Ключ от всех миров (СИ) - Сухов Лео

Как выяснилось, Чёрная Душа поймал её во время сбора трав, утащил в своё тайное убежище, где и насиловал до тех пор, пока она не забеременела. Удерживая её в плену, Чёрная Душа дождался появления здорового ребёнка и постарался девушку убить. И даже сумел – однако Оракул сразу же возродил её и заставил идти добиваться справедливости.

Когда всё вскрылось, Чёрную Душу изгнали из семьи. Однако Оракул не смог ничего больше предпринять против осуждённого – или не захотел. Но он и сам не захотел оставаться в Топи – как говорят, Чёрная Душа ушёл к разлому. Похищенной девушке вернули ребёнка – дочку по имени Мокрый Взгляд – и взяли на обеспечение всей семьёй. Со временем девочка выросла и стала по местным меркам настоящей красавицей. Первый парень на деревне за ней ухлёстывал – и не сказать, чтобы неудачно. Все родичи ждали их скорой свадьбы.

Да только всё пошло прахом, когда ей минуло двадцать три года. В один из дней, который ничем не отличался от других, она вдруг резко изменилась. Сначала странности были заметны только в поведении, но сразу очень большие – её возлюбленный был отбрит самым грубым образом. И больше никаких мужчин она к себе не подпускала. А ещё дочь Чёрной Души начала носить закрытые наряды всегда и везде – даже в вечернем сумраке – а на её спине стал дуться безобразный горб. Ну а уж когда стало понятно, что девушка – уже давно и не девушка, а вполне себе горбатый мужчина, изменённые обеспокоились не на шутку. Но изменчивость местных жителей была велика – так что и такое, в принципе, могло случиться…

И лишь когда в тумане на теле девушки начала проявляться чернота – только тогда её родичи обо всём догадались. Чёрная Душа вернулся в родное село. Вернулся в тело своей дочери, которое захватил и изменил под себя. Когда всё вскрылось, изменённые решили устроить суд и убить Чёрную Душу, но тот не стал дожидаться казни. Ушёл – только его и видели.

Вернулся он через несколько лет: видели, как он прошёл к горам, а потом напрямик от гор к разлому. И потом ещё один раз через десять лет. И ещё… Он ни с кем не говорил и никуда не заходил. И его никто не трогал – лишь замечали, как он стареет с каждым разом всё больше и больше… А потом он снова пришёл молодым – и снова начал стареть. И тогда многие изменённые догадались, что Чёрная Душа снова захватил тело своего выросшего ребёнка.

Много раз жители Топи обращались к Оракулу, умоляя его вмешаться, но тот оставался безучастным. Будто не видел это опасное создание. С тех пор Чёрная Душа стал страшной сказкой, страшилкой для малышей…

И все эти рассказы ничем бы не отличались от обычных детских страшилок – да вот только раз в несколько лет горбатый странник появлялся вновь… Изредка отдельные смельчаки находили в себе храбрость заговорить со страшным путником – и он, хоть и неохотно, но делился тем, что знал. Про нормальных, про Терру, про алых безумцев…

Я, наверно, ужаснулся бы этой страшной сказке – но так, на секундочку, сейчас у меня на «Мэлоннеле» жил парень, который вроде как умер лет сто назад. А, кроме того, раскроил своё сознание, поделив его между собой и своей птицей – да ещё и обрёл невиданные силы. Ну и остальное, по мелочи: сам входил в Аиду и выбирался из неё – и вообще был пострашнее любого горбатого, честно говоря…

Как бы то ни было, пришлось признать главное – Чёрная Душа не умер. Когда я его убил в битве при Руно, он выглядел довольно молодо. И с тех пор его ещё никто не видел – ни здесь, ни в нашем мире. Может быть, его дети недостаточно подросли, а может, ещё и время требовалось. В любом случае, именно это и дало людям на Терре пять лет спокойствия. Чтобы убить эту тварь, придётся найти его детей и ждать, когда начнётся обращение… Что ж, пять лет – по нынешним временам – немалый срок, и очень многое можно подготовить…

Лишь вечером нам удалось вернуться на дирижабль. Вернулись мы с Седой Травой, которая вызвалась показать нам, где хранится Ключ от всех миров. Я был искренне благодарен местным жителям: всё-таки изменённые, как могли, старались сохранить память о прошлом. Да и Оракул им активно помогал. Они помнили многое – и охотно делились своими знаниями. Увы, в карантинной зоне не так-то много нового можно было узнать. Так что лично я знаниями почти не обогатился…

– Что ты знаешь про Остров-в-Пустоте? – спросил я у нашей спутницы, когда мы уже стояли на палубе «Мэлоннеля».

– Что он есть… – ответила Седая Трава. – Его нельзя уничтожить, а ещё через него можно попасть в другие миры. Так ты хочешь добраться до Эдема?

– Другого пути я не вижу, – признался я. – Врата на Терре уничтожены…

– Будь осторожен со своим советником, капитан Фант. И с ним!.. – посоветовала Седая Трава, издали ткнув пальцем в Перо, который как раз выгуливал Кироко. – Он очень странный и страшный. И даже туман ничем не окрашивает его…

К стыду своему, я до сих пор не обращал на это никакого внимания. Зато, присмотревшись, понял, что так оно и есть. Облака, в которых оказывался Перо, никак не подсвечивали его и Кироко. Да и искусственное тело ИСИСа оставалось в тумане ровно таким же, каким всегда было.

– Они, конечно, оба странные. Но ещё никакого зла не проявляли… – заметил я.

– Может быть, и не проявят, а, может, однажды и проявят… – покачала головой Седая Трава. – В детстве я безоговорочно верила в Оракул. Но чем старше становилась, тем больше подмечала, что он бесчеловечен. И что движет им только холодный расчёт и поиск пользы. Пусть он и заботится о нас, но, вроде бы стараясь сохранить жизни, Оракул иногда их лишает…

– Это как? – заинтересовался я.

– У одной моей подруги был муж. Знаешь, капитан Фант, они сильно любили друг друга. Вот только однажды умер её муж. Несчастный случай. А Оракул его не воскресил… – печально сказала Седая Трава. – И та сошла с ума. Уморила детей и себя… Детей и её Оракул возродил, но она сделала всё снова. И только когда детей у неё отобрали – стала убивать только себя. У Оракула наверняка была причина не воскрешать Сухого Родника… Однако стоила ли эта причина трёх поломанных жизней? В Оракуле нет души, капитан Фант… И в этих двоих – её тоже нет.

– Прошу заметить! – неожиданно включился в разговор стоявший за моей спиной ИСИС. – В моём отношении это истинная правда. Однако в отношении Перо это не вполне справедливо! Душа в нём есть…

– Тогда почему он в тумане не светится? – с интересом спросил я.

– Это лучше спросить у него, – заметил ИСИС, и я, каюсь, не удержался…

– Перо! – крикнул я. – Туман всех раскрашивает в разные цвета! А тебя нет! Почему так?

– Краски, карандаши… Цвет и свет… Иногда зелёное кажется жёлтым, а красное – синим… – как всегда, ответ Перо был загадочным и не вполне понятным. – Чёрное кажется белым и наоборот… Может ли человек, как картинка, раскрашиваться в цвета? Может ли человек принимать в себя цвета? А, может быть, не все цвета подходят человеку? Или сам человек не хочет принимать какие-то цвета? А что если все цвета – суть одно, и невидимо глазу, но позволяет видеть глазам? Кто знает, почему так…

– Что он сказал? – полным страха шёпотом спросила Седая Трава.

– Чушь, скорее всего!.. – ворчливо ответил ИСИС.

А я промолчал. Потому что из слов Перо понял чуть больше, чем все остальные. Ведь я-то помнил, как расслаивается на радугу свет, пропущенный через призму. И ещё знал, что человеческий глаз не «видит» цвета – это наш мозг, получая сигналы, как бы «придумывает» их. И помнил, как в моих яслях в ходу были картинки предметов, которые одни видели раскрашенными в один цвет, а другие – в иной. А Перо вообще, судя по всему, не хотел светиться – вот и не светился…

– Он просто не хочет, – озвучил я самый простой и понятный ответ. – Вот и не светится.

Возможно, стоило бы серьёзнее отнестись к предупреждению Седой Травы… Но вот беда – ИСИС и Перо и без того не доверяли друг другу. И говорили друг о друге ровно то же самое, что и изменённая женщина о них обоих. Ну а я почему-то был уверен, что никто из них не желает зла ни мне, ни другим людям. Хотя, наверно, не имел особых оснований на такую уверенность …