Чужая дочь (СИ) - Зика Натаэль

- Поддержу эра: проблему с наследованием нужно решать, и решать быстро, - включился Колин.  –   Конечно, мы оставили во дворце  небольшой отряд сильных магов, назначили временного управляющего, но ты сама понимаешь – нужен  настоящий хозяин, а не временная заплатка.

- Что я могу сделать??

- Срочно выйти замуж, -  волхв  излучал уверенность и спокойствие. – Эр упрямится, мол, не хочу торопить. Обещал  дать время и всё такое. Но ты-то понимаешь, что вам всё равно брачного обряда не избежать? Так почему бы не поторопиться? Тогда эр автоматически станет правителем Империи, и сможет навести в государстве порядок. В первую очередь, разобраться с положением ваших женщин, затем  под страхом смерти запретить насильно удерживать наложниц. И красть их.  Я вообще думаю, что нужно устроить так, чтобы каждая девушка могла  объявить, готова ли она к участи талли. Например, лента в волосах особого цвета, или  какое-нибудь другое отличие. Мужчины сразу увидят – стоит подходить к этой мисси или акши с предложениями или нет.

- Да кто согласится не иметь детей, семьи, и жить в гареме? – поёжилась Теана.

- Не скажи!  Среди простолюдинок, как у вас, так и у нас встречаются девушки, которые хотят жить в своё удовольствие, и ни за что не отвечать.  Но мы сейчас не об этом. Теана, я знаю, ты меня ненавидишь, и признаю – у тебя для этого есть все причины.  Мои  извинения ничего не исправят, поэтому я решил просить прощения не словом,  а делом. Выходи  за Ингвара замуж! Обряд я могу провести  уже  сегодня.  Ингвар станет регентом Империи, а поскольку он не может разорваться на два государства, то передаст управление Империей мне. Обещаю, к совершеннолетию вашего  сына  мы с Эйнаром Младшим  наведём там порядок.  Ещё и с институтом баад и вир  разберёмся. Раз мы становимся  фактически  одним государством, придётся не только законы привести к общему знаменателю, но и  упразднить переадресацию вины.

Теана молча слушала, пытаясь переварить поток информации.

Замуж? Прямо сегодня?

Нет, она не против, но как же... платье... праздник?

- Свадьба обязательно будет! – словно  подслушав её мысли, пообещал Ингвар.

- Конечно, будет! – поддержала бабушка. – Да мы такое пиршество затеем – полмира  пригласим  с нами праздновать!

- Свадьбу можно устроить чуть позже, когда немного разберёмся с делами, и будет готово всё, начиная от платья невесты, - подхватил Эйнар Справедливый. – Брак заключить сегодня, чтобы не допустить волнений в Империи,  а торжество потом. Сама выберешь время. Думай, внучка, тебе решать.

И она задумалась, вполуха слушая рассуждения Колина.

Надо сказать, с последнего раза, когда она его видела, волхв заметно изменился. Словно он долго болел, а потом вдруг выздоровел. Даже  глубокие морщины разгладились, словно Верховный вдруг помолодел на добрый десяток лет.  Он и смотрит уже иначе – спокойно, уверенно, а не зло и обречённо, как раньше.

Неужели на него так повлияла встреча с сыном?

 - Институт баад и вир был задуман много лет назад, когда шли кровопролитные войны, и мужчин  было намного меньше, чем женщин. Гибель каждого оборачивалась трагедией для нескольких человек. А если погибал высший дэвс или империанин, то количество пострадавших насчитывалось  десятками.  На пятнадцать новорождённых девочек приходился всего один мальчик, поэтому над ним тряслись и берегли пуще глаза. Заменить девушку или женщину  другой девушкой или женщиной было легко. Заменить  убитого или покалеченного из-за глупой ссоры  мужчину – почти невозможно. И тогда старейшины присудили – за провинность отца отвечает дочь. Или его сестра.  Расписывать не буду, вы все и так знаете правила. С тех времён утекло много воды, прекратились войны, мы научились, почти научились, жить по-соседски и не рубить с плеча. Мужской пол давно не в дефиците и то, что за проступки мужей отвечают женщины,  идёт  всем во вред. У  мужчин пропадает чувство ответственности и стремление не совершать ошибок. Поэтому первое, что сделает  регент – отменит закон о вире. В Стране, соответственно, эр отменит закон о баад.

 - Я согласна на брачный обряд, - Теана повернула голову и посмотрела в глаза Ингвара. – Ты и так уже мой, а я – твоя, богиня нам это объяснила, там, в Святилище рода Справедливых.  И раз наш брак решает столько проблем, то не будем с ним тянуть. А свадьба...  Вот рожу первенца – тогда и отпразднуем сразу два события.

  И всё закрутилось, завертелось!

Родственники – старые и новые, окружили девушку, обнимали её, говорили  слова одобрения и восхищения.

Бабушка, причитая, что никто и куска не проглотил, а если сегодня брачный обряд, то силы всем ещё понадобятся, бросилась отдавать распоряжения прислуге.

А Теана смотрела в глаза Ингвара, и не могла оторваться.

Любовь и надежда, счастье и бесконечная радость – она  купалась в  его нежности и понимала, что  всё сделала правильно.

Вдруг  она почувствовала   лёгкое прикосновение к волосам, будто  кто-то погладил по голове.

«Мама?!»

«Я горжусь тобой, дочка! Будь счастлива, милая, и обними за меня брата. Я так рада, что вы вместе, что Колин..., - поток слов в голове на секунду прекратился, и Теана испугалась, что ей померещилось, но невидимая собеседница заговорила снова.  – Передай ему,  что жизнь продолжается. Мне будет приятно, если он перестанет меня оплакивать. Ему ещё наших внуков воспитывать! Скажи ему – я лю!»

«Постой, не уходи! Я смогу ещё тебя услышать? Мама!!!»

«Нет, милая, Светлоликая дала нам только эти мгновения, и только для нас с тобой. Но помни, что я всегда любила тебя и Эйнара, и отдала всё, чтобы вас защитить. Живите  долго и счастливо!»

По лицу невесты потекли слёзы, переполошив присутствующих.

- Теана, ты что? Что? Плохо? Где болит? – поднял панику Ингвар. – Целителя, быстро!!!

- Не надо, я в порядке, - девушка растерянно посмотрела на взволнованных мужчин. – Здесь только что была мама. Она могла поговорить только со мной, и только через голос в голове.

- Что она сказала? – Колин. – Ана...

- Мама? – Эйнар Младший.

- Доченька? – Эйнар Справедливый.

- Она... Она  пожелала нам с братом счастья и попросила меня обнять  его за неё.

Девушка увидела, как жадно, с надеждой и страхом  смотрит  на неё Верховный, и добавила:

- А вам она просила передать, что жизнь продолжается и ей будет приятно, если вы перестанете её оплакивать. Вам ещё внуков воспитывать. А ещё она просила передать, что лю.  Вернее, так: я лю.

Колин рвано выдохнул,  тут же судорожно вдохнул, словно воздух с трудом проталкивается в его лёгкие. А потом в  эмоциональном порыве шагнул к Теане, сгрёб её в объятия и прижал девушку к груди.

Оба замерли, впервые за всё время доверившись и открывшись друг другу.

Молча.

Но когда говорят сердца и души, слова не нужны...

Эпилог

Двенадцать лет спустя.

Осень в этом году выдалась  ранняя, не успели  оглянуться, как лето закончилось.  В три дня листва на деревьях пожелтела, покраснела, а потом за одну ночь почти вся облетела.  Лес стоял голый, хмурый, продрогший...

Ну куда в такую стынь  с детьми в горы с ночёвкой?  Ни побегать толком, ни отдохнуть.   Поморозятся сами, и младшую простудят.

- Мама, ты обещала! – Рилиана надула губы.

- Смотри, как резко похолодало!  Сейчас в горах нет ничего хорошего, уж кому-кому, а тебе это отлично известно!

-  Ты обещала – только наша семья, и всё, - гнула свою линию дочка.  – Мама, папа,  мы с сестрёнкой и брат.   Разве я многого прошу?

- Не много, и я обещала, но...

- Опять «но»!!! Ненавижу это «но»! – девочка едва не плакала. – Мама, ты всё время занята –  то в  замке, то  с Русаной, а у меня уроки, тренировки... И папа  почти живёт в порталах – носится по Стране, как заведённый. Спасибо ещё, что  управлять  Империей  ему помогают  дядя  Эйнар Младший и Верховный волхв, а то мы отца  совсем не видели бы.  Я всё понимаю –  на нём большая ответственность, но нам, мне, он тоже нужен! Вы оба нужны, мама! Чтобы хоть иногда – только мы и вы.