Планета Жизни - Лиан Дэр

Нутром чуял, что здесь что-то не так. Здесь кроется какая-то странная загадка. Разгадать которую необходимо как можно быстрее.

Сразу двум пилотам стало вдруг плохо. И одновременно они потеряли сознание. И что бы не говорила теория вероятности (ведь это только теория!), таких случайностей просто не бывает. Из динамиков снова послышался тот же самый женский голос: «До вхождения в гиперпространство осталось десять минут». Орлов подскочил к панели управления (благо, он хорошо знал корабль и основы управления им, ибо в своё время тоже был пилотом и много часов провёл за штурвалом космического ковчега) и нажал отмену. На дисплее высветилось требование подтвердить отмену. Ввод. Капитан машинально нажал «Ввод». Из динамиков послышалось «Вхождение в гиперпространство отменено… Вхождение в гиперпространство отменено… Вхождение в гиперпространство отменено». Но капитан не слышал этого. После отмены, он тут же связался с лазаретом.

— В пилотную срочно нужен врач! — приказным тоном чуть ли не прокричал он. — Повторяю, срочно! Пилоты без сознания. Медперсонал не заставил себя долго ждать. Он воспользовался каретой скорой помощи, такой себе небольшой открытой машиной, свободно проходящей по узким коридорам. Такие машины предназначались для экстренных случаев, которых на корабле было не очень и много. Но вот сейчас один из таковых настал. Медперсонал прибыл на место буквально через две минуты после вызова. Во главе был Аркадий Константинович, который оперировал Вову Аринского после первой и неожиданной агрессии зверя. Он же, после щепетильного осмотра, констатировал… смерть обоих пилотов.

— Как?! Почему?! — воскликнул капитан.

— Пока не могу сказать, — спокойно и ровно ответил доктор. Но в его голосе чувствовалась некоторая тревога.

— А когда сможете? — чуть ли не требовал Орлов.

— После детального изучения тел. К тому же, около десяти минут назад я констатировал смерть ещё у троих… — обеспокоенно поведал Аркадий Константинович неожиданную новость. — Из машинного отделения.

— Почему мне не доложили? — резко выпалил капитан.

— Извините! Не успел. Меня сразу вызвали сюда.

— Хорошо! Предварительные причины вы можете назвать?

— Я ничего не буду говорить, пока не обследую тела.

— Может, земной вирус… проявил себя? — с опаской в голосе предположил капитан.

— Нееет, — не совсем уверенно ответил доктор. Его брали небольшие сомнения. — Исходя из истории, симптомы были другие. Да и вообще, БЫЛИ какие-то симптомы. А здесь… Скажу только после обследования. Тут вдруг тревожно запиликал его мобильный радиопередатчик. Вмиг он включил вызов.

— Часовой найден без сознания, — мелодично сообщил приятный женский голос. Судя по всему, говорила довольно молодая особа. — Восемнадцатый уровень. Третий сектор. Правое крыло.

— Это же у продуктового склада! — воскликнул капитан.

— Доставьте тела в мою лабораторию, — обратился Аркадий Константинович к двум санитарам, молодым, но довольно крепким парням. — Я на вызов.

— Я с вами. Доктор не стал перечить капитану. Ведь он отвечает за корабль. И за людей на нём. И, конечно же, это первый человек, который должен знать обо всём, что твориться в его «владениях».

Неожиданная встреча

Привидение что ли привиделось…

Михаил, облачённый в «доспехи» робота, неспешно шагал дорогой роскошного леса, среди высоких деревьев с игловидными листьями.

Деревья очень напоминали не то земные сосны, не то ели. Солдат не знал тех тонкостей, которыми отличались эти два растения. Но высота некоторых из них достигала сорока метров. Одни деревья были пирамидальной формы, у которых длина веток ближе к верхушке уменьшалась и уменьшалась. Другие обладали зонтикообразной формой, у которых, наоборот, длина веток к верхушке постепенно увеличивалась.

Такую информацию ему выдал нанокомпьютер, который с лёгкостью в считанные миллисекунды измерил рост случайно выбранных деревьев.

Росли они хаотично, а на земле то тут, то там беспорядочно валялись довольно крупные шишки. Размером с ананас. Ясное солнце согревало бушующую вокруг жизнь, щедро даруя ей своё тепло. Шумел шаловливый ветер. Тихо шелестела листва. От каждого шага грозной машины содрогалась земля. И казалось, что она издаёт слабый стон. Неугодно ей было, чтобы всякие там железные чудища топтали её. Не хотела она этого. Не хотела! И деревья с гневом взирали свысока на безмятежно шагающего робота. А трава… Трава будто издавала грозное шипение.

Будто змея, завидевшая угрозу… …Но осталось совсем чуть-чуть. Совсем скоро хранители расправятся с ним. Они уже идут. Осталось немножко потерпеть. И планетарная жизнь терпела, вверяя своё будущее Великим Хранителям планеты… …Научная группа, собиравшая образцы растений, осталась недалеко. Её сопровождал десяток солдат, и в вышине над ними парил шаттл, готовый в любую минуту открыть огонь по недругу (хотя, как показали недавние события, такие действия были не такие уж и эффективные). Но в силу того, что зверь уже долгое время не показывался людям на глаза, такой охраны было вполне достаточно.

Михаил же решил осмотреть близлежащие окрестности. Отчасти, он рыскал по лесу в поисках зверя. Мало ли, вдруг объявиться. Неплохо было бы его подстрелить. Или хотя бы задать ему хорошую трёпку.

Пусть побегает немного. Отчасти солдат осматривал территорию. Люди решили постепенно переселяться на планету. И надо было присмотреть хорошую местность, где будет выстроен первый городок людей. Первый город, первое ЦИВИЛИЗОВАННОЕ поселение на планете Новая Земля. А то всё леса да степи. А хочется домашнего уютного тепла. И вот так безмятежно шагая, Михаил вдруг остановился. Он почувствовал на себе чей-то враждебный взгляд. Но вокруг никого не было. Робот несколько раз обернулся вокруг своей оси, внимательно высматривая непрошенного гостя. Никакие режимы оптических систем не обнаружили присутствия кого-либо. Михаил ещё раз осмотрелся.

Слуховые сенсоры усилил до допустимого предела. И снова никого.

Никого не было ни видно, ни слышно. Но чей-то взгляд парень чётко на себе ощущал. «Неужели зверь?!» — с некоторым воодушевлением подумал солдат, но в то же время его это несколько пугало. Ведь он не мог обнаружить врага. Где же он? Лазерные пушки вмиг были активированы, а зрительные сенсоры фиксировали любое движение. Парень всем своим нутром чувствовал, что опасность притаилась где-то рядом. Но откуда её ждать? Где же зверь? Где скрывается? Робот снова обернулся вокруг своей оси… И Михаил увидел его. Зверя. Он смотрел на грозную машину из-под лоба гневным огненным взглядом. Солдату вдруг показалось, что его глаза сверкнули вдруг синим светом. Вспышка была настолько яркой, что ему пришлось немного прищурить глаза, прикрыв их двенадцатилепестковой диафрагмой. Парень тут же связался с исследовательской группой, к которой был прикреплён, и предупредил, что столкнулся со зверем. Рядом могут шастать его сородичи. Так что люди должны быть предельно осторожными и сохранять бдительность. А лучше всего прыгнуть в шаттл и вернуться в лагерь. Где и переждать опасность под защитой неуязвимых роботов… …Зверь нападать не спешил. Он ходил из стороны в сторону, продолжая гневно взирать на грозную махину. Он будто выжидал удобного момента для молниеносного броска. Михаил вмиг захватил его в цель и сделал залп. Четыре лазерных луча устремились в обречённую жертву. Следом солдат выпустил ещё четыре луча, за которыми последовала новая четвёрка… Но тут случилось то, чего солдат никоим образом не ожидал. Зверь пыхнул синим пламенем, отчетливо сохраняя свой мощный силуэт. Его тело стало полупрозрачным. Будто призрак, явившийся из тонкого мира. Михаил насквозь видел его. И лазерные лучи, как магнитом притянуло к зверю, от чего тот ярко сверкнул. Михаил тут же снова сделал залп. Но лучи с лёгкостью поглощались зверем, не нанося ему ни малейшего вреда. Солдат прекрасно видел, что он не уходит от удара, а даже наоборот, ловит его. «Это что-то новенькое!» — подумал парень, активировав при этом два ножа. Взяв зверя снова под прицел, он метко бросил один из них.