Имперские Коммандо : 1 : Пятьсот Первый - Карен Трэвисс

Ордо внезапно заметил, что сейчас он стоит почти что нос к носу с боровом. Животное заглянуло ему в лицо и хрюкнуло. В этот момент встречи взглядов, он подумал о том, что привязанность к животному не так уж отличается от привязанности к человеку, и о том - что он будет чувствовать, когда в конце концов он его съест.

В этом всё дело? Убийство не вызывает эмоций лишь когда ты не знаешь убитого?

Ордо выкинул эти размышления из головы и направился присмотреть за тем, как идет разгрузка. Ков и его братья вызвались перестроить сарай во дворе в то, что он прозвал "жучиной фермой" для Утан, и четверо клонов вместе ломали головы над планом, набросанном на листе флимси.

Всего несколько месяцев назад Утан могла бы с улыбкой выпустить бы патоген, специально разработанный чтобы убить их - и Ордо, и всех его братьев. А сейчас она вела себя с ними, словно с любимыми племянниками. Да уж, есть люди, для которых знания это действительно всё.

Утан определенно наслаждалась, разбирая кучу лабораторного оборудования и реактивов, и улыбалась каждый раз, когда она вскрывала ящик. Конечно она могла радоваться и тому, что снова видит Гиламара, и Ордо это радовало; про их расцветающий роман знали все, и никто не был против. Почему-то именно совершенная обезличенность задачи по уничтожению всех клонов, которой она занималась сгладила острые углы. И претензии насчет массовой резни были сняты. Возмездие нашло её прежде чем она могла даже попытаться совершить свое преступление.

Значит, и Вэу мог заключить соглашение с джедаями - на условиях гарантированного взаимного уничтожения. Некоторые смертные поединки могут быть остановлены и повернуты вспять. Кэл'буир - тот точно преодолел въевшуюся ненависть и поместил Скаут и Кину Ха в ячейку с надписью "Не Настоящие Джедаи".

Ордо хотел бы знать, возможно ли вообще объяснить чужаку - аруэтии в буквальном смысле этого слова - насколько глубока могла быть вражда. Больше четырех тысяч лет войн предательств и резни; как обе стороны могли верить друг другу? В обеих участниках конфликта это въелось глубже, чем религиозная ересь Сарассии, а кроме них в конфликте была ещё и третья сторона, и это были Ситы. Иногда они сливались с джедаями, и были просто одним из вариантов владения Силой. Иногда они были врагами, сомнительными союзниками, или даже нанимателями для Мэндо'аде. Ордо сомневался, что многие из клон-солдат Великой Армии могут посмотреть на это таким образом, но было что-то вневременное и неизменное в том, как Лорд Сит использовал эффективно набранную из мандалорианцев армию, чтобы снова и снова атаковать джедаев. Менялись только даты.

- О, огромное спасибо. - Утан нагнулась над вскрытым ящиком, чтобы рассмотреть содержимое, затем выпрямилась с таким видом, словно она получила подарок на день рождения. - Мидж, ты вспомнил!

Ордо ожидал увидеть в ящике что-то экзотическое и удивительное. Вместо этого таи были просто пачки листов сделанной из дерева бумаги, чем-то похожей на абсорбирующий материал, которым пользовались в медцентрах.

- Это потому что я записал. - улыбаясь, ответил он. - А если ты заглянешь в морозильник... Всегда говорил что путь к сердцу женщины надо искать с красивой коробкой особо злобных патогенов в руках. Образцы вирусов небеллия и ринацирия. Можешь загонять себя, до упаду, док.

Утан светилась от радости.

- Я сейчас же поищу куда их поставить. - заявила она, таким тоном, словно это были не вирусы, а букет для которого нужна была ваза. - Как только я модифицирую их, мы сможем начать работу с клеточными культурами.

Гиламар обернулся к Ордо.

- Куда ушел Вэу? Он всё ещё ругается с Кэлом?

- Я болтаюсь рядом - на случай если дело дойдет до драки. - ответил Ордо.

- Да уж, это было шоком - что старина Мэйз выкинет такой неожиданный фокус. Не дождусь услышать, как он умудрился вытащить Зея с планеты.

- Уверен, это будет захватывающе. - кивнул Ордо. - Хотя я и не пойму, с чего бы он решил меня одурачить и заставил думать, что он пристрелил Зея. Если бы мне он был нужен мертвым, я бы это сделал сам.

Ордо не требовалось стараться, чтобы найти Вэу и Кэл'буира. Он просто шел на сердитые голоса, разносившиеся по воздуху. Скирата, похоже, решил вскрыть нарыв разом, и рассказал Вэу весь план. Все остальные вокруг быстро нашли себе какие-то неотложные дела. Кроме Джусика - тот выглядел готовым раскидать эту парочку, если дойдет до кулаков.

- Я собираюсь заключить сделку. - отчеканил Скирата. - Непохоже что Алтис того рода джедай, которого интересует политическое влияние и строительство больших храмов. Верно, Бард'ика?

Ордо зашел в карайи так непринужденно, как только мог. Джусик поймал его взгляд, и едва заметно покачал головой. Вэу всё ещё выглядел взбешенным, и на его скулах перекатывались желваки. Мирд, обычно бывший надежным индикатором настроения его хозяина, в абсолютном молчании распластался по полу, и лишь дергал взглядом с Вэу на Скирату и обратно.

- Говорили, что около половины его последователей даже не владеют Силой. - откликнулся Джусик. - А в его академии, расположенной на корабле, училось, предположительно, несколько тысяч падаванов. Если бы он действительно рвался к власти, мы бы уже все про это знали.

- Понятно, как ему удалось сбежать. - хмыкнул Скирата. - Не сидит на месте. Умный шабуир.

- Ты решил дать задний ход? - выплюнул Вэу. - Ты уже совсем забыл три последних года? Назначение войны? Не палпатиновской войны, войны Джанго. - Вэу развернулся и ткнул пальцем в направлении Ордо. - Не забыл, зачем он был создан? Чтобы придать смысл твоей жалкой жизни? Нет. Джанго сделал это, чтобы покончить с джедаями, потому что им верить нельзя. И мы никогда не могли им верить. Он рискнул всем, дав Дуку использовать его ДНК, чтобы создать единственную армию, у которой был шанс прикончить этих хат'ууне. А теперь ты заговорил насчет соглашений с ними. Ты решил загнать меня в могилу?

- На случай, если ты не заметил... - проговорил Скирата, становясь внезапно и неестественно спокойным. - ...победившая сторона тоже нас не особо любит. Мы всё так же под пятой владеющих Силой. Только тех, что с красными мечами.

- Так зачем нам лезть в петлю? Почему бы просто не пристрелить Зея, и закончить на этом? Кина Ха - это я могу понять. Она экземпляр для лаборатории. Скаут - шла к ней довеском. Но Зей? Дашь ему уйти, и он разыщет своих приятелей, и попытается восстановить старый Орден. Тебе не нужно договариваться с Алтисом, чтобы сбыть их с рук. Тебе нужна верпинская винтовка и нервы немного покрепче.

- Ладно мир'шеб, можешь идти и прикончить их. Старуху и ребенка. Ори'джагик. Крутой.

- Думаешь я этого не сделаю?

- Если не прикончишь - что тогда нам с ними делать?

- Мы зашли так далеко. - Вэу развел руками. - Мы зашли так далеко. Мы, наконец, избавились от джедаев и их прихлебателей. И что ты делаешь? Ты помогаешь им выжить и перегруппироваться. Не кто-то другой - именно ты. В одну секунду ты ненавидишь их всей душой и видишь в них врагов, в следующую - начинаешь им умиляться. Старый книжный трюк - выставить на линию огня детей, стариков, и инвалидов, чтобы прикрыть трусливую армию. Сам знаешь, что мы презираем врага, который пытается сыграть на этом.

- Тут... не в этом дело, Вэлон.

Вэу дернул рукой в жесте отвращения.

- Знаешь, был бы сейчас жив Фетт, он плюнул бы тебе в лицо. Ради чего умирали все эти клоны, Кэл? Чтобы мы могли дать джедаям второй шанс? Шеб'урцайн, аруэтии.

Жополиз. Предатель.

Ордо ожидал, что Скирата врежет в ответ. Он этого не сделал. Он просто молча всё выслушал. Вэу развернулся и вышел, щелчком пальцев поманив за собой Мирда. Джусик покачивался на каблуках и выглядел смущенным.

- Я думаю, что в запале любой может передергивать исторические факты. - проговорил Джусик. - Он забывает, что никто не знал, что Джанго всё это устроил, до тех пор пока не началась Чистка. И ни у кого из нас не было представления - для чего на самом деле была армия клонов, если уж Совет Джедай недостаточно хорошо этим интересовался.

- Хотя он и прав, верно? - Скирата всё так же стоял глядя в пол. - Я изо всех сил стараюсь помочь джедаям. И не помогаю своему собственному Манд'алору.

- Ты говоришь так, словно у тебя был план, который учитывал всё на свете, Буир. - сказал Ордо. - Но у тебя был только один план - спасти стольких из нас, сколько сможешь. Ты никогда не собирался рушить Орден Джедай, как Фетт. Это разные вещи.

- Конечно, разные. - ответил Скирата. - Пойду, присмотрю - не начал ли Зей с помощью Мэйза отстраивать здесь шаблов джедайский храм. - Он обернулся, почти дойдя до дверей. Меня бесит не то, что они владеют Силой. Меня бесит организация. И то, как она топчет всех для сохранения власти.

Джусик подождал, пока Скирата не окажется вне пределов слышимости и пожал плечами.

- Терпеть не могу, когда они оба правы. Пошли. Надо быть наготове - чтобы успеть его оттащить, когда начнет душить Зея.