Нечисть так уязвима - Юлия Бурова

- Где я? Куда делось море и песок? - длинноволосый тряс головой, пытаясь сообразить, что происходит.

- Коля, соберись, - Рик наклонился, глядя длинноволосому в глаза. - Ты в штабе Унии, что произошло почему вы все спите?

- Не знаю. Я сидел здесь, - он еще раз огляделся и натолкнулся на спящую рядом девушку. - Разговаривал с Машей, затем не помню, кажется, кто-то зашел. И раз, я загораю на море, разговариваю с чайками и ловлю волну на доске.

- Кто зашел? - голосом надавил Рик.

- Говорю же, не помню, - Коля нервно потер виски, пытаясь еще что-нибудь выудить из памяти.

- Почему вы не спите? - у двери стояла женщина и заинтересованно нас разглядывала, слегка наклонив голову вбок.

- Не спится, - Рик резко выставил ладонь вперед и в незнакомку полетел золотистый сгусток, разворачивающийся в тонкую сеть, похожую на паутину. С рокочущим звуком из шеи женщины веером раскрылись жабры, и по моим рецепторам ударил неприятный звук и противный запах гнили и плесени. Не долетев несколько сантиметров, сеть скукожилась, почернела и распалась. Женщина сделала мощный прыжок в сторону и рванула по коридору, Рик кинулся за ней, но, еще не добежав даже до двери, замедлился. Его движения стали плавными, словно он пробирался сквозь вату, затем он совсем остановился и зашатался, грозя упасть. Бросив Николая, я подбежала к магу и схватила, удерживая от падения. Рик мотнул головой, продирая смыкающиеся глаза, устоял, сохранив связь с реальностью.

- Чуть не уснул, - он окончательно пришел в себя, взяв меня за руку, вышел в коридор. Женщины и след простыл.

- Кто это был?

- Понятия не имею, - Рик не выпуская моей руки, широко шагая, направился по коридор, открывая все двери подряд. - Очередная ископаемая тварь, давно вымершая в нашем мире.

- Тельфаиз чудит? - я с трудом поспевала за ним.

Некоторые помещения пустовали, в остальных спали немногочисленные члены Унии Магов.

- Похоже на то. Нам срочно нужен эксперт по доисторической нечисти.

Весту мы нашли в кабинете Ярова. Сжавшись в комок, она сидела на полу в углу, обхватив голову руками. Я положила ей руку на спину, девушка зябко передернув плечами, очнулась.

- Это Буфа! - Веста ухватилась за руку брата, спеша донести информацию.

- Ни о чем не говорит, - Рик покачал головой. - Объясняй, что это за дрянь и как с ней бороться.

- Почему, ты не уснул? - Веста начала окончательно приходить в себя.

- У меня талисман от нечисти, - Рик показал ей мою ладошку, зажатую в своей руку. Мне такое его определение собственной персоны, показалось сомнительным, но выяснение отношений я отложила на потом. - Давай рассказывай быстрее.

Веста покосилась на меня, на вторую руку, прижатую к ее спине, оценивая положение дел, затем перехватила мое запястье.

- Я не хочу опять простыть из-за сна на холодном полу, - она встала. - Идемте, я расскажу все по дороге.

- Идем, он, наверное, в лаборатории, - Рик, хмыкнул, объясняя ее желание переместиться по-своему. - Туда мы не успели дойти. Рассказывай.

- Буфы, вымерли пару сотен лет назад, - не опускаясь до препирательств, начала Веста. - Буфы совершенно не опасны, единственное, что умеют делать - это маскироваться и прятаться, совершенно не агрессивны и трусливы. В звериной ипостаси они мерзкие противные склизкие, но повторюсь, совершенно безобидные. Все это до тех пор, пока Буфа не отложит кладку. От своих хрупких, уязвимых личинок она получает силу, становится непобедимой, отбивает любые заклинания, а ее кожа непробиваема никаким оружием. Ко всему прочему, она получает способность усыплять и погружать людей, случайно попавших в зону поражения, в мир фантазий и мечты. Человек подпадает полностью под ее влияние, не отличая реальность от иллюзии. Она в это время вытягивает из жертвы, так необходимую ее потомству силу. Через сутки человек умирает счастливым во сне.

- Подождите, - я затормозила, останавливаясь. - Нам нужно вывести всех из зоны поражения.

- Бесполезно, ее яд уже внутри нас, - Веста потянула меня за руку, требуя продолжать идти. - Пока кладка цела нам не проснуться.

Мы подошли к двери лаборатории, в которой зияла выжженная дыра, сквозь нее хорошо просматривалось тело Тиена лежащее на полу.

- Оживляй спящего принца, - отдал распоряжение Рик.

- На меня рявкнула, женщина и я отключился, - поведал нам историю своего усыпления Тиен.

- Есть два важных вопроса. Если мне на них кто-нибудь ответит, буду премного благодарен, - Рик обвел нас взглядом. - Первый, как эта тварь попала в идеально защищенное от нечестии место, при том, что все охранные контуры не сломаны, и второй, зачем это Тельфаизу?

- В том фантазийном бреду, в который меня погрузила тварь, со мной все время разговаривают то камни, то муравьи, - издалека начал Тиен. - Я плохо помню о чем, но подозреваю, что о том, как отключить ограничитель энергии и кто об этом знает.

- Чудненько, - Рик криво ухмыльнулся. - Мне в массовом тихом часе участвовать точно не следует. Тебе есть, что добавить по Буфе? - обратился он к сестре.

- Буфа всегда оставляет кладку рядом с водой, ее головастикам первые пару часов жизни нужна водная среда для дыхания, - внесла важное дополнение Веста. - Еще, если верить записям двухсотлетней давности, она не отходит от потомства дальше чем на сто метров.

- Не женщина, а ходячая энциклопедия, - впервые на моей памяти, Рик похвалил сестру. - Теперь все просто: вода, сто метров и, - он задумался, - когда вы уснули?

Тиен перевернул мое запястье и посмотрел на циферблат часов.

- Пару часов назад.

- И двадцать два часа на все про все, - Рик нажал кнопки на своем хронометре, выставив обратный отсчет таймера. - Давайте выдвигайте по очереди идеи, как нам найти кладку, а я буду их отметать.

- Не припомню, когда мы тебя в командиры выбрали?! - возмутилась Веста, нарушив хрупкое перемирие. - Давай наоборот, ты выдвигай...

- Я отметаю твою идею, - перебил ее Рик. - Следующий, - он требовательно посмотрел на меня.

Оспаривать его лидерство я не собиралась, но в моей голове был сплошной сумбур и растерянность, я выдала первое попавшееся.

- Вода у меня ассоциируется с водопроводом и канализацией.

- Не подходит. Здесь, под землей, замкнутый магический контур водоснабжения, никаких труб и отстойников, - Рик посмотрел на Тиена.

- У нас остается два варианта, если воды нет на нашем уровне, - Тиен показал на потолок, затем на пол. - Я бы сделал ставку на подземелье, тем более мы на острове и, если еще более нижние уровни существуют, в них сто процентов будут подземные озера.

- Возразить нечего, - после секундного раздумья согласился Рик. - Верхние этажи обитаемы и никуда от нас не денутся, а вот наличие или отсутствие нижних уровней следует исключить в первую очередь, - по кругу опрос вернулся к Весте.