Седьмой, Демон - Дмитрий Султанов

И началась безумная гонка, где я пытался сожрать противника быстрее, чем он успеет зарастить повреждения. Пасть снова и снова вырывала куски плоти, а я искал магическое сердце в этой громадной туши. Его мясо, хоть и было питательно, но ни шло ни в какое сравнение даже с кристаллом обычного демона. Вся сила была именно в его сосредоточии, и я никак не мог его найти. Энергия потихоньку восстанавливалась и у меня, и у него, но я решил направить всю на ускорение себя. Главное — успеть. Иначе никак этого монстра не победить, и даже заряженный артефакт не смог окончательно убить его.

И я смог. Зубы заскрежетали по костяной защите сердца, и я сразу же выпускаю все накопленные силы в молнии. Тело дергается, и в нем образуется дыра, не взирая на защитную ауру, которую успел высвободить Архидемон вокруг сосредоточия. Алый кристалл появляется передо мной, и я машинально пытаюсь вытянуть руку в попытке его поглотить. Вот только конечность отрасти так и не успела и вырываю свой приз пастью. Каменное сердце замирает на мгновение во рту, даже не делая попыток таять как прежде было с любыми другими, и тогда я просто проглатываю его. Кристалл будто рвет горло, а затем и внутренности, передвигаясь по телу. Его словно магнит начинает притягивать мое сосредоточие, и в следующие мгновения они соприкасаются. Ауру вместе с телом резко корежит, а на сознание обрушивается волна образов, часть из которых очень яркая.

Громадные небоскребы будто подпирали голубые небеса. Между мелькали небольшие транспортные средства, летая в кажущемся хаотичном, но порядке. Громадное красное солнце выглядывало из-за высоких зданий, пуская лучи света на серебристые стены. Наблюдатель смотрит вниз, где медленно плывут облака и отходит от панорамного окна.

Темные фигуры сидят в центре небольшого помещения глубоко под землей. Все взгляды сфокусированы на проекции, висящий в воздухе над столом. В голове четкое ощущение, что план хорош, и вариантов надеться на лучшее уже нет.

Образы сменяют друг друга, все ускоряясь и начиная сильно мельтешить. Они словно сливаются в один и разобрать уже ничего не получается, а затем все резко проходит. Глаза открываются, и я осознаю, что лежу прямо в трупе Архидемона. И сейчас он действительно мертв. У самого же ощущения странные — тело будто напитано энергией, но она слегка не такая как раньше. Взгляд замечает багровую кожу, и я сосредотачиваюсь на внутренних ощущениях. А они были тоже странными.

Будто я не поглотил магическое сердце этого Архидемона, а скорее присоединил его к своему. Алый кристалл прикрепился к моему сосредоточию очень органично, будто паззл нашел свое место. Но вместе с тем, возникло ощущение, что этих кусочков мозаики должно быть больше. Какой там был по счету этот монстр? Четвертый, вроде бы? Значит есть еще как минимум трое, которых нужно поглотить, и мой кристалл станет цельным. Точно, именно так.

Осознание текущей неполноценности было настолько сильно, что я не сдерживаю свой рев, и выпрямляюсь во весь рост прямо в теле этой мертвой туши. Осматриваюсь по сторонам и понимаю, как мне повезло, что я тогда сбегал за артефактом. Ведь даже такие повреждение окружающего пространства не смогли окончательно убить Архидемона. Взгляд цепляется за портальную арку, всю покрывшуюся трещинами, но уцелевшую после этого искусственного катаклизма. А затем я замечаю две фигуры своих знакомых людей. Черт, оказывается не я один уцелел.

— Вы ведь не сомневались, что я выживу, а? — ответа я не дожидаюсь и мое тело срывается с места. Оно успело полностью восстановится после поглощения кристалла Архидемона, хоть и чувствовалось чужим. Но с новыми силами и возможными способностями буду разбираться позже. Магическое сосредоточие усиленно качало энергию в мое тело, а по мне снова все быстрее и быстрее начинали циркулировать мои молнии, периодично вспыхивая огоньками пламени.

Я быстро добираюсь до людей, стоящих неподалеку от перехода в мир демонов. Верховный жрец Крон выглядел сильно потрепанным — отсутствующая рука, много мелких царапин, да и весь вид показывал дикую усталость. Но в тоже время в его фигуре все еще чувствовалась решимость довести дело до конца. Второй человек, тот первый переговорщик, на удивление выглядел хоть и помято и грязно, но гораздо в лучшем состоянии. Чертов неуязвимый везунчик, и я не убил, и столько демонов пережил вместе с локальным Армагеддоном.

— Ну что, готовы довести дело до конца? — спросил я еле стоящих людей, оглядываясь по сторонам. Других демонов видно не было, и вполне возможно, что тут они все погибли.

— Да уж надо бы наконец-то, а то иначе зачем вообще сюда перлись, переживая все это? — ворчливо говорит молодой парень, не обращая внимание на укоризненный взгляд Крона, — поможешь закинуть, а? Штуковина тяжелая для нас, а тебе это раз плюнуть? — сразу же просит он, продолжаю игнорировать верховного жреца.

— Черт, да ты наглый, человек! Не боишься, что все-таки убью за дерзость? — интересуюсь я у него, впирая свой взгляд. Тот содрогается, и отводит глаза в сторону, а потом честно отвечает.

— Боюсь, конечно. Я же вообще трус и не любитель риска, и сюда не хотелось идти, и эти штуковины находить, — постучал он ногой по артефакту, — но раз ж попал, то куда уже деваться? А бояться вечно нельзя, тем более нам еще каким-то чудом надо назад вернутся, — вздыхает парень.

— Дойдете. Раз тут уцелели, то остальная дорога должна пройти спокойно, — откуда-то уверено заявляю я, — но с артефактом не помогу. Сами его забросите, причем лучше через пару часиков. Мне будет необходимо некоторое время на то, чтобы осмотреться там, — кивая я взглядом на портальную арку.

— Отговаривать не будем, но пару часиков это много, — говорит Крон, недовольный этим обстоятельством. В его поверхностных мыслях так и горит желание побыстрее выполнить задание святого ордена. Впрочем, второй человек тоже хочет, как можно быстрее взорвать все к чертям, и отправится домой.

— Подождете, — твердо говорю в ответ на их желания, — я вам помог, так что в ответ вы окажите мне такую любезность, — мой оскал вызывает у них дрожь, и я, удовлетворенно кивая, направляюсь в сторону портальной арки.

Переход в другой мир даже сейчас внушал. Десять метров в высоту, весь покрыт магическими рунами. И трещинами. Арка покоилась на большом круглом диске, толщиной в метр, и казалось практически нерушимой конструкцией, не взирая не текущее состояние. Портал все еще был запитан, и черная натянутая поверхность окутывала проем перехода. Я останавливаюсь в метре, осматривая эту похожую на жидкость пленку, которую необходимо было прорвать для попадания в другой мир. Матовая, она будто поглощала свет, скрывая обстановку за вратами.