Пилот Империи - Макс Крайм

Грек вдруг резко остановился и оглянулся на меня. Убедился, что я его вижу, помахал руками, потом постучал механической ладонью по своему шлему. Ах, ты ж чёрт! Я вновь включился в общую сеть и услышал длинную матерную фразу.

– Не кипиши, – осадил я капитана, его же недавними словами. – Просто надоело слушать ваше постоянное выяснение отношений.

– А, так сразу бы и сказал… Я-то подумал, что тебя опять скрутило, – объяснил он. – Вали сюда, я кое-чего нашёл…

– Чего именно? – поднявшись, я подошёл к Кострову. Там, где стоял капитан длинный ряд бочек под анабиоз наконец-то заканчивался. За широченной спиной приятеля просматривалось несколько странных механических устройств.

– И чего и кого. Вроде как ещё один… Не такой красивый как у тебя, но живой.

Я заглянул в последнюю по счёту камеру. В уже знакомой жидкости плавал живой человек. Мужчина, в возрасте. Огоньки под окошком горели теми же цветами что и у предыдущей капсулы. Одежда у него была, как и на девушке – новенький серебристый комбинезон.

– Как будем вытаскивать? У меня признаться не единой мысли…

На что Грек довольным голосом произнёс:

– Зато я, кажется, знаю, – он ткнул себе за спину, явно имея в виду те самые громоздкие механизмы, и посторонился. – Сдаётся мне, при помощи этих штук можно извлечь капсулы, может даже транспортировать.

Капитан оказался прав. Какое-то время провозившись, мы поняли, как можно было использовать необычные технические агрегаты. Начать с того, что они представляли собой кольцеобразно соединенные установки с некоторым количеством выдвижных опор, и двумя фиксирующимися тросами. Методом намеренного и хаотичного обследования, нами была найдена откидная панель с массой резиновых кнопочек и странным чёрно белым циферблатом. В результате случайного тыка по нескольким разноцветным клавишам механизмы вдруг ожили, и мы смогли их складывать и передвигать. Немного потренировавшись на одной из пустых капсул, наконец было решено приступить к извлечению живых. Взяв по активированному устройству, каждый из нас расположился у своей капсулы.

– Ну, с богом!

Грек орудуя своим агрегатом стал отколупывать конусообразную бочку с замаринованным мужиком внутри. Мне досталась девушка. Я приступил к делу максимально деликатно и обходительно. Для начала зафиксировал тросы в специальных пазах на капсуле. Затем отсоединил трубки с проводами от стены и вставил их в специальное углубление в узкой платформе на устройстве…

Потеряв кучу времени, и пота пополам с длинным перечнем ругательств: мы закончили погрузку, можно было выступать обратно.

– Проклятье, в моем костюме заканчивается воздух, – пожаловался Грек, когда мы выбрались с ним и нашей лёгкой, но громоздкой ношей в памятный сплошь дырявый коридор. – Ещё минут пятнадцать и всё…

Тут Линн, вышла на связь:

– Ребята. – заговорила она торопливо. – У меня для вас две новости: одна хорошая другая плохая.

И не дожидаясь наших комментариев, она продолжила:

– Сначала хорошая: дроны нашли необходимую запчасть и в данный момент заканчивают её монтировать. Плохая – вам требуется как можно быстрее вернуться, в секторе появился неизвестный корабль, большой и вооружённый. Сканер зашкалило, когда он посчитал количество амбразур. Я его отключила и вообще заглушила всю аппаратуру – работает только ближняя связь. Надеюсь, он нас пока не обнаружил…

– Линн, глуши связь тоже, мы скоро будем.

Я подтолкнул свою платформу к беззвучно матерящемуся приятелю. Сбросил с плеча винтовку и запустил резак – максимум мощности. Если повезёт неизвестные не заметят этого крохотного всплеска энергии, спишут на остаточную электронную активность погибшего научного судна. Мне не хочется знакомиться с ними, особенно если это тот самый корабль с гауссовой установкой. Бросил взгляд на показатели кислорода в моём костюме: на пять минут больше чем у Сержа – должно хватить. Усилил подачу. Белый язык пламени вонзился во внешнюю общивку, я принялся расширять одну из дыр проделанных огромной пушкой. Жаль, что она на много меньше той, через которую мы проникли.

Время стремительно утекало сквозь пальцы, расширялся и проём. Я работал как проклятый то и дело меняя одну использованную обойму на новую полную зарядом. Мне показалось, что я справился довольно быстро, но взглянув на свой таймер – понял, что от отпущенного времени осталось совсем чуть-чуть. Кислород должен был вот-вот кончиться, и я буду дышать только тем, что закачается последний раз внутрь скафандра.

Ударив по оплавленному по краям куску металла внешней обшивки, я заставил его улететь в открытый космос, отключил резак и вщёлкнул последнюю обойму в винтовку. Потом подлетел к приятелю. Грек уже закончил приготовления и закрепил страховочные тросы. Мы похватались за капсулы, и протиснувшись по очереди сквозь дыру, вытащили их наружу.

Примагнитившись к повреждённому исследовательскому кораблю снаружи мы надёжно удерживали капсулы с выжившими. Я покрутил головой и отыскал массивный корпус «Сателлита». Далеко, а я уже дышу отработанным воздухом – не успеем дойти, как я задохнусь. Придётся опять выйти на связь, в этот раз точно обнаружат.

– Линн, видишь нас?

Девушке понадобилось лишь мгновение, чтобы сориентироваться.

– Да вижу вас!

Сможешь отсоединится от «Сайгнатау» и пройти над нами?

– Не уверенна, но попробую…

– Хорошо. Как только подберёшь нас, сразу разгоняй корабль до световой по вектору на следующие координаты, – тут мне не пришлось даже задумываться, карты которые предоставил отец накрепко засели в моей голове. – Сто сорок три и пять, шестнадцать. Часть энергии перебрось на щиты.

План был несколько безумным, но мог сработать, лишь бы магниты не подвели… Массивная, тёмная туша грузового корабля плавно стронулась с места. Интересно где она научилась управлять космолётом, немного запоздало спохватился я. Не вовремя проснулись нездоровые подозрения, я поспешил отогнать их прочь – не время.

– Грек, приготовься отключить…

– Понял, – сообщил он, отшвыривая свой страховочный трос и слегка приседая. – Если выживем, хренас два я дам тебе себя изукрасить, пилот.

Днище уже было над нами: теперь немного побудем птичками. Заранее деактивировав магниты на стальных подошвах, мы с силой оттолкнулись от «Сайгнатау». Трюк вышел довольно сложным: с объёмными контейнерами в руках мы как два кувыркающихся и не в меру отожравшихся акробата мгновенно проделали весь путь от корпуса одного корабля до корпуса другого. Сервоприводы костюмов сработали исправно, как и магниты.

Из капитана акробат вышел получше, чем из меня, придумавшего этот дикий и сумасшедший трюк. Клянусь никогда больше не повторять ни чего подобного! В то время как Грек приземлился на обе ноги и сразу примагнитился к родной поверхности – я грохнулся об обшивку нашего корабля своей стальной спиной, едва не отпустив бочковидную капсулу с девушкой внутри. Грохнулся и отскочил как мячик, благо скорость судна была не очень-то высокой. Такого ужаса я не испытывал даже на арене: мгновенно представив, как задыхаюсь внутри скафандра в открытом космосе, потерянный и брошенный, в обнимку с треклятой капсулой. В горле мгновенно пересохло, я не мог даже закричать под гнётом страшного видения.

Представил и ощутил, как нечто схватило мою бронированную ногу. Как и когда извернулся капитан, для меня осталось загадкой – он одной рукой смог удерживать свою ношу, а другой успел перехватить меня, когда я проносился мимо.

– Спасибо, – еле прошептал я, когда вновь ощутил под подошвами брони твёрдый металл.

– Сочтёмся, – прохрипел приятель. – Двигаем к шлюзу, пока Линн не разогнала корабль.

Я понял, что ему недавнее упражнение тоже далось тяжело, сказывалась нехватка воздуха. Тяжело дыша, с хрипами и пошатываясь от кислородного голодания, мы протащили свой груз до вожделенного шлюза, испытывая жесточайшие спазмы в лёгких впихнулись в него и попадали под действием искусственной гравитации. Автоматика самостоятельно задраила люк и подала кислород. Кашляя, полузадохшиеся, мы с остервенением посрывали свои шлемы, хотя достаточно было просто разгерметизировать броню…

Следующие пять-десять минут было блаженство: вновь ощутить, как гуляет воздух в грудной клетке – воздух, наполненный живительным кислородом. Кровь постепенно отливала от головы. А мы ловили мгновения жизни и наслаждались ими. Кто не был в подобной ситуации: тому не понять, как горят лёгкие, закипает кровь. Как паникует разум, и твоё тело предаёт своего обладателя, готовиться уйти в беспамятство – лишь бы не испытывать всего мучительного ужаса… А ты всё терпишь, и едва не сходишь с ума, потому что спасение настолько близко – стоит протянуть руку, но заканчиваются силы…