Всегда лишь ты - Анна Джолос

– Картер никуда от меня не рвётся. Но да, отпущу без проблем, если того потребуют обстоятельства, – самоуверенно лгу, не моргнув и глазом.

– Святая, ему с тобой очень повезло, – вполне искренне восхищается воспитательница.

– Характер у Лероя очень тяжёлый, – Дженнифер качает головой. – Отрадно, что у вас всё настолько гладко.

И почему мне без конца чудится ирония в её голосе?

Завидуют? Полагаю, что да. Чужое тихое счастье всегда вызывает пристальное внимание, массу вопросов и критику. 

– Ох, Эмбер, будь осторожна с этим вашим доверием, – советует тощая Вэнс и бросает красноречивый взгляд в сторону парней.

Поворачиваю голову и замечаю, что около их стола трётся Мелроуз Онил. Вызывающе короткое платье, внушительное декольте... Девушка определённо максимально старательно выбирала наряд. У того блондина, с которым она зажималась накануне, аж слюни потекли.

Перевожу взгляд на своего парня и внимательно наблюдаю за его реакцией. Сидит, уткнувшись в свой смартфон. Но ровно до тех пор, пока Мелроуз не уходит на танцпол с его другом Ридом.

– Какого чёрта она вытворяет?! – громко возмущается Дженнифер, выдавая себя с поличным.

– Не знаю, – произносит ошарашенная Меган.

– Я думала она с тем блондином, – чисто на автомате присоединяюсь к их разговору.

– С Гаем? – фыркает Вэнс. – Неее. Она его постоянно отшивает. У дяди Осмо нет ни единого шанса.

Что за бред? Почему дядя Осмо? Что вообще на этом чёртовом теплоходе происходит?

– Вчера нам с Картером так не показалось, – спорю, разглядывая танцующую парочку.

– В смысле вам с Картером так не показалось?

Отвлекаюсь на пару секунд. Невеста вопросительно выгибает бровь.

– Эти двое целовались ночью на корме, – беззастенчиво сливаю их подружку.

– Не верю, – на лице Дженнифер отражается недоумение вперемежку с удивлением.

– Мы заметили их, когда возвращались в каюту.

– Вот вам и тихушница Онил! – хохочет Ванесса. – Гай, Зак, теперь и на Брукса нацелилась.

– Пусть только попробует, – шипит Смит, пуская в неё невербальные стрелы ненависти.

Мелроуз тем временем отчаянно флиртует, сокращая расстояние между собой и партнёром. Широко улыбается, что-то ему говорит, а затем замирает в нескольких сантиметрах от его лица.

– Она свободна, так что имеет право, – оправдывающе пищит мышь, и от меня не укрывается тот факт, что Дженнифер от такой заявочки аж перекосило.

– Это её брат, – поспешно поясняет мне Меган.

– Он. Мне. Не. Брат! – ерепенится та.

Н-да… Даже вдаваться в подробности всего этого не хочу. Меня интересует исключительно мой парень, который, к слову, тоже не спускает глаз с танцпола.

Молодые люди, сидящие с ним за одним столом, то и дело поглядывают на него с опаской. Словно чего-то ждут.

– Мать вашу, она его чуть не поцеловала! – потрясённо и зло верещит Ванесса.

– Стерва, – гневным шёпотом любовно песочит подружку Смит.

– Что хотели, то и получили, – тихо откликается воспитательница.

Песня заканчивается. Мелроуз целует лучшего друга Картера в щёку и уходит.

Парень возвращается к столу. И тут происходит то, что мне совершенно не нравится. Лерой резко поднимается со своего места и, проигнорировав идущего навстречу Рида, направляется вслед за своей бывшей.

Внутренности будто кипятком обжигает. Зачем он это делает?

Рид, после недолгих раздумий отправляется за ними. Туда же спешит разгневанная Дженнифер, к которой присоединяется её жених.

А у нас за столиком такая тишина, что и музыкантов будто не слышно. Кожей чувствую, как на меня пялятся все присутствующие, но с достоинством выдерживаю и это. Ем, пью...

Выжидаю несколько долгих, мучительных минут, но в итоге всё-таки сдаюсь. Встаю. Забираю свой телефон и покидаю подружек Онил. Дар речи они, кстати, так и не обрели.

Останавливаюсь неподалёку, пробираться в самую гущу не спешу. Там и без меня такая толпа любопытных образовалась! В особенности после того, как кто-то брякнул о том, что Лерой и Брукс дерутся…

Серьёзно? Учинили драку? Из-за неё? 

Нарочно решила спровоцировать шоу? 

Была уверена в том, что Картер на это как-то отреагирует? Но с чего бы…

Не знаю, сколько по времени вот так стою, анализируя и размышляя о ситуации… Настроение стремительно портится и уходит в минус. Поведение Картера меня озадачивает. Это ну ни в какие ворота…

Бойкая Смит и бледная, перепуганная насмерть Меган, спешно разгоняют зевак. Дженнифер разговаривает с кем-то на повышенных тонах, после чего шум и гам постепенно стихают.

Шепчущиеся гости разбредаются по судну, и праздник продолжается… Хотя мне, положа руку на сердце, уже тошнит от этой свадьбы.

В какой-то момент замечаю Картера. Руки в карманах, сигарета в зубах. Мрачный взгляд, порванная рубашка.

Просто прекрасно!

Подходит ко мне, становится рядом и опирается на перила.

– Выяснили, что хотели? – наигранно равнодушно осведомляюсь я, едва сдерживая кипящие внутри эмоции.

Молчит… Глубоко затягивается и медленно выпускает дым, глядя на мерцающие огни Сан-Диего.

Вена на шее вздулась, челюсти плотно сжаты. Да его буквально трясёт от злости! Он напряжён и взвинчен, даже несмотря на то, что выпустил пар.

– Картер…

Поворачивает голову, и я вижу его глаза.

Лучше бы не видела, честно.

– Спрашивай, что хотела, – его взгляд становится мягче, когда наконец фокусируется на мне.

– Хочу узнать, когда мы уезжаем, – отзываюсь я холодно.

Не время для истерик, Эмбер! Будь мудрее. Ты не станешь закатывать ему дешевую сцену ревности.

– Катер прибудет через пару часов, – отвечает он после паузы, явно ожидая от меня совсем иных вопросов.

Ничего. Я задам их позже, когда тебя накроет чувством вины. А это непременно случится.

– Эмбер…

Кажется, собирается что-то сказать, но этого так и не происходит.

– Я пойду собирать вещи, а тебе не мешало бы сменить рубашку. Ни к чему вот так появляться на людях, – выдаю механическим голосом и отворачиваюсь.

Не могу на него смотреть. Сразу думаю о девчонке, ставшей причиной конфликта.

– Тебя сейчас только это заботит? – интересуется он, зло усмехаясь.

Агрессирует. Прикуси язык. С ним другая схема работает.

– Да, – киваю я. – Только это...

– Отлично.

– Ещё бы! Ведь ты по-прежнему не готов что-либо объяснять, верно? – от колкого комментария сдержаться не удаётся.

Притормози. Дыши, Эмбер, дыши! 

– Поверь. Нечего объяснять, – угрюмо изрекает он, и я киваю, выдавливая