Призрак - Рэд Кэррот

-Где они, а где сказки? – хмыкнула Халльвега. После слов Вегара на душе полегчало. – Пойдем, поищем. Ночевать на пороге, наверное, все-таки не стоит. Мало ли что.

-Полагаешь, они могут передумать? – Вегар покинул пещеру первым, Халльвега тихо ступала за ним. Благодаря навыкам девушка умела перемещаться совершенно бесшумно, поэтому если бы не краткие разговоры и не ее фигура, маячившая чуть впереди во время бега, имел бы все шансы решить, что путешествует в гордом одиночестве.

-Да черт их знает. Это же элементалисты, - отмахнулась Халльвега. Осмотрелась по сторонам и выдвинулась уверенным шагом к ближайшей роще, темнеющей метрах в пятидесяти прямо по курсу.

С возвращением в родной Сал Нари Завал не спешили. Шли, не торопясь, практически гуляли. Халльвега скрипела зубами в сторону тварей. Лишенная своего клинка, она была как без рук. Убить ее не могли, не тот уровень, и даже не в потрепанной броне было дело. Она всегда могла убежать, пользуясь своими навыками. Но охотиться и добывать пищу Вегару приходилось в одиночестве. Новый клинок из-за пассивного эффекта почти не наносил урона врагу и годился только лишь на то, чтобы нарезать поджаренный кусок мяса. Видел бы мастер Юлдар, как используется его труд!

Медленно, но неотвратимо замаячили впереди светлые каменные стены, окаймляющие город непробиваемым для монстров щитом. Ни птица, ни муха, ни одна тварь не могла преодолеть невидимую глазу преграду.

Опасность авантюристы заметили почти сразу. Сначала про ее наличие вспомнила Халльвега. Вместе с Вегаром они залегли поодаль на пригорке в кустах и стали наблюдать за воротами, к которым держали путь.

Вначале ничего необычного не заметили. Пока Халльвега не указала на фигуру в плаще. Бывший целестиал сидел на плоском камне, нежась в лучах солнца. Из-под капюшона выглядывали длинные черные волосы. Сомнений быть не могло.

Чуть позже обнаружили Аэмуну. Валькирия сцепилась с Норгом в поединке еще при выходе из города, выясняя что-то, недоступное беглецам, слишком далеко – слов не различить. Остальных было не видно, но и этих хватило с головой, чтобы понять: вход в город Халльвеге заказан. Прирежут еще на подходе и спрашивать ни о чем не будут.

Перед тем, как покинуть свою спутницу, Вегар упросил отойти подальше и воспользоваться зрением своего питомца. Пока суть да дело, эти у врат точно догадаются, что она где-то рядом. Вполне могут уйти на поиски, перероют ближайшие территории и найдут.

Парня в пожеванных и помятых доспехах изучали с интересом. Аэмуна и Норг прекратили схватку, взирая со стороны на защитника, который неспешным шагом направлялся прямиком к магу, облюбовавшему себе плоский серый камень недалеко от городских врат.

Черные глаза с лимонно-желтыми прожилками осмотрели подошедшего парня с ног до головы. Были бы алыми, не обзаведись их владелец шипастым украшением на груди. Противная вещь, она иногда могла быть полезной.

Зайлунгар раскрыл рот прежде, чем Вегар успел сделать то же самое.

-Вы были у них?

Никаких особенных эмоций Вегар не уловил в голосе свободного целестиала. Любопытство, и только. Посему решил ответить честно, хотя изначально не собирался вести разговоры, лишь передать письмо.

-Ты знаешь, что творится по ту сторону гор? – не стал отвечать на вопрос Вегар, понимая, что тот был риторическим.

-Да Э рассказывал. Халль жива?

-Жива, - Вегар обернулся.

Зайлунгар проследил за его взглядом и почти сразу наткнулся на черного ворона, что сидел, нахохлившись, на нижней ветке недалекого деревца. Черные глаза-бусины смотрели прямо. Вылитый монстр, если бы не был навыком. Авантюристы ниже рангом вполне могут спутать.

-Да Э просил передать это тебе, - Вегар не видел смысла умалчивать о причине своего прихода к целестиалам. Среди присутствующих здесь авантюристов не было ни одного, кто считал бы, что так просто беглянку впустят в город.

Зайлунгар машинально уставился на конверт в протянутой к нему руке. Светлая бумага желтого цвета, ничего необычного. Если бы не слова, произнесенные непринужденным тоном.

-Он вернулся? – поспешно спросил Зайлунгар, ухватил конверт, невольно облизнув губы в предвкушении. Одна мысль о том, что их элементалист жив, вызывала бурю эмоций в груди. – Вы видели его?

-И не только его, - Вегар наблюдал за целестиалом.

Тот вскрыл конверт, едва зацепившись взглядом за имя своего элементалиста, выведенное знакомой рукой на его поверхности.

Оставалось стоять и ждать реакции на написанное. Вегару хотелось быть уверенным в том, что Да Э действительно удастся убедить убийц по душу Халль, оставить свою затею. Судя по хищной улыбке мага перед собой, бегло изучающего строки, выведенные красивым почерком с завитушками, затея увенчалась успехом.

Маг вскочил на ноги. Аэмуне в руки впихнули конверт. Зайлунгар выглядел воодушевленным сверх всякой меры. Ни слова не говоря, исчез за городскими вратами.

-Чего это он? – озадачилась светловолосая валькирия. Хмыкнула, пожала плечами. И вскрикнула, когда увидела знакомый почерк, которым было оставлено послание. – Норг! Да Э жив!

Берсерк с недоумением покосился на деву, повисшую у него на шее. Поцелуй в небритую щеку озадачил еще больше. Спросить ничего не успел, его уже ухватили за руку чуть повыше локтя и утаскивали следом за Зайлунгаром.

-Идем. Да идем же, обрадуем наших! Неужели мы еще сможем охотиться вместе с ним?!

Вегар проводил пару взглядом. Осмотрелся по сторонам. Больше нужных лиц не видно. Письмо, правда, Аэмуна забрала с собой. Хорошо бы не забыла показать его остальным. А у него теперь другая задача.

Слуг Къярхана нашел у северных врат. Попытка увидеть Амору, которой просили передать послание, успехом не увенчалась. Ведьмы здесь не было. Тогда Вегар направился к другому выходу из города. Та же история. Обнаружил Юркту и Нилуну в компании Завлис. Два безобидных в целом целестиала пытались уложить Мастера Убийцу на обе лопатки. И – что самое интересное – у них это получалось, так как Завлис не пользовалась своими умениями в полную силу. Почти наверняка тогда бы пролилась кровь.

У южных врат было пусто. Предположительно здесь должны были дежурить целестиалы Да Э. Аморы снова нет. Пришлось возвращаться к тем, кто мог помочь с информацией.

-Привет, парень, - Царух первым подал голос, приветствуя авантюриста, что остановился в двух шагах от него. Мастер Ведун отдыхал от поединка, предоставив шанс девушкам сразиться один на один. А он потом будет их лечить. – С возвращением. Подлатать?

-Здоров, - отозвался Вегар, сморщившись на толстый намек с доспехами, изрядно потрепанными схваткой с монстрами-пнями.

-Отлично.