Ожерелье вечности - Марина Волкова

Виктору же никак не давало покоя то, что последний дракон ускользнул. Оценив обстановку, он взял автолёт и стал методично облетать место происшествия, что-то подсказывало ему, что дракон где-то здесь затаился, выжидая время, когда люди уберутся. Вот, наконец, и логово — большая расщелина в скале с выжженной площадкой перед ней. Виктор посадил автолёт и осторожно стал пробираться внутрь, стараясь не шуметь. Да, тут было на что посмотреть: пол устилали груды костей и черепов, а внутри большой, устланной травой ямы копошились драконята, попыхивая друг на друга жиденьким дымком. Они, видимо, были совсем ещё маленькими, — глаза их были затянуты ещё прозрачной плёнкой. Они учуяли Виктора, подняли крик, и, стараясь уползти от него подальше, лезли друг на друга. Понятно, что последний дракон вернётся к детёнышам, чтобы их перенести, перепрятать. Когда Виктор решил вернуться к автолёту, чтобы сообщить о находке, внимание его привлекла странная большая плита, лежащая немного в стороне. Странность её заключалась в том, что она была правильной прямоугольной формы, её поверхность была украшена неизвестными письменами. Подойдя ближе, он обнаружил и что-то вроде экрана в её углу. Дотронувшись до него, он отскочил прочь, потому что экран загорелся, и появилось изображение: свирепая морда дракона смотрела на него, звук пришёл позже. Грозный рык наполнил пещеру, понуждая Виктора поторопиться к автолёту. Выйдя из пещеры, он обнаружил, что он не один такой умный, остальным тоже пришла идея проверить логово. Посовещавшись, решили установить заряд в логове, чтобы не рисковать больше людьми, — рано или поздно дракон вернётся. Так и сделали. Установили заряд, помахали руками грозному экрану, потешаясь над недвусмысленной реакцией изображения, запечатлели драконят для потомков, убрали автолёты и следы своего присутствия. Взрыв должен произойти, как только дракон окажется в логове. Ждали взрыва трое суток, безрезультатно. Похоже, дракон бросил своё потомство. Драконят погрузили в контейнер и тоже отправили в Ассамблею Мира, чтобы решить их дальнейшую судьбу. А вот плита с экраном была отправлена учёным для исследований. Оказалось, что это был постамент для пресловутого Кристалла и одновременно средство связи со звездолётом, который должен был забрать драконий десант с добычей. Значит, следовало ждать ещё гостей. Люди стали готовиться к их приёму, учитывая уже приобретённый печальный опыт.

Ещё интереснее было продолжение истории, рассказанной Виктором. Через несколько дней, вернувшись к своей работе на Лунной станции, Виктор обратил внимание на сообщение аппаратуры о появлении вблизи станции неопознанного объекта. Взяв капсулу, он решил сам проверить сигнал.

Кратер был немаленьким — километров пять в диаметре и большая его часть была в тени, когда Виктор завис над его краем, пытаясь визуально определить источник сигнала. На дне кратера он с трудом рассмотрел космолёт очень странной, не виденной им ранее конструкции. Первой мыслью было подлететь поближе, чтобы рассмотреть получше, но Виктор, вспомнив почему-то о драконах, решил не рисковать и доложил обстановку на Землю, предложив для разведки использовать робота — летуна. Земля план одобрила и обещала немедленно выслать помощь. Робот — летун, которого использовали для связи и пересылки некрупных предметов между космодромом и самой Лунной станцией, послушно отправился от капсулы к месту нахождения неизвестного космолёта…

Это невероятно! Чтобы моего любимого Дракурба победить, нужно обладать силой десятков драков! Его потому и выбрали Ловцом, что никто не мог сравниться с ним ни по уму, ни по мощи! Его сам Дракар боялся, потому и отправил так далеко, подальше от своего трона! Он, хоть и немолод был уже, но был самым лучшим, никого из вас, Драки, даже поставить рядом нельзя! Проклятые Сеятели, и тут не обошлось без них! О-о-о-о! Я несчастная! Дракурб, зачем ты оставил меня! Где его тело? Догнать комету! Вперёд! Дракшана, а как же ты спаслась одна, ты оставила в трудный час Дракурба? Так я и знала, набить желудок для вас важнее, чем честно выполнить поручение! Лучше бы ты погибла, чем попасть под гнев Дракара! Где Кристалл? Хоть его-то вы сохранили? Как? Да ты с ума сошла, Дракар тебя просто разорвёт на куски! Расскажи мне всё подробно, что случилось. Значит, не только Сеятели, но и люди смогли вас уничтожать, жалкие подонки! Ты и драконят своих оставила на поругание? Какая же ты мать после этого? Ох, если бы я была рядом с тобой, Дракурб, этого бы не случилось! Но почему ты не взял меня с собой?..

О, Дракурб, любимый мой! Как хочу я поплакать на груди твоей! Обнять последний раз твоё родное тело! Но что это? Прах? Тебя сжёг полностью проклятый Сеятель, пусть душа его горит вечно! Я отомщу! Клянусь! Я заставлю людишек заплатить, многие из них найдут своё место в наших желудках и складах! Я привезу Дракару живых, чтобы он смог их потом размножить и охотиться на них! Хватит скорбеть! Я так голодна! Тысячу лет не ела! На охоту, драки!

Робот — летун еле успел улепетнуть от горящих сопел космолёта драконов. Что это были они, Виктор успел понять по переданному им изображению, и срочно сообщил на Землю. Ему ответили, что два звездолёта уже на подходе к Лунной станции, он может взять командование над одним из них. Направление полёта космолёта драконов пока непонятно, поэтому есть опасность их нападения на Землю. Уже находясь на борту одного из звездолётов, Виктор отдал команду вычислить траекторию полёта осколков кометы, рассудив, что, скорее всего, драконы отправятся к телу Ловца. Получив расчёт, определил диапазон возврата их космолёта в том случае, если они надумают вернуться к Земле. Вооружение земных звездолётов было совсем не на высоте, его практически не было, — отсутствие угрозы из космоса на протяжении веков не располагало к развитию подобного оружия. Имелся только мощный лазер, предназначенный для расчистки предполагаемого места посадки. Виктор с тоской подумал, что драконы могут и не дать возможности и времени прожечь дыру лазером в их космолёте. Оставалось только надеяться на чудо или удачу…

Когда космолёт инопланетных рептилий приблизился на расстояние визуальной видимости, Виктор дал команду обоим звездолётам на небольшой скорости двинуться наперерез. Космолёт драконов был в несколько раз больше земных аппаратов, поэтому они не стали обращать внимания на них внимания, и продолжали следовать к Земле. Виктор от бессилия заскрежетал зубами, с душевной мукой отдавая приказ на атаку. Приблизившись, насколько это было возможно, к поверхности космолёта, выдерживая ту же скорость, земляне предприняли попытку прожечь его обшивку. Но, как и предполагал Виктор, драконы не стали терпеливо ждать, пока они закончат с прожигом, и просто сделали маневр в сторону, чуть не задев при этом звездолёт землян, и устремились на ещё большей скорости к Земле.