Обаяние Джулиана Лефрея - Р. С. Грей

и у меня были хорошие идеи, как сделать ее бизнес прибыльным. Я мог бы найти новое место для жизни рядом с ее новым магазином и начать по-настоящему пускать корни в городе.

Когда я наконец вернулся в свой номер, мои легкие горели, а ноги грозили подкоситься. Я сорвал с себя футболку, и направился к телефону. Звонка от Джо не было, но меня ждало голосовое сообщение с неизвестного номера.

Я нажал кнопку «Воспроизвести» на голосовой почте, снял кроссовки, и направился в душ.

«Здравствуйте, мистер Лефрей. Это Элизабет Хоуп из команды социальных сетей «Vogue». У меня есть несколько вопросов, касающихся Вашего опыта работы с Джозефиной Келлер, поскольку мы рассматриваем ее кандидатуру на должность в офисе «Vogue». Не могли бы Вы перезвонить мне в удобное для Вас время? Спасибо.»

Какого хрена?

Я дважды прокрутил сообщение, пытаясь понять, правильно ли я его расслышал.

Джо подала заявление о приеме на работу в «Vogue»?

Она хотела уйти из «Лорена Лефрей Дизайнс»?

Я уставился на свой телефон, и прокрутил список контактов до имени Джозефины. Я знал, что, если позвоню ей, она не ответит, я уже пытался связаться с ней всеми известными мне способами. Сомнение поселилось в моем животе, как тяжелый камень.

Черт. Дин был прав. Я должен был с самого начала сказать Джо, чего я хочу. Я не должен был полагать, что она может читать мои мысли. Если бы мы были вместе, действительно вместе, мне не пришлось бы беспокоиться о том, что она струсила, и отстранилась, устроилась на работу в другом месте, и уехала в Техас, чтобы оставить между нами хоть какое-то расстояние.

Мне нужно было перезвонить Элизабет, но сначала я дал себе время обдумать ее сообщение. Я прыгнул в душ и пустил воду, пока она не стала горячей, как в аду, погрузил под нее голову и закрыл глаза. Я мог по пальцам одной руки пересчитать количество случаев в моей жизни, когда я чувствовал себя потерявшим контроль:

1. Когда Джимми Сандерс сбил мой хот-дог на землю в начальной школе, а я был слишком труслив, чтобы постоять за себя.

2. Прямо перед прыжком из самолета, когда я в первый раз прыгал с парашютом.

3. Когда у меня был роман на одну ночь с женщиной, которая на следующий день явилась ко мне домой с чемоданом на буксире. Она решила, что переезжает ко мне. После одной ночи вместе.

4. Прямо сейчас, блядь.

Я должен был выйти из душа, надеть костюм, пойти на ужин к маме и сесть напротив нее за стол, пока она будет болтать о том, до чего мне не было никакого дела. Тем временем первая женщина, которую я по-настоящему полюбил, находилась в Техасе, вне зоны действия мобильного телефона и совершенно не подозревала о моих чувствах к ней.

Я выключил воду, обернул полотенце вокруг талии, протер запотевшее зеркало и пристально посмотрел на свое отражение. Мои глаза смотрели на меня, бросая вызов.

Вот оно. Она не знает, насколько серьезно ты настроен на отношения, и не знает, насколько ее ценят в компании. Либо ты отрастишь пару яиц и поедешь за ней, либо будешь жалеть об этом всю оставшуюся жизнь.

К тому времени, когда я вышел из ванной, я уже был готов перезвонить Элизабет. То есть, сразу после того, как позвоню сестре. Я набрал ее номер, а затем вытащил свой чемодан из шкафа в отеле.

— Привет, я не могу сейчас говорить, — ответила она взбешенным голосом. — Пытаюсь подготовиться к ужину. Я только что вернулась в свою квартиру.

— Все в порядке. Я просто звоню, чтобы сообщить тебе, что меня не будет на ужине. Скажи маме, что я заглажу свою вину.

Я открыл ящики комода и достал несколько пар трусов и носков.

— Что? Нет! Какого черта ты отменяешь встречу в последнюю минуту?

Я бросил кроссовки в чемодан, выпрямился и вздохнул.

— Потому что я отправляюсь в Техас.

Глава сорок седьмая

Джозефина

Когда я вышла из автобуса, то чувствовала себя как детеныш жирафа, который впервые учится ходить. Мои колени дрожали, а ноги потеряли всякую чувствительность примерно на двадцатом часу тридцатишестичасовой поездки. Мне нужно было зарядить телефон и проверить почту, но сначала я должна была достать свой чемодан из растущей кучи рядом с автобусом.

Я потеряла Глэдис где-то в окрестностях Лаббока, но не волнуйтесь, ведь она оставила мне четкие указания найти ее в «том ежегоднике в интернете». Я заверила ее, что найду ее на «Facebook», и мы расстались. Следующие несколько славных часов у меня было два кресла в моем распоряжении. Я растянулась, и смотрела на техасскую холмистую местность, гадая, что подумал бы Джулиан обо всем этом широком открытом пространстве. Нью-Йорк может быть подавляющим, кажется, что бетонные джунгли никогда не закончатся. Я начала думать, что неделя в Техасе пойдет мне на пользу.

— Боже мой. Боже мой. Боже мой!

Я повернулась в сторону визжащего голоса как раз вовремя, чтобы поймать свою лучшую подругу, когда она бросилась на меня всем весом своего тела. Лили обхватила меня руками за шею, а ногами — за бедра, едва не опрокинув меня. Я отступила назад и поймала равновесие, но она все еще цеплялась за меня изо всех сил.

— Ты как белка-летяга, — рассмеялась я.

Она ослабила хватку на моей шее и отступила назад, размахивая руками.

— Не могу поверить, что ты сейчас здесь, — сказала она, сияя от уха до уха.

От одного взгляда на нее