Проект "Ненормандия", или Эффект критической массы попаданцев - Вещий Скиф

Вездесущий Джокер тут же отозвался из динамиков:

— Это нам еще при первой закупке по два комплекта вместо одного притащили. Вообще-то Прессли должен был разобраться, кто там напортачил, и лишние отправить обратно.

— Интересно, — протянул коммандер. — Найлус, ты там?

— Это ты — там, а я здесь, — заявил турианец. — Ищу уже... Ищу... Интересно. Джон, ты вообще рапорты от подчиненных читаешь? Ну, хоть иногда?

— Недавно занялся, — признался тот. — Еще даже треть не осилил. А что там?

— Это ты — там, — повторил турианец. — А здесь написано, что никакой ошибки не было. Второй набор броников нам поставил Спецкорпус. Ты у них что-то заказывал?

— Только оружие, — озадаченно протянул Шепард. — А ты?

— Аналогично. Кажется, у нас объявился еще один помощник.

Шепард задумчиво присел на ящик, почесал в затылке.

— Все страньше и страньше. Помощник есть, про нас знает, но сам на связь не вышел... Народ, меня терзают мутные сомнения.

— На какую тему? — уточнил внимательно прислушивавшийся Вакариан. Джокер на "заднем плане" забубнил про приближение ретранслятора и процедуру перехода.

— Дело в том, что в радиорубке мне вместо Удины ответил Андерсон. Если излагать коротко: он сумел-таки разговорить Кахоку, получить от него координаты баз "Цербера"... да только все они оказались заброшены. Причем, недавно. И самое веселое — никаких требований от Посредника так и не пришло. Информация на халяву, второй раз уже. Непохоже на этого типа.

Продолжить мысль Шепарду не дал металлический голос Сузи, раздавшийся в так и не выключенных динамиках интеркома.

— Мистер Моро, — перебила ИИ скороговорку пилота "малая-тяга-в-норме-навигация-в-норме". — Зафиксировано внешнее подключение к корабельной сети.

— У меня на мониторах ничего такого нет, — удивился Джокер.

— Канал связи открыт в обход стандартных протоколов, интегрированной системной командой. В трансляции зафиксированы координаты "Нормандии".

Заключительная фраза ИИ слилась с докладом поста наблюдения:

— На ладарах неопознанный крейсер. Сигнатура не совпадает ни с одной известной подписью.

— Джокер, газу! — взревел Шепард, вскакивая с ящика. Впрочем, пилот сообразил и сам — за мгновение до команды капитана фрегат рванул с места, наращивая скорость.

Строго по канону?

Лиару вой корабельной сирены застал за чашкой утреннего кофе. Точнее, того, что так называлось на борту, но азари и думать забыла об отвратных вкусовых свойствах напитка, когда сначала тот едва не выплеснулся на нее от резкого ускорения, а затем во включившемся интеркоме раздался чуть искаженный связью голос Шепарда, неожиданно спокойный для новостей, что обрушились на Лиару через пару мгновений:

— Экипажу в скафандры. Прессли, бейте полундру.

— Есть, сэр, — отрапортовал тот. Взвыл ревун и, уже сквозь его истошные сигналы, старпом уточнил: — Вы уверены, сэр? В режиме тихого хода геты не смогут...

— Это не гет! — объяснил Джокер. По крайней мере, Лиаре теперь все стало понятно, и, уронив уже ненужную чашку, она опрометью метнулась в трюм. Почему туда? Шепард вышел на связь по интеркому — значит, был не в БИЦ, и уж точно не на второй палубе, где стояла сама Т'Сони.

Слова пилота подтвердила мощная встряска — "Нормандию" совершенно определенно видели.

— Сью, состояние щитов! — выпалил Джокер.

— Девяносто четыре процента, — проинформировала ИИ.

Словно в приступе кошмарного дежавю, Лиара мчалась через палубу, сквозь поток засуетившихся "безымянных", в красном освещении "тревожных" маячков на потолке.

— Боевая тревога! Экипажу занять места согласно расписанию! — вещал старпом по громкой связи.

Вот и трюм. И совершенно мерзкое, заранее тянущее тоской, предчувствие только усилилось при виде Шепарда — капитан, словно нарочно копируя канон, стоял к азари спиной и застегивал шлем.

— Лиара! — воскликнул, обернувшись как раз вовремя, чтобы поймать азари, споткнувшуюся от нового сотрясения корпуса фрегата. — Идем скорей.

И, не дав даже отдышаться, подхватил ее под руку, почти потащил к оружейным шкафчикам. Там уже снаряжались остальные попаданцы: сонный Вега, напряженно поглаживавшие винтовки Эшли и Гаррус, даже теперь отчаянно цеплявшиеся друг за друга Лирой и Шиала, угрюмо сутулившийся Найлус; непробиваемо спокойный Мордин цеплял прямо на свой неизменный "лабораторный халат" бронеэлементы саларианского снаряжения. Откуда-то чуть ли не по стеночке приковылял Аленко и тоже присоединился к сборищу.

— Снаряжайся, — коммандер подтолкнул Лиару к шкафчику. — Вопросы потом.

— А вот хрен вам! — азартно завопил Джокер, так и не отключивший интерком, закладывая еще вираж.

— Состояние щитов — восемьдесят семь процентов, — бесстрастно доложила Сузи.

Лиара, усилием воли успокоив дрожь в руках, быстро забиралась в броню. Шепард набивал что-то на унике. Общая суета постепенно успокаивалась, все разбегались по местам. Вскоре попаданцы остались в обществе только друг друга.

— Оделась? — уточнил Шепард, сворачивая свою таинственную работу. Развернул азари к себе, проверил все крепления на ее броне. Сунул в руку ОНД. — Пусть пока у тебя полежит. И не нервничай, выкрутимся. Все готовы? Тогда за мной. Бегом!

Дружной толпой попаданцы рванули к лифту, переправились на вторую палубу.

— Гаррус — к орудиям, — распорядился Шепард. — Лирой, Шиала, Кайден — к капсулам, включайте систему.

Десантники метнулись к капсулам, турианец умчался к консоли, установленной на том самом месте, где на второй "Нормандии" будет вход в его каюту... Нет-нет, никакой второй "Нормандии"! Все выберутся, все выберутся...

Остальные прогремели по лестнице и, промчавшись через БИЦ, сгрудились в коридоре за спиной Джокера. Найлус тут же махнул, чуть ли не прыжком, в кресло второго пилота, сходу принявшись долбить по клавишам.

— Ты когда успел пилотирование освоить? — поинтересовался у него Шепард, тормозя за креслом Джокера и цепляясь за спинку.

— Просто проверяю системы, — отозвался турианец. — Все в норме, щиты держат.

— Семьдесят процентов, — напомнила Сузи.

— Кэп, что делаем? — вопросил Джокер. — Эта сволочь не пускает к ретранслятору!

— Давай к любой планете, чтоб сесть можно было, — приказал Шепард, напряженно всматриваясь в показания приборов. — Ничерта не понятно... Найлус, вызови инженерный, пусть отрубают лишнее освещение. Все, что можно — на щиты.

Оба пилота вновь застучали по клавишам. Джокер, судя по индикатору "горизонта" поставил фрегат ребром и запетлял, уходя от ослепительного луча.

— Семьдесят пять процентов, — произнесла Сузи. Тут же поправилась, под очередную втряску: — Шестьдесят четыре.

Шепард отчетливо скрипнул зубами.

— Прессли, что с рассчетом прыжка? — крикнул назад, в БИЦ.

— Почти готово, сэр, — отозвался тот.

Встряска.

— Пятьдесят восемь процентов.

— Сью, помогай. Разрешаю подключиться к навигации, — скомандовал Шепард.

— Принято. Рассчет прыжка завершен.

Звезды на мгновение смазались... Чтобы тут же сложиться в новый узор, с ярким пятном — планетой — прямо по курсу. Попаданцы облегченно выдохнули — перерыв в погоне.

— Сколько у нас времени до прибытия гостей? — уточнил Шепард.

— Примерно три минуты, — отозвалась ИИ. — Внимание! На ладарах неопознанный крейсер.

— Порвать мне шаблон! — взвыл Джокер. — Облава...

— Черт! — в бессильной ярости прорычала Эшли, безотчетно стискивая руку, словно держала оружие.

— Где они? — Шепард.

— На курсе "Нормандии" к планете, капитан, — отозвалась ИИ. — Выходят на траекторию перехвата.

— Найлус, что еще можно отключить?

— Сейчас... Вот дуболомы! Тихий ход еще работает! Нафиг!

— Семьдесят семь процентов, — тут же "обновила данные" ИИ.

— Джон, что-то тормозит систему, — предупредил Найлус. — Возможно, вирусная атака.

— Это траффик, СпеКТР Крайк. Помимо координат "Нормандии" в трансляцию по захваченному каналу включено изображение со всех камер наблюдения.

— Нафига? — поразился Джокер.

— Обрабатываю запрос. Внимание! Огневой контакт!

Шепард наклонился к самому уху пилота, вновь закрутившего фрегатом карусель.

— Врежь им, Джокер!

— Уверен? — покосился на них Крайк. — Это ведь не вторая "Норма"...

— Я смогу, — процедил пилот, уворачиваясь от залпов. — Станцуем!

Шепард, кивнув, перегнулся к креслу навигатора, щелкнул клавишей интеркома.

— Гаррус, что с орудиями?

— На полной мощности, Джон. Жду команды.

— Поехали! — оскалился Джокер.

Возможно, это выглядело красиво... со стороны. Изнутри — было страшно. Страшно, когда вокруг рубки так и танцевал смертельный луч. Страшно, когда надвигалась громада летающей скалы. Страшно... Даже когда Джокер, с воплем: "Получи!" хлопнул по кнопке и в жерло чужого корабля полетели частые разряды носовых орудий. Лиара вцепилась в одно из вечно пустующих кресел по бортам...