Вирдисская паутина - Сергей Раткевич

«Гордо реют лероннские флаги на захваченных вирдисских башнях – как когда-то мечталось!» – подумала лероннская королева, ее величество Грэйн, открывая заседание военного совета.

Ее величество села на отведенное для нее место и обвела недовольным взором всех собравшихся. Нет, то, что она теперь не только королева, а еще и главнокомандующий, пусть даже всего лишь армией вторжения, несомненно, доставляет приятные эмоции, не каждая королева способна стать главнокомандующим. А из тех, что все-таки могли бы, далеко не каждая посмеет. А вот то, что эти господа, пользуясь тем, что она теперь главнокомандующий, смеют сидеть в присутствии своей королевы… то, что они даже не поинтересовались ее мнением на этот счет…

«Военный совет! Да если б не моя магия, сидели бы они в Леронне и даже мечтать о такой военной операции не смели!» – с возмущением подумала королева Грэйн.

Впрочем, то, что она услышала в следующую минуту, заставило ее напрочь забыть о подобных мелочах.

– Взорван арсенал? Как?! – Лицо королевы потемнело от гнева. – Как это могло произойти?! Я что, лично должна за всем следить?!

– Разведчики противника пробрались по тайному подземному ходу, ваше величество, – почтительно склонив голову, доложил один из офицеров штаба.

– Разведчики? Какие еще разведчики?! – гневно поинтересовалась королева Грэйн.

– Это же их столица, ваше величество, – еще тише откликнулся тот же офицер. – Мы просто ничего не знали о существовании этого подземного хода. Должно быть, агенты из секретной службы генерала Гламмера просто воспользовались одним из собственных путей проникновения в город. Они возникли столь неожиданно… ваши каменные воины почему-то не сумели этому помешать…

– Я надеялась, что у меня не только каменные воины, – скривилась королева Грэйн. – Или ваши люди годятся только флаги на башнях вывешивать?! Что молчите? – Она коротким магическим усилием выдернула информацию из его головы и возмутилась еще больше. – Каких-то два десятка человек уничтожили арсенал, повредили или взорвали почти все орудия, перерезали чуть не целую роту… вы что, не могли их остановить?

– Смогли, – вздохнул офицер. – Но не сразу, ваше величество. Это были настоящие демоны…

– Оставьте демонов мне, майор. Это по моей части, – гневно возразила она. – Вы не смогли справиться с самыми обычными людьми и эльфами.

– Простите, ваше величество, – пробормотал майор и замолчал.

Молчали и остальные присутствующие. Вызвать гнев ее величества главнокомандующей не хотелось никому.

– Так. И что вы теперь от меня хотите? – ядовито поинтересовалась королева, обведя глазами всех присутствующих офицеров штаба. – Ядра? С наших складов? Порох? Пушки? Я должна таскать для вас ядра со складов? Порох? Пушки? Лично я?! Маршал Вэльи, вы в своем уме? А вы, генерал Нейтар?! Проклятье, вы, должно быть, решили, что королева вам – лошадь! Что если вы не в состоянии справляться со своими обязанностями, то их можно возложить на меня! Как вы посмели упустить этих проклятых Богами агентов?! Позволить им обвести себя вокруг пальца?!

– А я еще когда говорил, что нельзя целиком полагаться на магию и чудовищ, ваше величество! – вставая, воскликнул пожилой генерал. – Я еще тогда утверждал, что весь этот ваш план захвата вражеской столицы отдает дилетантством!

– Ты мне еще тогда надоел. Во время первого совещания! – прошипела королева. После чего достала из воздуха маленький пистолет и выстрелила генералу в голову. Генерал Нейтар замертво рухнул к ее ногам. Прочие офицеры вскочили.

– Сидеть! – гневно прошептала королева, делая несколько колдовских жестов. – Господин генерал изволил подать в отставку.

Офицеры рухнули на свои места.

– Как это непатриотично с его стороны… уйти в отставку в разгар боевых действий… – отстраненным голосом промолвил один из них. – Впрочем, должен отметить, что его поведение в последнее время казалось мне несколько эксцентричным… я бы даже осмелился сказать, не вполне достойным такого прославленного офицера…

– Вот именно, – тяжело молвила королева. – Эксцентричным. И не вполне достойным. Все. Забыли о нем. Других дел хватает. Эй, кто там?! – повысив голос, позвала она, обернувшись к двери.

Тотчас из-за двери выскочили два молоденьких солдатика.

– Да, ваше величество? – в один голос выпалили они.

– Уберите этот мусор, – указывая на тело генерала, промолвила королева. – Здесь и без того слишком много людей… и генералов. Продолжим, господа! Итак, что вы намерены предпринять, чтоб избавить меня от необходимости самолично таскать вам порох и пушки? Как я уже успела вам объяснить до начала нашей кампании, идея воспользоваться услугами других магов мне не нравится. Это условие сохраняется. Оно неотменимо. Слушаю вас, господа.

– Ну, я могу взять гвардию и захватить вирдисский армейский склад, который находится вот здесь, ваше величество. – Молодой гвардейский полковник ловким изящным жестом указал на карте, где именно находится то, что он намеревается захватить. – Там имеется все, в чем мы нуждаемся ныне. Вероятно, могут возникнуть проблемы с доставкой, но их можно решить по ходу дела, и мне они не кажутся такими уж непреодолимыми. Мы все еще сохраняем преимущество внезапности. Вирдисцы до сих пор не пришли в себя и толкового стратегического решения так и не выработали. И все благодаря гениальному плану вашего величества, который так не понравился этому столь некстати ушедшему в отставку старикану.

– Интересное предложение, полковник Лойн, – промолвила королева. – Еще варианты, господа?

Граф Крэтторн стоял в залитом ярким солнечным светом внутреннем дворе замка и любовался своей новенькой шпагой. Где-то там, позади, остался убитый обломком шпаги телохранитель его покровительницы.

«Она сама сказала, иди и раздобудь себе шпагу. А этот болван слишком медленно двигался, он недостоин быть ее телохранителем!»

«Оставлять жизнь недостойному – отвратительно и достойно всяческого порицания!»

Граф стоял и смотрел, как солнечные лучи стекают по клинку. Он был прекрасен, этот клинок. Так же хорош, как и клинок этого паршивца Карвена.

«Ничего. Я еще увижу, как он станет умирать, этот мерзкий мальчишка! Этот грязный подзаборный щенок, погубивший меня!»

«Он, принц Ильтар, король Илген, королева Кериан, все они должны умереть, чтобы трон Ирнии очистился!»

Солнечный свет стекал по клинку, и графу казалось, что это течет нечистая кровь трусливых королей, предателей своей страны.

Он опять был графом. А как же иначе? Ведь он служит королеве! А тот, кто служит королеве, не может быть простолюдином. Как ласково струится свет по этому чудесному клинку… этот клинок не подведет, не сломается… его прежний хозяин просто не имел права им владеть… это же оскорбление естества, что столь отвратительный фехтовальщик мог иметь такой божественный клинок, да он даже смотреть на такую шпагу не должен был, не то что ее касаться!