уже убили несколько сотен Воинов и не меньше, чем три десятка Мастеров. Надеюсь, Орнаф не забывает срывать с них жетоны сект.

Вон, с пути троих моих наёмников, что движутся сюда на замену, сектанты даже опасливо расступаются. Того накала, что был в начале сражения, уже давно нет. На нас нападают только когда мы слишком приближаемся к порталам. И нападают, сверкая Указами над головой.