Слияние - Егор Аянский

Я пулей устремился к нему и выскочил где-то в горах, очутившись в большом сугробе. Йети вокруг не было, а это значило, что у плоскомордых существовали дополнительные выходы, однако сейчас меньше всего хотелось думать об их стратегиях выживания. Никогда еще в жизни холодный снег не приносил мне столько радости, как в эти минуты! Легкие наполнились свежим воздухом, отчего я довольно заревел:

— Рра-а-а!!!

А что там с таймером задания?

00:25:07.

Что-то слишком много. Через пару секунд я сообразил, что цифры застыли на месте и больше не двигались. Видимо падения червя вниз спутало карты системе, и теперь предсказать точное время, когда он сможет добраться до маленьких йети, стало невозможно.

Уши наполнились нарастающим ревом ползучего божества, и я не успел вовремя среагировать и дать рывок, хотя мог.

Вы обездвижены Ужасом Окопуулоса. Осталось: 00:00:29…

Расслабился невовремя, идиот! Хоть бы удалось свалить отсюда до того, как эта тварь выползет наружу.

Шум, раздавшийся совсем рядом, намекнул, что я очень сильно ошибаюсь. За какие-то секунды из непроходимой для монстра дыры выхода с шипением вырвались извивающиеся щупальца и обильно залили выход кислотой.

У него там завод внутри по ее производству?

Теперь мне оставалось лишь бессильно наблюдать, как червь неуклюже пытается протиснуться наружу, что у него с каждой секундой получалось все лучше, и лучше.

00:00:09…

Передняя треть тела Окупуулоса постепенно вылезла на снег, и, к моему прискорбию, ему хватило этой дистанции, чтобы дотянуться до своей нерасторопной добычи. Десятки белесых жгутиков выстрелили в мою сторону, опутывая руки и ноги. Жгучая боль пронзила тело будто изнутри, а полоска жизни с бешенной скоростью устремилась влево.

Рывок!

И сразу же:

Отменить слияние со слугой.

Вовремя.

Опутавшие меня щупальца-канатики сильно натянулись, а затем на долю секунды провисли, из-за моих резко уменьшившихся размеров. Этого ничтожного мгновения хватило, чтобы скилл рывка вырвал меня из смертельных объятий. Тело резко устремилось вперед по инерции, отчего я кубарем покатился вниз под горку, и остановился только через десяток секунд, застряв по самые уши в очередном сугробе.

Дыхание постепенно приходило в норму. Я ошалело смотрел на синее безоблачное небо, и не двигался. Где-то, совсем рядом, слышался тихий скрип снега, шипение кислоты, и злобное урчание — похоже, тварь все-таки покинула свою нору и поставила себе главное целью меня найти.

Первое желание попытаться выбраться из снежного плена и бежать дальше, быстро отхлынуло. Возможно, правильнее вообще не двигаться и надеяться на чудо, поскольку в скорости с этим божеством соревноваться невозможно.

Или, как вариант, дожидаться отката рывка, и попытаться укатится далеко вниз.

Тишина наступила раньше, чем спасительный скилл стал пригоден к использованию. В какой-то момент полностью исчезли все звуки, а спустя еще минуту перед моими глазами высветилось сообщение:

Окопуулос утолил голод и засыпает.

Он не добрался до детенышей йети? Ведь он не добрался, да?

Таймер продолжал стоять на одном месте, не отвечая на мой вопрос, но я уже прекрасно знал, что теперь нужно делать.

— Алло. У тебя все нормально?

— Тут… тут… — захлебываясь ответил Сыч. — Тут что-то в пещерах так ревело, и…

— Все малыши живы?

— Да.

— Отлично, жди.

Я сверился с картой, и определил свое местоположение относительно целителя. И пусть она не показывала устройство пещеры, но зато на ней был прекрасно виден тот самый кратер, с которого все начиналось. Не знаю, где именно заснул червяк, скорее всего, в ритуальной комнате, но возвращаться этим путем теперь не было смысла. Мне никак не подняться по скале до тоннеля ведущего в его логово, а искать в этих лабиринтах проход в факельную — только зря рисковать. Отметил на карте место секретного выхода, после чего устремился вниз.

Спустя десять минут, мне удалось добраться до ожидавших нашего возвращения взрослых йети. Они все также продолжали сидеть у пещеры и ждать своих малышей, однако, кое-что в окружающем пейзаже изменилось. Снег перед входом в логово улуумов теперь был густо обагрен кровью и изобиловал разорванными телами плосколицых. Судя по всему, когда червь оказался не там, где он должен был оказаться, остатки племени решили сбежать любым способом, но натолкнулись на мохнатых здоровяков, которые поставили точку в их существовании.

— Ждите парни! Сейчас все организуем.

Я вошел внутрь горы, где призвал Тузика и осторожно двинулся вперед, на всякий случай взяв в руки меч Макара. Пет вел себя спокойно и не выражал беспокойства, уверенно прокладывая дорогу. Тоннель оказался пуст, как и комната с луумскими детьми — только брошенные лежанки и догорающий костер напоминали о том, что здесь совсем недавно кто-то был.

Не хочу даже думать, что с ними стало.

Отодвинул в сторону знакомую серую шкуру и оказался в коридоре, ведущем к месту заточения малышни. Все та же безмолвная тишина, да громадная плита в конце коридора, отсекающая выход.

Надеюсь, пароль подойдет и здесь. Затаив дыхание, ввел наизусть заученные символы и с облегчением услышал скрежет заработавшего механизма.

— Ворон! — мне навстречу выбежал взъерошенный Сыч. — Система говорит, что та тварь заснула!

— Знаю. В пещерах тоже пусто. Пора вытаскивать малышню.

Подъем детишек из ямы оказался еще той задачкой! Мы приспособили под это дело рюкзак, разрезав его лямки и создав нечто, вроде ручного подъемника. Сыч сажал внутрь малыша, а я вытаскивал его на край ямы и просто отпускал. К нашему общему облегчению, бегать за молодежью и собирать ее в общую кучу не пришлось. Малыши сами прекрасно находили путь и уходили строго в нужном направлении. Так что мы справились с этой работой за какие-то полчаса.

Понаблюдать за счастливым воссоединением семей, к сожалению, не удалось. К тому времени, как мы грязные и уставшие выбрались наружу, все йети уже покинули карьер. Единственным, кто нас решил дождаться и отблагодарить, стал могучий четырехметровый вождь, который при появлении героев из пещеры огласил долину мощным и радостным ревом.

Задание «Помощь племенам снежных йети» выполнено!

Репутация у ткелатов повышена до: «дружелюбие».

Репутация у йети повышена до: «уважение».