Вторая попытка - Екатерина Тильман

...Червь тревоги снова беспокойно зашевелился в душе Евгения. Причина была непонятна, но Евгений заставил себя сосредоточиться и вернуть мысль. Снова что-то связанное с Юлей и Сэмом... На этот раз даже более страшное... Вот оно! Бессознательная неприязнь!..

Догадка была столь неожиданна, что Евгений замер. Он вспомнил, чем обернулась для "Лотоса" бессознательная неприязнь Сэма месяц назад! А ведь Сэм тогда даже не знал толком, какой силой обладает. А что же теперь, после письма?..

Но может теперь он умеет владеть собой? Нет, вряд ли, он ведь только-только начал приходить в себя - и такого может "напредставлять" по дороге в "Лотос"...

...А большей мишени для случайностей, чем древний автобус на горной дороге и представить себе нельзя!

Черт возьми! Если с Юлей что-нибудь случится, он этого не переживет... Весь дрожа, Евгений набрал номер больницы. Только бы Юля еще не ушла! А если ушла, то придется звонить в полицию: пусть под любым предлогом задержат ее на автостанции. Ни в коем случае нельзя, чтобы она ехала этим автобусом!

Юля собиралась уходить, ее вернули уже из вестибюля.

- Что случилось? - встревоженно спросила она. - Зачем я тебе понадобилась?

- Юленька, - Евгений старался говорить спокойно. - Ты не могла бы меня подождать? Я сейчас прилечу за тобой...

- Ну... хорошо, - недоумевающе согласилась она. - А что случилось-то? Почему такая паника?

- Ничего, - неубедительно соврал Евгений. - То есть я потом... Ты вот что скажи: Сэм уже ушел?

- Минут двадцать как! - отозвалась Юля. - Так что его догнать я вряд ли смогу... - И вдруг в ее голосе прозвучала болезненная тревога жутковатой догадки: - Сэм... Ты что, думаешь... Да ты с ума сошел!!!

- Возможно, - отозвался Евгений, - возможно, я сошел с ума. Но умоляю тебя: дождись меня! Ну, Юля...

Конечно, вертолет тоже может неожиданно сломаться, но все-таки это гораздо более надежная машина, чем автобус. Кроме того, Сэм про него не знает, он уверен, что Юля поехала автобусом...

В конце концов Евгений уговорил Юлю. Они договорились встретиться на западной окраине Серпена, за гостиницей - там было удобное место для приземления. Бросив трубку, Евгений поспешил на аэродром...

Всю дорогу до Серпена Евгений пытался сообразить, что же делать дальше. Нельзя ведь бесконечно бегать неизвестно-от-чего! Люди редко представляют себе, скольких смертельных опасностей они избегают каждую минуту даже самой обычной жизни! Ну а если все эти случайности сами ополчатся против тебя - долго ли проживешь на свете?..

Правда вряд ли Сэм "ополчает" все случайности - скорее всего его воздействия носят сценарный характер... По крайней мере, история погрома, тонечкино письмо и давнишний рассказ самого Сэма заставляют думать именно так. А значит, можно "смешать случайности", на какое-то время избежать удара - буквально выдернуть Юлю из-под опасности...

А потом надо будет как можно скорее поговорить с Сэмом: ведь сознательно тот зла Юле не желает! Еще лучше, если это сделает кто-нибудь из своих и объяснит ситуацию... "Черт бы побрал этого психопата! - уже в бешенстве подумал Евгений. - Как можно настолько себя не контролировать?! Нет, правильно Юля сомневалась: не надо было отдавать ему письмо!"

Наконец внизу замелькали дома, показалась гостиница, лужайка около нее... но никого похожего на Юлю не видно! Где же она? Евгений остановился в воздухе, медленно развернул вертолет, просматривая близлежащие переулки - безрезультатно... Снова начиная тревожиться, он пошел на снижение...

...Запыхавшаяся и растрепанная Юля появилась минут через пять, быстро влезла в кабину и откинулась в кресле, пытаясь отдышаться. Что случилось?

- Откуда ты... такая? - несмотря на серьезность ситуации, Евгений не мог не улыбнуться.

- С автостанции, - выдохнула Юля, - билет сдавала... Ну и еще... она не договорила.

- Что "еще"? - удивился Евгений и вдруг едва ли не с ужасом понял. Ты что, - он стремительно повернулся в кресле, - пыталась предупредить остальных пассажиров?

- Ну, не то чтобы предупредить, - усмехнулась Юля, уже окончательно приходя в себя, - кто же верит таким предупреждениям! Скорее, напугать... Нашла впечатлительную дамочку, встала перед ней в кассу, сдала билет и попутно объяснила почему - дурное предчувствие, плохой день, вещий сон, да еще упомянула, что эсперка... Ну, через пять минут остановка и опустела. Суеверия иногда бывают полезны...

- Так это что получается, - искренне восхитился Евгений, - автобус вообще не пойдет? Ты всех пассажиров разогнала?

- Не всех... Там какая-то городская компания была, человек восемь, такой смех подняли - ты бы слышал... Так что пойдет автобус. Впрочем, может оно и к лучшему... задумчиво протянула Юля, и, взглянув в глаза Евгению, безжалостно закончила то, что он не решался произнести: - По крайней мере, будем точно знать...

По спине Евгения пробежал холодок. Черт возьми, может, не лететь никуда? Снять номер в гостинице на несколько дней, и за это время поговорить с Сэмом! Уловив его эманацию, Юля грустно улыбнулась.

- Если рассуждать так, как ты, то проще вообще застрелиться!

Евгений поежился и промолчал, а она добавила:

- Конечно, осторожность никогда не помешает, но мне все же кажется, что ты ошибаешься в своих мрачных предположениях! Чтобы Сэм... Вот так вот... Правда, последние дни он действительно нелюдимый и колючий, но это-то как раз не удивительно!

Евгений снова промолчал, стараясь не поддаваться панике - не только внешне, но и эманацией. Что толку болтать: все продумано, вертолет исправен... полет должен быть безопасным! Но все же сердце дрогнуло, когда он запускал двигатель.

Винт начал вращаться... Евгений прислушался: кажется, все нормально. Впрочем, если он ошибся, и случайности Сэма все же догонят их, то в полете может отказать все что угодно, даже автомат перекоса!

Евгений добавил газ, и вертолет оторвался от земли. Теперь быстрый набор высоты - и скорее домой, в Сент-Меллон! Евгений буквально слился с "Алуэттом" в одно целое, готовый почувствовать любую неисправность за две секунды до того, как она произойдет.

Краем сознания он ощущал присутствие Юли в соседнем кресле и по-прежнему радовался встрече с ней - но все это отодвинулось перед возможной опасностью, и заговори Юля с ним сейчас, Евгений просто не услышал бы!

...Однако ничего необычного во время полета не произошло, и Евгений вздохнул с облегчением, когда полозья коснулись земли. Он искоса взглянул на Юлю, но она продолжала молчать. Интересно, посмеивается она в душе над его испугом или сама напугана не меньше, но скрывает это? Во всяком случае, он редко видел ее такой молчаливой и тихой!

Когда они пришли домой, Евгений сразу же включил радио. Сообщение, которое он так боялся услышать, не заставило себя долго ждать. "В тридцати километрах от Сент-Меллона на восемьдесят девятом шоссе попал под обвал рейсовый автобус..."