Слияние - Егор Аянский

йети, теряя почти треть здоровья из-за падения. Хорошо, что малыши сбились в кучу у стены, и мои корявые полеты никого не угробили. Подозреваю, что гибель даже одного снежного карапуза может повлиять на результат выполнения задания.

Это была уже, наверное, двенадцатая, или тринадцатая попытка. Теперь я до долей секунды знал, когда последует удар о потолок, а потому уже приготовился к очередному столкновению, но этого не произошло. Тело улетело чуть выше, чем обычно и меня со всех сторон окружил каменные стены колодца.

— Да! — заорал снизу Сыч. — Да-а-а!

Отменить слияние!

Прямо в воздухе вышел из формы и попытался упереться ногами и руками в скалу. Бьюсь об заклад — в нашем мире я бы себе уже ободрал всю кожу на ладонях, или сломал бы пальцы, но здесь этот маневр прокатил и мне удалось уцепиться.

— Есть! — радости лекаря не было предела. — Что-нибудь видно?

Я поднял голову и попытался рассмотреть пространство над собой, но в кромешной тьме ничего не смог разглядеть. Попытался посветить фонариком, однако его луч высветил только уходящие вверх стены и ничего больше. Если тоннель и имел какой-то выход, то отсюда он был в любом случае далеко.

— Ничего не вижу. Сейчас попробую подняться выше. — я наощупь пополз по уходящему ввысь темному коридору.

Метр, два, три… Я карабкался около минуты, пока наконец не нащупал пустоту на очередном участке стены. Уцепился руками за края колодца, подтянулся и, наконец-то, вылез на гладкую поверхность сколького каменного пола. Именно скользкого, и, увы, не от шлифовки, а от покрывающей его густой слизи, похожей на чьи-то сопли.

Б-р-р-р…

Вы входите в чертоги Окопуулоса. — любезно оповестила система.

Вздрогнул и затаил дыхание. Я ожидал чего-то подобного, но не вот так сразу.

В следующую минуту меня никто не съел, что позволило немного расслабиться и собраться с мыслями. В логове неизвестного существа было темно, как у нег… афроамериканца в ж… желудке. Воздух сильно пах чем-то острым и мускусным, а еще…

А еще я пятой точкой ощущал, что нахожусь здесь не один.

Мерзкое чувство присутствия кого-то величественного и опасного рядом охватило меня с головы до ног, однако этот загадочный «кто-то» не спешил нападать. Наверное, это было логично, поскольку система предупреждала, что существо все еще спит, и нарушать его покой мне очень не хотелось. Однако топтаться вслепую, рискуя поскользнуться на мокром полу, или ненароком пнуть обитателя пещеры выглядело еще хуже.

Все еще сомневаясь в правильности своих действий, я снова достал фонарик и прикрыл стекло рукой, а затем мягко щелкнул включателем.

Вроде не разбудил.

Медленно сдвинул пальцы в сторону, и судорожно сглотнул от открывшегося вида. В метре от меня лежало что-то длинное и громадное, покрытое слизью, и, судя по редким конвульсиям, иногда пробегающим по молочно-белой коже, очень даже живое. Тело твари имело в поперечнике не меньше полутора метров, но вот его длина…

Сложно сказать, где существо начиналась и где заканчивалась. Я осторожно вел лучом света по кругу, но постоянно видел бесконечное червеобразное тело, свернувшееся кольцами; и только спустя несколько секунд передо мной выскочила красная надпись, заставившая меня вздрогнуть:

Окопуулос Ур.3 (божество).

Вот так просто: не элитка, не босс, а всего лишь самое обычное божество. Пффф, подумаешь. Постоянно о них спотыкаюсь в Незримом мире, совсем проходу не дают черти.

Шутки-шутками, но думать о том, чтобы грохнуть эту личинку в дуэте с Сычом было безумием, да и вообще, целителя для начала еще надо было как-то поднять сюда и…

Стоп!

А ведь так и выходит, что этот божественный глист должен сам через два часа спуститься вниз за обедом! Точнее, уже через час, судя по тикающему таймеру.

После этой мысли в голове все встало на свои места: плоскорожие воруют у йети детей и складывают их в одну кормушку, чтобы покормить эту тварь. Даю голову на отсечение, все тоннели и переходы в горе сделаны этим червяком, а луумы просто с ним сожительствуют, поскольку им лень себе строить нормальные дома. Возможно, они даже ему поклоняются, раз он приобрел такой крутой статус.

Но червяк, как и все живое, иногда просыпается и хочет кушать. Естественно, он начинает повсюду ползать в поисках еды, и может попутно сожрать своих соседей. Не думаю, что он сильно разборчив в пище. И чтобы избежать собственной смерти, они придумали класть ему еду в соседний отсек пониже. Он проснется, насытится, и снова уснет. Логично?

Вроде бы да.

Но если Окопуулос сам создал эти пещеры, значит отсюда могут быть и другие выходы?

Я посветил фонариком вверх, затем по стенам, стараясь, чтобы луч не попадал на кожу существа, мало ли. Не знаю, есть ли у него глаза, но заглядывать в них мне почему-то совсем не хочется.

Судя по очертаниям божественного убежища, новый грот не сильно отличался от того, в котором остался сидеть Сыч, разве что дыры в потолке не было. Туловище червя частично перекрывало обзор, но мне в итоге удалось обнаружить прилегающий к одной из стен коридор, уходящий вглубь скалы. Аккуратно, не касаясь жителя пещеры, двинул вдоль колец его могучего тела, отчаянно пытаясь держать равновесие на скользком полу. Круг, второй, третий…

Спустя пару минут добрался до головы, если ее так можно было назвать. Морда червя походила на четыре сомкнутых лепестка, образующих в месте соединения тонкий крест. Судя по размеру пасти, большого йети это существо навряд ли могло заглотить, но вот меня с Сычом вполне. А вот мои переживания насчет наличия у него глаз не оправдались. Их не оказалось.

Червь тихонько заворочался во сне, заставив меня занервничать. К счастью, я уже вышел за пределы его тела, и встал на сухую поверхность, а потому одним аккуратным прыжком смог перепрыгнуть в спасительный коридор. Звук приземления получился довольно громким, но тварь продолжила спать. Видимо, ушами его система тоже не наградила, за что ей отдельное спасибо.

Ну, что там у нас в тоннеле?

Я высветил фонариком обнаруженный проход и чуть не застонал от бессилия. В глубине он оказался перекрыт точно таким же громадным ровным