Джокер и королева - Алексей Фирсов

   Мишель немедленно протянула руку для рукопожатия.

   -Познакомься, Марк, это Луис.

   Горячие губы коснулись ее руки.

   Вокзал от площади выглядел как монументальный двухэтажный дворец, с колоннами, башенками и часами на каждом углу.

   В центре площади уныло торчал на постаменте зеленый памятник, усиженный птичками.

   Два кучера у открытых экипажей встрепенулись при виде появившихся приезжих, но у Марка был наготове собственный экипаж. Небольшая карета, сверкающая лакированными коричневыми боками.

   Луис сопровождал Мишель до экипажа. Больше говорила Мишель, а стражник смотрел влюбленными глазами.

   -Извините, сержант, нам уже пора ехать! - вклинился Марк, предлагая руку Мишель у распахнутой дверцы.

   Мишель взяла со стражника слово обязательно посетить ее в отеле "Ромбар".

   Марк сказал, что именно туда они отправляются.

   Экипаж двинулся. Луис взял под козырек и Мишель, неожиданно для себя, послала ему воздушный поцелуй.

   Марк сидящий, напротив, на кожаном мягком диванчике, усмехнулся.

   -Удивлен вашей пылкой привязанностью к случайному попутчику по игре!

   -Пылкой?

   -Не придирайтесь к словам, леди. Признайтесь-вы запали на молодца?

   -Бред! Он мне понравился как надежный товарищ и умелый солдат!

   -Смотрел он на вас не как солдат на командира!

   Мишель прищурилась.

   -Вы что же-ревнуете?

   -Упаси бог! - воскликнул Марк, приподняв руки. - Я не ваш поклонник, леди!

   -Оставьте свои ехидные подколки, расскажите про город лучше!

   -С удовольствием. Площадь перед вокзалом носит имя Вильямса Борка - основателя железной дороги в королевстве крестей. Улица, по которой мы едем-Королевский тракт-лет сто назад на месте вокзала находились городские ворота и от них пролегал прямой путь к дворцу.

   Стекло в окне было опущено и Мишель могла разглядывать улицы совершенно свободно. Дома в основном трехэтажные, из кирпича или камня, попадались и балочные дома. Немногочисленные прохожие прогуливались по тротуарам.

   Проезжали так же неторопливо встречные экипажи. Жители столицы не отличались резкостью движений. Что ж им спешить не куда?

   -Где же сейчас городская стена?

   -Ее нет. Чего нам опасаться? Дикарей на Саргоне не имеется. Королевства между собой не воюют. Нужды в защитных сооружения нет.

   -В королевстве пик и стены и замки укреплены.

   -Король Рудольф из того времени, когда не мыслили жизнь без защитных стен. Все он выстроил по привычке, а не по необходимости. Поверьте-в других королевствах Саргона крепостей и замков не имеется. Те, которые были - давно покинуты и разваливаются.

   -Вы побывали во всех королевствах Саргона?

   -И не однажды!

   -Завидую вам, Марк, я бы тоже хотела путешествовать, увидеть весь Саргон.

   -Скучное зрелище, поверьте мне!

   -Не будьте снобом! Что вам не интересно может быть жутко привлекательно для других! Далеко ли до отеля "Ромбар"?

   -Не успели посетить туалет?

   -И его тоже!- с вызовом ответила Мишель.

   -Мы не едем в "Ромбар". У меня есть особняк в городе, к чему тратиться на отель?

   -Вы обманули меня и Луиса!

   -Не люблю копов, леди. Нечего ему соваться в наши дела.

   -Так значит вы мой опекун?!

   -Я вам сразу же дал это понять, леди.

   -А если я выпрыгну из экипажа?

   -На ходу это опасно-ушибетесь, сломаете руку или ногу.

   -Может опять свяжете руки?

   Марк ухмыльнулся.

   -Это лишнее.

   Мишель откинулась на спинку сиденья, разглядывая пристально Марка.

   Того свирепые взгляды нисколько не смущали. Извлек из кармана из кармана жилета сигару, неторопливо прикурил от вонючей шипящей спички.

   -Я дал слово Антонио, что пристрою вас в надежном месте и присмотрю за вами.

   -Я взрослый человек и сама могу о себе позаботиться!

   -Вряд ли! - буркнул Марк.

   Мишель скрестила руки на груди.

   Пусть тешиться! Она сбежит при первой возможности! Вот только осмотрится в этом неспешном городе.

   Марк продолжал рассказывать о местных встречных достопримечательностях. Мишель ерзала на сиденье.

   -Сделаем остановку?

   -Уж будьте так любезны! - прошипела Мишель.

   Экипаж остановился рядом с перекрестком у красивого здания с многочисленными башенками по краю крыши. На первом этаже дома узкие,ярко освещенные витрины.

   Золотые витиеватые буквы на стекле сообщали о том, что здесь "Кофейня Лимборка".

   Слуга в костюмчике цвета молочного шоколада предупредительно распахнул перед посетителями дверь.

   Кожаные диванчики, круглые столики. Блестящие каскадные люстры под потолком брыжгут огоньками.

   Навстречу от стойки выкатился официант в длинном черном переднике, поверх коричневого костюма. Передник почти достигал пола. Зеркального полированного пола, в котором переливался и дрожал блеск люстр.

   -Что угодно леди и господину?

   -Кофе с молоком! - заявила леди. - И туалетная комната!

   Марк потребовал кофе с коньяком и свежую газету и уселся на диванчик в глубине кофейни, рядом с окном. Немногочисленные посетители проводили девушку в мужской одежде любопытствующими взглядами.

   Официант проводил Мишель в глубь заведения. За дверью с силуэтом в юбке она нашла все необходимое чтобы "припудрить носик".

   "Вполне цивилизованное место!" Мишель, покрутила медный, надраенный до блеска, кран, посмотрелась в зеркало и подкралась к двери. Прислушалась. Тишина.

   "Надо бежать сейчас, что там будет в его особняке еще не известно! На цепь в подвал, конечно, не посадит, но домашний арест, похоже, будет гарантирован!"

   Дверь отворилась без скрипа, и Мишель столкнулась нос к носу с одним из парней Марка.

   -Прошу вас, леди, господин Марк ждет.

   Отказавшись от кофе, Мишель проследовала в экипаж с видом оскорбленной королевы. Марка пришлось ждать. Через окно Мишель видела, как он неторопливо отпивает из чашки кофе, пробегая глазами широкие листы газеты.

   "Он меня бесит,этот самодовольный индюк!"

   Ближе к центру города улицы стали более оживленными и многолюдными. Фонари по тротуарам лили яркий желтый свет. Витрины и окна домов добавляли иллюминации. Небо приобрело фиолетовые тона.

   Экипаж внезапно свернул в боковую улочку и через несколько минут въехал под глубокую арку прямо во внутренний двор.

   Марк выбрался первым и предложил руку Мишель. Та сделала вид, что ее не заметила и выпрыгнула на мощеный двор.