Вирдисская паутина - Сергей Раткевич

– Давай, давай, шевелись, подойди ко мне! – приказал голос.

– Вот еще! – испуганно откликнулся Нэллен, смекая, как бы вернуться обратно. И где это самое «обратно» находится.

– Успеешь сбежать! – рассердился голос. – Я сказал, подойди ко мне! Живо!

– Да кто ты такой, что командуешь?! – возмутился Нэллен. – Мной даже здешний хозяин, амулет зла, не очень-то смог командовать!

– Подойди – и увидишь, что я имею на это право, – сказал голос.

Нэллен… он и сам не понял, почему все-таки подошел. То ли поверил, то ли любопытство замучило… ему казалось, что ноги переставляются сами собой. Впрочем, может, так оно и было.

Висящий в цепях мужчина поднял голову, и Нэллен задохнулся от изумления.

Святой Вион!

Даже уличные мальчишки знают святого Виона! Святой Вион – великий маг! Святой Вион – один из Архипастырей! Святой Вион…

Это королей можно не всех знать.

– Ну, теперь видишь, что я имею право командовать? – улыбнулся святой.

– Вижу, – прошептал Нэллен. – А… как…

– Как я сюда попал? Долгая история. И боюсь, не для твоих ушей, – вздохнул святой Вион. – Собственно, нет вообще никакой разницы, как я сюда попал. Дело не в том, что я сюда попал, а в том, что мне нужно отсюда выбраться. И чем скорей, тем лучше.

Нэллен посмотрел на здоровенные цепи, сковывающие святого.

– Не уверен, что смогу их как-то открыть, – виновато промолвил он. – А сломать нечем… да и сил у меня не хватит, если честно.

– Да зачем тебе что-то ломать? – с досадой поинтересовался святой Вион. – И силы свои побереги, пригодятся. Ты, кажется, окончательно забыл, что спишь? Посмотри на меня внимательно.

Нэллен присмотрелся и ахнул.

Тело святого было прозрачным. Почти призрачным. Таким же, каким сейчас было его собственное.

– Я же говорил, что мое тело – не здесь. И я бы очень хотел в него вернуться. Эти проклятые оковы держат очень крепко, но один способ все-таки есть. Если ты, конечно, захочешь мне помочь.

– Как я могу не захотеть? – прошептал Нэллен, глядя в глаза одного из великих Архипастырей.

– Вот и хорошо, – довольно кивнул тот. – Признаться, я уже отчаялся спастись.

– Что я должен сделать? – спросил Нэллен.

– Убить меня, – ответил святой. – Кажется, твоя подготовка позволяет сделать это быстро и почти безболезненно?

– Позволяет, – ошеломленно откликнулся Нэллен. – Но…

– Как только ты меня убьешь, я освобожусь от этих цепей, что запирают мою магию и мало-помалу пьют мои силы, – сказал святой Вион. – Я вернусь в свое тело, туда, где оно находится, сообщу кому следует о том, что здесь творится, и мы разберемся со здешним хозяином. Вот посмотришь.

– Но… если я вас убью, вы же того… умрете… – растерянно промолвил Нэллен.

– Рад бы, но у меня совершенно нет на это времени, – ответил святой. – Так что придется выжить. Поспеши, Нэллен.

– Но разве можно убить призрака?

– Другой призрак вполне способен на это. Поспеши, Нэллен. Моих сил пока хватает, чтоб прятать нас обоих от врагов, но если они нас все-таки обнаружат… будет очень жаль, честно. Я намеревался прожить еще около пятидесяти лет.

«Убить святого Виона! Святого Виона, о котором столько всего слышал! Святого Виона, которого никогда не надеялся увидеть! Убить?!»

Нэллен кивнул. В последний раз посмотрел на одного из величайших Архипастырей в истории мира – и выпустил наружу секретного агента.

Призрачное тело старика безжизненно обвисло в цепях. Призрак и в самом деле может убить другого призрака, теперь Нэллен знал это наверняка. Может. Он вот только что убил. Святого Виона. А теперь-то что?

Святой Вион, еще более призрачный, появился рядом.

– Спасибо, – сказал он. – Когда все закончится – будешь представлен к награде. Доживи только.

– Святой Вион, благословите меня! – преклоняя колени, попросил Нэллен.

И один призрак благословил другого. Убитый – убийцу. А призрачное мертвое тело медленно таяло в цепях.

– Просыпайся! – велел Архипастырь-маг, ускользая в ближайшую стену.

И Нэллен проснулся. Проснулся, ткнувшись носом в стену.

– Надо же… это я на ходу заснул! – удивленно вымолвил он. – А что мне за сны снились – это вообще!

Он потрясенно замер.

– Или… это были не сны.

Но нигде не было той ямы, в которую он свалился. Ровный пол подземного хода.

«И должен ли я докладывать об этом маркизу Фальту?»

«Не стоит ему об этом докладывать», – тотчас прозвучал голос в его голове.

«Ага! Вот оно как, значит! – почти обрадовался Нэллен. – А может, все-таки доложить? В конце концов, это моя обязанность, как ни крути…»

«Ну, доложи, – чуть насмешливо откликнулся голос Архипастыря. – Мне самому интересно, что он тебе скажет!»

А потом ощущение чужого присутствия исчезло, и Нэллен остался один. Один среди бесконечного подземного хода.

«Хорошо святому Виону, он небось уже дома. А мне… а мне еще топать и топать. И нужно срочно вспоминать, что я – каменный истукан, не то меня другие истуканы догонят».

Нэллен вздохнул, собрался с духом и пошел дальше.

Когда проклятый подземный ход кончился, Нэллен чуть не заплакал от облегчения. Сурово напомнив себе о том, что агенты секретной службы не плачут, он с наслаждением вдохнул нормального, не подземного воздуха. И расправил плечи. И шагнул наружу.

«Вот так. Теперь – украсть коня, хоть какую-то мужскую одежду, и – к границе. Переплыть реку. А там любому магу агентский значок в нос – и в столицу. Во дворец. К маркизу Фальту. И нужно спешить. Ведь столько времени потрачено на это подземное путешествие! Где, интересно, я нахожусь?»

– Мне тоже интересно, – внезапно услышал он голос за своей спиной.

Вздрогнул. Обернулся. Красивая, неопределенного возраста женщина смотрела на него с такой злобой, что впору было бежать обратно, у каменных истуканов защиты просить.

– Мне очень интересно, как это вышло, что я тебя не заметила!

– О чем вы, госпожа? – наугад спросил Нэллен.

– Как ты посмел отпустить моего врага? – негромко, с угрозой поинтересовалась женщина. – Как ты вообще оттуда сбежал?

– Откуда это… оттуда? – похолодел от внезапного понимания Нэллен.

– Сам знаешь, – ответила женщина. – Как тебе удалось обмануть моих каменных мальчиков? Или ты маг?

– Я не маг… – Нэллен попытался придать своему голосу недоумевающий оттенок. – Я вообще-то просто мимо проходил… О каких мальчиках вы говорите?

Он лихорадочно пытался придумать хоть что-нибудь, чтоб вывернуться… но один взгляд на эту ужасную женщину лишал его всяческого разумения.

– Ладно, хватит, – проворчала она и подняла руку.

И мир померк. Краем сознания Нэллен понимал, что падает, но тела своего уже не чувствовал. А то, что не имеет тела, не может упасть. Разве нет?