"X-UNIT" - Руслан Бирюшев

На другом фланге вновь ожили турели. Белая нить из лёгкого рельсотрона коснулась правого плеча мутоида-гранатомётчика, вырвав шмат мяса и уйдя в землю за спиной зеленошкурого. Пришелец взревел, едва не выронив оружие — но непохоже, чтобы такая рана была для него серьёзной. Одновременно лазерные спарки начали «работать» по кристалидам — и тут же восстановили репутацию инженерного отдела. Первый хитиновый монстр угодил под малиновые лучи как «Юнкерс» в трассы зенитного огня. Залп ударил его в грудь, следующий, настигший при попытке метнуться в сторону, сбил с ног, ещё два попадания довершили дело — над чёрной тушей, упавшей ничком, теперь вился дымок.

Турель номер два, получившая приказ ждать, терпеливо выцеливала в облаке пыли и древесной трухи мутный силуэт второй твари, а как только та выскочила на чистый воздух, буквально в трёх метрах от спарки, с чисто машинной аккуратностью выжгла монстру во лбу шесть дырочек…

Эффект неожиданности кончился — десант инопланетян начал реагировать на ситуацию. Потерявший броневую поддержку патрульный отряд безо всякой паники развернулся фронтом к новой угрозе. Уцелевший робот походя разнёс длинной очередью седьмую турель, верно расценив её как самую опасную, и, по-птичьи переваливаясь на бегу, ринулся к ним на помощь. Мутоиды же ухитрились накрыть турель номер два, окончательно подавив ближние орудия.

Сектогиты в перестрелку не вступали — солдаты прикрывали собой «шароносца», а тот сосредоточенно смотрел вглубь сияющей сферы. Когда шагоход покинул отряд, серокожий техник вдруг резко развернулся на пятках и указал пальцем точно туда, где в укрытии ждала своего часа группа «Дельта»…

После того, как турели дали старт бою, Штреллер в планшет почти не заглядывал, стараясь двигаться тихо и не отставать от канадок. Зато в штабе его подчинённые задействовали все доступные мониторы, потому характерный жест «серого» не остался незамеченным.

— Босс. — Подал голос Ишер. — Эта дрянь с шариком указывает куда-то в вашу сторону. Похоже, это всё ж сканер.

— Понял, спасибо. Передайте на общей волне. — Маркус оглянулся через плечо и увидел, как где-то в низине сквозь листву мелькают рубиновые вспышки — лазерная турель без видимого эффекта лупила по мутоидам. Внезапно Мишель дёрнула его за плечо:

— Теперь ползком!

Последние метров пять они преодолели по-пластунски, при этом девушка держала руку на спине Маркуса, не давая ему приподняться больше нужного или сбиться с пути. Они пробрались через узкий лаз, буквально выщипанный в густом кустарнике по листочку, и очутились в эдаком рукотворном гнёздышке, укрытом кустами от взглядов снизу, из долины. Впрочем, в маскирующих кустах тоже были выщипаны аккуратные «амбразуры» для наблюдения и стрельбы в разных положениях. МакГрин добралась туда первой и теперь, сбросив с плеч рюкзак и обе винтовки, лежала на спине, тяжело дыша — при этом младшая канадка ухитрялась не хрипеть, хотя грудь её вздымалась так, словно она всерьёз задыхается после бега, и выражение лица было соответствующе-несчастное.

— Энн, молодец… — Снайпер подползла к напарнице и тоже перекатилась на спину, чтобы расстегнуть «разгрузку» с резервными батареями и магазинами болванок. — Маркус, помогай установить, твоя игрушка…

Стащив с плеч лямки, она прижала ладонью наушник:

— «Альфа-лидер», это «Линзаа-один». На позиции, разворачиваемся.

— «Линза», принял. — Голос командира звучал несколько отстранённо, словно он думал о чём-то другом. — «Гамма», новые цели — мутоид с установкой, сектогит со сканером, после них — остальные мутоиды. Задействуйте всё вооружение. Как только робот попадёт в поле зрения — приоритет на него, постарайтесь повторить первый выстрел.

— «Альфа-Б», вышли на рубеж. — Сообщил Вержбовски.

— «Альфа-Б», работайте. — Тут же переключился на них Иван. — Гранатомётчик по кристалиду. Снайпер по «капюшону». Остальные — огонь по противнику, цели выбирайте самостоятельно. Выполнять немедленно! «Альфа-А», срочно двигайтесь восточнее первоначального рубежа, выходите к кораблю. — Капитан говорил быстро, понимая что времени уже просто не осталось. — «Сигма», сразу после «Альфы-Б» вступаете. РПГ стреляют по оставшемуся роботу, остальное как раньше. — Барсов повернулся к своему отряду. — А теперь самое плохое. За мной! — Коротко взмахнув рукой, он припустил по тропе вниз, к спрятанному джипу. Под аккомпонимент шипения ракет и хлёстких винтовочных выстрелов, рискуя сорвать дыхание, русский офицер уже на бегу продолжал командовать. — Штреллер, дайте команду операторам, пусть ведут дронов по тропе к долине!

Закончивший помогать с винтовкой Маркус отполз чуть назад, чтобы не мешать снайперу, и вызвал «кибернетическую» группу:

— Вашингтон, Харрис, ваш выход. Выдвигайтесь на минное поле, до отдельной команды огонь по ближайшим целям кроме «капюшона». — Он еще раз сверился с планшетом. — Иезикиль, залп из АГС по позициям мутоидов.

Хотя бывший военный инженер бундесвера и восхищался технологиями пришельцев, наблюдая за боем, он не мог не признать, что и обычное оружие землян на многое способно. У него на глазах очередь тридцатимиллиметровых снарядов, выпущенных из спарки БМП, прошла через сбившихся в кучку сектогитов, разметав двух из них серо-зелёными ошмётками и отшвырнув третьего, потом близким взрывом опрокинула на спину мутоида-гранатомётчика. Тот, правда, сразу начал подниматься — но броневик уже сменил цель. Чуть довернув башню, он выстрелил по шагоходу, вынырнувшему из-за посадочных опор «тарелки». Тот ждал атаки — вильнул в сторону, почти приставным шагом, уклонился от смертоносного белого росчерка, помчался вперёд зигзагами, окружённый чёрным дымом разрывов и комьями взмётнутой земли. Две противотанковые ракеты эффектно, но безвредно разорвались у самых ног робота…

Пехоте инопланетян приходилось тяжелее — она оказалась под градом пуль, гранат, лазерных импульсов и плазменных разрядов, не имея возможности толком укрыться. Взрыв гранатомётного выстрела осыпал осколками «плащеносца» и его охрану — кристалиды успели прикрыть сопровождаемого своими бронированными телами, так что сложно было судить, сильно ли ему досталось. Раненый турелью мутоид-ракетчик попытался было выстрелить, но рухнул, получив несколько пуль в лицо — невозможно было даже сказать, кто именно их выпустил.

«Альфа-Б» тем временем продолжила дело, начатое БМП — сконцентрировала огонь на второй группе пришельцев. Правда, начав бой с неприятности — при попытке выстрелить в «плащеносца» у одного из снайперов вдруг с оглушительным хлопком разорвало ствол винтовки. Это сбило порядок стрельбы остальным — и всё же плотность огня сделал своё дело. Когда поднятая взрывами пыль осела, на земле остались недвижимо лежать три мутоида-стрелка… На другом фланге ещё одного достал пулемётной очередью подоспевший дрон.

Несмотря на потери, пришельцы не впали в панику. Первая группа, лишившаяся тяжёлого вооружения, начала быстро смещаться севернее, отстреливаясь длинными очередями. Видимо, они стремились укрыться за деревьями и вступить в ближний бой с «Дельтой».

Вторая группа, к которой присоединился шагоход, залегла южнее НЛО, распределив сектора огня между «Альфой-Б» и «Сигмой». «Плащеносец» же начал отходить к кораблю, всё также прикрываемый кристалидами, словно щитом…

— Штреллер… — Хрипло поинтересовался на общем канале Иван. — Объясните мне, почему первая группа противника продолжает двигаться к МОЕМУ подразделению? Они идут на нашу позицию, очень уверенные, даже без своего шагающего броневика и кристалидов… Думаете, это нормально?

Немец, который следил за полудюжиной врезных экранчиков на планшете, замялся, и вместо него неожиданно ответила МакГрин, которая как раз отдышалась и теперь поудобнее пристраивала под локоть плазменную винтовку, лёжа рядом с подругой.

— Если прибор в руках сектогита всё-таки сканер, то пришельцы могли установить вашу точную численность и дислокацию. — Голос девушки был привычно ровным и даже немного скучным. — И решили наступать на известного противника. Тем более что вас мало. Сэр.

Последнее слово она почему-то добавила после паузы, словно отделив от остального монолога.

— «Альфа-лидер», согласен с лейтенантом. — Штреллер оторвался от планшета. — Наверняка вас засёк этот прибор, и отряд идёт по его данным. Вот только, боюсь, эта штука позволяет не только определить, где сидит человек. Подозреваю, они уже знают, что это командирская группа, и хотят лишить нас руководства. То есть вас, герр капитан.

— То-то и оно. — Пробурчал Барсов в ответ немцу. — «Альфа-А», у вас сейчас должен быть контакт с противником. Атакуете сразу, мы подключимся. «Линзы», на вас пришелец в капюшоне возле тарелки.