Обратная волна - A Naten

– Эй. – Внезапно раздался голос, заставивший Эм Джей вздрогнуть. Женщина повернулась и увидела Мэдисон, ее мягкие серые глаза с беспокойством смотрели на нее. – Ты в порядке?

– Да… все хорошо, – пробормотала Эм Джей с легким кивком.

– Пора. Они хотят, чтобы мы пошли вперед и закрыли гроб.

– Хорошо. – Эм Джей глубоко вздохнула и выдохнула.

Молодые женщины подошли к гробу, чтобы навсегда попрощаться со своим отцом.

Похоронная процессия и заупокойная служба всегда считались самым мрачным и удручающим моментом погребения. Эм Джей и Мэдисон, вместе с мужем Мэдди, Дугом, сидели позади Вирджинии и Рэйфорда, их машина, черный Кадиллак, следовала за длинным старомодным катафалком. В салоне автомобиля стояла абсолютная тишина, все присутствующие ощущали себя так, словно они участвуют в каком-то омерзительном, цирковом представлении.

Мэдисон и Дуг решили оставить Лиззи дома с родителями Дуга, который прибыл утром, чтобы быть рядом с Мэдисон. Сестра Вирджинии, Роуз, конечно, тоже была здесь, и даже нынешняя подружка Рэя. Эм Джей, казалось, была единственной кто, был без сопровождения, и, что удивительно, это ее немного беспокоило. Кто бы мог подумать, что ей захочется, чтобы в такой момент с ней был кто-то рядом?

Сотрудники кладбища, монотонно и не спеша, закапывали могилу; всхлипы и рыдания смешались с молитвами преподобного отца, произносящего слова утешения. Это был замкнутый круг; приступы истерики и скорби сменялись периодами молчания и памяти.

Эм Джей сидела между Мэдисон и Вирджинией на одном из жестких складных кресел, расставленных вокруг могилы, чувствуя себя так, словно находится на выставке. Было неловко и неудобно, пожилой преподобный отец пристально смотрел на нее, видимо, не понимая, почему она не плачет, как все остальные.

Вирджиния все-таки реализовала свою идею и вызвала военных для церемониального залпа, и пусть все знали, что должен был состояться салют, резкие выстрелы из винтовок заставили всех присутствующих вздрогнуть. И когда зазвучала одинокая труба, играя «Прощание», Мэдисон, наконец, не выдержала. Она не была уверена, что именно добило ее,…возможно, ее эмоциональной состояние просто достигло кульминации или причиной всему стала печальная мелодия.

Эм Джей перевела взгляд на жалобно рыдающую младшую сестру, стоило ей протянуть руку, как та немедленно схватила ее и крепко сжала. До этого момента брюнетка прекрасно контролировала себя, но, когда Мэдди поднесла ее руку ко рту и прижалась к ней дрожащими губами, внутри Эм Джей что-то щелкнуло, плотина рухнула, и соленая влага вырвалась на свободу. Мэдисон выпустила ее руку, и сестры одновременно потянулись, обнимая и утешая друг друга.

Как только погребение закончилось, все начали расходиться, Эм Джей отошла от могилы, испытывая потребность побыть наедине с собственными мыслями и вновь обрести хладнокровие. И хотя на улице стояла поздняя весна, на удивление было холодно, поэтому Эм Джей накинула на плечи пальто, чтобы унять дрожь.

Сильные порывы ветра трепали ее длинные волосы, когда она шла по узкой каменной дорожке безмятежного и тихого кладбища. Может, она и не боялась этого места, но и теплых чувств она тоже к нему не испытывала. Все могилы были расположены ровными рядами. Старые камни выступали прямо из травы, сообщая посетителям, чей труп покоится в смехотворно-дорогом гробу и зарыт в земле…, на гладких поверхностях причудливых статуй и грубых монолитных плит были выгравированы даты рождения и смерти, а также банальные надписи, в которых живые изливали свои грустные и скорбные чувства. Все это казалось таким бессмысленным и ироничным. Как можно называть это местом, где царит мир и покой, когда здесь все было пропитано болью и напоминанием о том, эти люди действительно были мертвы и ушли навсегда?

Голос Мэдисон, прозвучавший издалека, отвлек Эм Джей от болезненных размышлений. Повернувшись, она увидела младшую сестру, махающую ей рукой и зовущую ее в мир живых. Пора было уходить,… и Эм Джей почувствовала огромное облегчение.

Сестры Уиттон задержались в Пенсильвании еще на одну неделю, посвятив ее встречам с адвокатами отца, решая и завершая многочисленные правовые вопросы… Более того, инвесторы, финансовые консультанты и страховщики, вопросы с недвижимостью также требовали их внимания… от всего этого у девушек раскалывалась голова, даже у Мэдисон, которая, казалось бы, отлично разбиралась в таких вопросах. К тому времени как они смогли, наконец-то, вернуться к нормальной жизни, их мозг был полностью истощен.

Когда они летели высоко над землей на большой серебристой птице, которая несла их домой, Мэдисон взглянула на свою старшую сестру. Сильное волевое лицо было задумчивым, Эм Джей подперла кулаком подбородок, ее уставшие стеклянные глаза были устремлены на проплывающие мимо облака.

Со дня похорон они старались в своих разговорах больше не касаться их откровенной беседы о чувствах Эм Джей, однако, у Мэдисон сложилось отчетливое впечатление, что этот взрыв кое-что изменил внутри ее холодной сестры. Эм Джей больше не скрывала, что расстроена, как всегда привыкла это делать. Она выглядела грустной и меланхоличной, и открыто признавалась Мэдисон, что она чувствует, когда та спрашивала ее. Эм Джей стала более откровенна в проявлении своей любви и поддержки. Возможно, причиной этому было эмоциональное напряжение, но с тех пор Эм Джей стала другой. Теперь они больше разговаривали, больше касались друг друга… сестра казалась более открытой. Эм Джей никогда не проявляла своих чувств и ласк, даже к ней, поэтому Мэдди считала, чтобы не вызвало эти изменения, это было здорово.

Глядя на их переплетенные руки, лежащие у нее на коленях, Мэдисон улыбнулся. Да… Определенно, это было здорово.

Глава 42

Дневной свет дурман с меня снял, должно быть, много дней я спал,

И твоё имя на устах, с ним я открыл глаза,

Очнулся я один, один, один над яростной волной,

Что утопила навсегда внутри меня мою любовь

Ты… лишь только ты,

Ты… потерянная и одинокая,

Ты…словно небо

The Cure

Часы показывали 17:00, но Эм Джей уже чувствовала себя изможденной. Она вернулась домой два дня назад, и с тех пор только и делала, что отвечала на телефонные сообщения и разбирала письма и открытки с соболезнованиями от людей, которых не знала и никогда даже не слышала. Она ценила их внимание и заботу, но сейчас, все, что она хотела сделать, это вернуться к обычной рутине, вернуться к вещам, которые имели место быть до всего этого. Ей не хотелось никому писать ответ, ни с кем общаться по телефону. Она не хотела ни чьей жалости и сочувствия, которые служили ей постоянным напоминанием, что ее отца больше нет. Все это было для нее слишком болезненным. Она хотела хоть какое-то подобие нормальной жизни… она хотела вернуть свою жизнь назад.

Беспорядок дома, заставил ее задуматься о том, что же ее ждет в офисе. Не горя желанием немедленно возвращаться к работе, Эм Джей отложила свое «официальное» возвращение до утра понедельника. Однако теперь она уже сомневалась в принятом решении. Ей было скучно, и неохотно она вынуждена была признать, что ей было одиноко. Мэдисон упомянула, что, вероятнее всего, заглянет сегодня к себе офис, и Эм Джей вдруг почувствовала легкий укол в сердце.

Два дня назад она наслаждалась присутствием сестры, и теперь очень сильно скучала по ней. Если она поспешит, то еще сможет застать Мэдди в офисе и посмотреть, как та справляется с горем. Даже если сегодня пятница, я имею полное право съездить и проверить свой офис вечером, получив тем самым преимущество, прежде чем люди первым делом начнут доставать меня в понедельник утром. Рассудила брюнетка, пытаясь оправдать свое намерение, при этом, прекрасно зная, что просто обманывает себя.

Неудачница, подумала Эм Джей, качая головой и закатывая глаза.

Вздохнув и проведя рукой по волосам, она колебалась всего несколько секунд, после чего, отказавшись от борьбы, направилась в гараж.

Эллисон облегченно выдохнула, когда двери лифта закрылись за ней. Как только кабина тронулась, она прислонилась к стене спиной и задрала голову вверх. Это был долгий и утомительный день, однако за который ей удалось многое сделать.

Официально ей оставалось работать на Уиттон Inc. пять дней, и хотя девушка знала, что с легкостью может ответить ударом на удар, а не растрачивать попусту свою энергию, она хотела уйти спокойно, оставшись со всеми в хороших отношениях и завершив все свои дела. Возможно, она была слишком добросовестной и ответственной, но в этом была вся она. Кроме того, ее уход был окружен подозрениями и слухами, поэтому Элли решила избежать риска и не сжигать все мосты.