Бывший любовник - Мерил Сойер

– Но это тоже не сработало, – сказал Джейк.

Уайт кивнул:

– Ну да. Алиса намного круче, чем кажется. Я жил с ней под одной крышей, так что знаю. Если ее не сломала Хетти, то мало что может ее напугать.

– Знаешь, – заметил Джейк, – что-то слишком много хлопот. Неужели все из-за того, чтобы Клай не узнал правду, о которой давно догадывался.

– В начале Феб волновало, что думает Клай, но их брак оказался несчастливым. Ей надо было давно с ним развестись, но Феб нравилось быть миссис Дюваль. Она сама в этом признавалась.

– Но зачем тогда Феб обвиняла Алису в том, что она хочет отнять Клая?

– Моя сестра была очень хитрой. Никто не должен был знать, что Феб разводится с Клаем и уезжает с Троем в Париж. Особенно мама. Она бы ее убила. Для Хетти развод был делом немыслимым. Особенно развод с сыном Дювалей.

– Конечно, – согласился Джейк.

– После того как Феб съездила в Париж, она просто бредила той жизнью.

– Я был в гостях у родителей Троя. Представляю, какое впечатление это могло произвести на Феб.

– Тогда ты понимаешь, почему она так боялась, что семья Шевалье может узнать правду о ее ребенке и запретить Трою жениться на ней.

На секунду Джейк лишился дара речи.

– Значит, все это было сделано только для того, чтобы скрыть правду от родителей Троя?

– Ну да, и от самого Троя, конечно. Моя сестра, когда нужно, могла быть очень решительной.

Уж это точно.

– Вообще-то Феб жалела, что ей пришлось так подставить Алису. Она даже гордилась сестрой на свой лад.

– И обвинила Алису в том, что та бегает за Клаем перед целой толпой дам, а Равель переврала это так, словно Алиса угрожала убить Феб.

Уайт нервно провел рукой по волосам и продолжил:

– Пойми, Феб нужно было, чтобы мама не узнала о ее отъезде до самого конца. Потом Феб собиралась поговорить с Алисой и извиниться.

– Она поговорила, и через несколько минут ее убили. Кто это сделал?

– Я понятия не имею, – ответил Уайт. – Но только не Алиса. Я очень хочу, чтобы убийцу нашли.

– Но кто тебе первый приходит в голову, когда ты думаешь об этом?

– Я вижу две возможности. Во-первых, Клай не хотел развода. Он не любил Феб, и у него уже год эта женщина – Мари Уинстон. Феб нанимала детективов, чтобы следить за ним. Развод дорого обошелся бы Клаю, он бы остался практически без ничего.

Клай? Вполне возможно. Хотя у него кишка тонка, чтобы убить, но есть этот негр и связи в криминальном мире.

– Феб в свое время отдала Клаю все, что имела, чтобы спасти «Дюваль Энтерпрайзис». Она хотела получить свои деньги обратно, а компания Клая до сих пор висит на волоске. Именно поэтому мы затеяли возню с подделкой счетов.

Джейк молча поздравил себя. С самого начала он чувствовал, что с этой компанией дело нечисто.

– Мы боялись, что ты все раскроешь, и «Дюваль Энтерпрайзис» ничего не будет стоить, поэтому Феб уговорила Троя пойти на подлог. Ей нужно было выиграть время. Когда Клай понял, что сестра серьезно хочет развода и может разорить его, он ее просто убил.

– Это логично. Ну а вторая возможность?

– Тебе это не понравится.

– Макс?

Уайт серьезно кивнул:

– Он много лет любил Феб. Он всегда был рядом, готовый помочь. Феб сказала ему о разводе накануне бала. Он был в бешенстве.

Черт! Значит, Макс опять солгал. Но он не может быть убийцей, только не это! Хотя, если следовать логике, вероятность этого велика.

Около одиннадцати вечера Алиса позвонила в дверь дома, который снимала Мари Уинстон. Изнутри доносились оживленные голоса и громкая музыка. Дверь открыла Мари.

– Алиса! – Темные глаза Мари сузились, как у кошки.

Напрасно она испугалась, пусть берет Клая себе, Алисе он совсем не нужен.

– Извини, что так поздно, но мне нужно поговорить с Клаем.

– Я здесь, – весело отозвался из гостиной Клай.

Алиса вошла в небольшую комнату и увидела на диване огромного негра. Его кожа была такой черной, что даже отливала синевой.

– Привет, выпей с нами детка. – Клай протянул Алисе бокал с золотистой жидкостью.

– Мне лучше мерло, – улыбнулась Алиса.

– Она что, думает, что пришла в бар? – обиделась Мари.

– Не ссорьтесь, – сказал негр. – У нас есть белое Шардоне.

– Замечательно, – с готовностью согласилась Алиса.

– Ты не хочешь узнать, как она тебя нашла? – не успокаивалась Мари.

– На балу Феб рассказала мне, что следила за тобой, – присочинила Алиса. – И что у тебя роман с Мари. Дома тебя не было, вот я и подумала, что ты можешь быть здесь.

Не говорить же им, что Санчес следил за Клаем.

– Молодец, что приехала.

Клай усадил Алису на диван между собой и негром.

– Это мой друг Данте.

Данте показал крупные белые зубы, Алиса попыталась улыбнуться в ответ. Этот человек пугал ее. Что общего у него с Клаем?

– Мари, принеси Алисе вино, ты что, забыла?

– Как ты оказалась на свободе? – спросил Данте. Алиса посмотрела на Клая.

– Ты же не думаешь, что это я убила Феб? – спросила она.

Клай нежно улыбнулся, напомнив Алисе то время, когда от такой улыбки ее сердце начинало биться сильнее.

– Мне очень жаль Феб, – продолжала Алиса. – Мы не очень хорошо ладили между собой, но мне ее жаль.

Клай равнодушно кивнул. Он совсем не казался расстроенным. Впрочем, чего она ожидала? Ведь он здесь, у своей любовницы, а не вместе с семьей.

Мари вернулась с бокалом вина на подносе.

– Тебя выпустили под залог? – спросила она. Алиса покачала головой, продолжая смотреть на Клая.

– Нет. Мне даже не предъявили обвинения. Понимаете, убийца сделал какую-то серьезную ошибку.

– Ошибку? – заинтересовался Данте. – Какую ошибку?

Алиса заставила себя посмотреть ему в глаза. Теперь он выглядел заинтересованным.

– Дело в том, что Феб убита из пистолета 22-го калибра. Такие маленькие пули деформируются и не пригодны для баллистической экспертизы. Поэтому невозможно связать пулю с оружием, из которого она выпущена.

– Значит, тебя отпустили за недостаточностью улик? – спросил Клай.

Алиса торжествующе улыбнулась:

– А вот и нет! Меня отпустили, потому что поняли, что я не виновна в убийстве.

Она заметила, что Мари нахмурилась.

– Есть улики, которые меня полностью оправдывают.

– Какие улики? – снова спросил Данте.

– Я точно не знаю. Может быть, это капли крови или волосы. У меня брали волос для экспертизы. Теперь по обрезку ногтя могут идентифицировать человека.

– Это замечательно, детка, – пьяным голосом сказал Клай, облапил ее и поцеловал в губы.