Сердце вьюги - Алексей Глушановский

— Фи, — предводительствующий людьми потомок ушанов, носящий странное имя Марау, окликнул пробегавшую мимо девушку и обменялся с ней парой фраз на каком-то незнакомом арахниде языке, после чего вновь обернулся к Арейше.

— Сейчас София вызовет нашего отрядного демона-покровителя, — с усталым вздохом произнес он. — Ну а после этого вы у него сами и спросите, чем он предпочитает питаться и как относится к идее откормки до божественного уровня. — Он насмешливо улыбнулся, и на мгновение Арейше показалось, что её невинная хитрость с кулинарными рецептами давно разгадана.

— Нет, не может быть! — успокоила она себя. — Если он догадался, то почему не показал раньше, а покорно слушал весь этот идиотизм? Не стоит быть такой подозрительной… — решила она и последовала следом за Марау и человеческой девушкой в темном балахоне, которую называли то 'Клириком', то 'Фи', а то 'Софией' в главное здание форта, где та и намеревалась провести вызов демона.

Глава пятнадцатая

Демоническая консультация

Несмотря на все уверения Софии, организовать вызов её брата 'прям щас' не получилось. Поглядев на стоящее почти в зените солнце, рисовать пентаграмму прямо во дворе, девушка категорично отказалась, пробормотав что-то вроде того, что: 'пакость, конечно, дело хорошее, но во всем надо знать меру'. Впрочем, Рау её резоны хорошо понимал. Демоны, хотя и не боялись солнечных лучей, как предполагали некоторые невежды, однако же и особой любви к яркому освещению за ними никогда не наблюдалось. Так что организовывать призыв демона днем, на открытом солнцу месте и впрямь было несколько… невежливо. Ну а поскольку данный призыв осуществлялся в надежде получить помощь, то проявлять невежливость было просто глупо.

По этой причине, вызов Ариоха решили проводить в крепости. Но тут они столкнулись с неожиданным и довольно досадным препятствием. Во всех помещениях замка, которые по размерам подходили для данной операции, пол был завален мертвыми телами обитавших там тварей, которые, как любезно сообщила Арейша носили местное название 'бронеходы'.

Так что, перед тем как Фи все же смогла начертить немалых размеров перевернутую пентаграмму в центре большого зала, который когда-то был по всей видимости местной столовой, им пришлось почти полчаса заниматься перетаскиванием мертвых тел очищая необходимое пространство. Работой это было не только весьма неприятной, но и довольно тяжелой, поскольку гладкие панцири весьма увесистых тварей, практически не имели подходящих зацепов для рук, а тонкие ножки мало того что выглядели донельзя противно, так еще и легко обрывались при попытке волочить тушу с их помощью.

Впрочем, через полчаса зал все же был расчищен в достаточной для задумываемого действия степени и Фи приступила к 'священнодействию'. Из 'походного набора великого мага' был извлечен 'камень демонической крови', в котором Ольга легко опознала обычный розовый мелок из детского набора 'Веселые рисунки'.

Этим 'священным артефактом' на гладком полу была вычерчена немного кривоватая (а вы попробуйте сами нарисовать прямую без достаточно длинной линейки) пентаграмма. По лучам её, все тем-же 'артефактом' были нарисованы неведомые для присутствовавших при ритуале Арейши и Тима значки, в которых все остальные легко опознали самые обычные русские буквы, складывающиеся в имя: А_р_и_о_х. В центр пентаграммы был бережно помещен золотой браслет, после чего, выйдя за очерченные мелом контуры София тихо и буднично, без какой-либо излишней торжественности позвала: — Ариох!

Браслет полыхнул. Ярким, кровавым светом засветились линии рисунка… Засветились, и угасли, оставив лишь едва заметное свечение. Треть браслета растаяла, превратив артефакт в незамкнутую окружность… И ничего больше!!!!

По виску Софии скатилась капля холодного пота. — АРИОХ!!!… тебя через коромысло, да с пришлепом в задние ворота!!! — испуганно взревела она. — Ты же обещал, братец…!!!

Браслет вспыхнул вновь, выгорая уже полностью. В пентаграмме заклубился темный, непрозрачный туман. Он медленно оседал, обозначая смутную, неясную фигуру, очертания которой постоянно, расплывались. Раздался тихий, невнятный гул. Он то усиливался, то затихал, но постепенно из него можно стало вычленить чрезвычайно растянутую, словно при замедленном воспроизведении на магнитофоне, но все же понятную речь.

— СССССЕЕЕЕЕСССССТТТТТРРРРРРРРААААА… ТТТТТТТТТЫЫЫЫЫ ЗЗЗЗЗЗЗЗВАААААЛЛЛЛЛААААА?????? ББББББАААААРРРРРР… ССССЕЕЕЕЕЕЙЙЙЙЧЧЧЧАААССС ЯЯЯЯ ЕЕЕЕЕГГГГГОООО…. - последовала яркая вспышка, силуэт немного уплотнился, приняв облик высокого крылатого гуманоида с зеленоватой чешуей и змеями в волосах. Внешний вид его мог бы вызвать сильнейший страх у неподготовленного человека. Мог бы, если бы он не был полупрозрачным, едва заметным, словно плохая голограмма в некачественном фильме. Но зато, невзирая на полупрозрачный облик, фразы демона стали куда более разборчивы:

— …….!!! Не поддается, сволочь! Сестра, ты где находишься? Я не могу прорваться!!! — он обвел взглядом зал, задержав внимание на нескольких так и не убранных телах бронеходов, затем — на Рау, Арейше и Тиме, после чего печально констатировал: — Это явно не Земля. Там, насколько мне помнится, подобные твари не водятся. — Он кивнул в сторону валяющегося в углу тела бронехода. — Рассказывай, что произошло? И, желательно покороче, удержание даже такой связи между мирами требует уйму энергии! Да и время в наших мирах течет с разной скоростью, трудно держать синхронизацию.

Согласно кивнув, София начала рассказ. По мере того как она говорила, демон все мрачнел и мрачнел. Когда же она в своем рассказе дошла до Лодура, он, не сдержавшись, выругался сквозь зубы:

— Гад…!!! Все, дальше можешь не рассказывать. Мне уже понятно, где вы находитесь, и что с вами стало. Не будем тратить время понапрасну, мне это удержание канала и так недешево стоит. Значит так. С Лодуром за такую подставу я еще побеседую… Тет-а-тет так сказать… — лицо его приняло мечтательное выражение, а из пальцев выскользнули длинные черные когти, от которых так и несло опасностью. — Но делу это не поможет… — помолчав и втянув когти, продолжил он.

— Самому мне к тебе на выручку не прорваться. По крайней мере сейчас. Мир, в котором вы находитесь, окружен чрезвычайно плотной оболочкой хаоса. Чем могущественней тот, кто пытается туда попасть, тем плотнее перед ним завеса. Так что напрямую я вам помочь не смогу. И даже отправить кого-нибудь более-менее могущественного тоже… Хотя… надо прикинуть… — он ненадолго задумался, но затем, встряхнувшись, продолжил.