Измененный - Алексей Чижовский

Два торпедоносца широко разошлись, распределяя цели. Пузатые корпуса встопорщились поднятыми створками — и к станции понеслись бомбы. Подоспевшие истребители выпустили старые, но мощные торпеды «Колотушка». Станция покрылась густым ковром ярких вспышек, когда первые бомбы добрались до обшивки. В развороченные створки большого дока ударили две торпеды, испарив десантные корабли и аппараты наемников.

Гигантская станция начала разваливаться, ее внутренности сотрясали мощные взрывы. Все еще работающие генераторы гравитации препятствовали разлету обломков — все они окружали гибнущее сооружение густым облаком космического мусора.

Планировка этой секции мало чем отличалась от той, что зачистили мы. Командир решил пробиваться к малому доку, где до сих пор оставался челнок слонопоклонников. На мой взгляд, вполне разумно — подключившись к внешним камерам нашего абордажного бота, я увидел мелькнувшую серебристую фигуру и десантные корабли имперцев, внешне неповрежденные. Однако, приглядевшись, заметил небольшое оплавленное отверстие в корпусе одного из них — видимо, так враги добрались до пилота.

— У нас серьезные проблемы, — объявил Вохлик, остановившись перед задраенной аварийной переборкой.

Тсави без лишних слов выхватил резак и принялся кромсать преграду. Дэйн упал на колени, и я услышал бред на тему мудрых гуфиев и порочных, что служат искусителю. Я недолго думая отвесил пинок своему оруженосцу, отчего тот растянулся на полу.

— Подъем! — крикнул я. — Чему я тебя учил, боец?

— Стойко переносить все тяготы… — четко ответил Дэйн, приходя в себя.

— Вот, другое дело! — кивнул я с напускным спокойствием.

Командир с мрачной усмешкой наблюдал за этим цирком, посматривая за работой мзина, — кот добрался до привода, срезав один из двух блокираторов. Сорм вцепился могучими ручищами в створку, готовясь расчистить путь.

— Контракт только что закрыт, — сообщил командир. — Вывод один — эвакуировать нас не собираются.

Сорм встретил эту новость приглушенным рычанием, а новичок побледнел.

— Это как? — недоуменно переспросил я.

— Обычное дело, — продолжил Вохлик. — Чтобы получить деньги и направить претензию Бирже, нужно сначала выжить, а затем добраться до цивилизации. Это будет сделать сложно — ящеры собираются…

Закончить фразу ему не удалось — сенсоры скафа уловили сильный хлопок, а я ощутил серию сильных ударов, после чего все заволокло черным дымом, а потолочные панели погасли. На мои уши обрушилась жуткая какофония — утробный рев, визг рвущегося металла и свист уходящего воздуха. Затем отключилась гравитация, после чего по коридору пронесся вихрь, в котором кружились непонятные ошметки, пара мелких дроидов и кот, энергично размахивающий лапами и своими ходулями. В мою ногу кто-то вцепился, и я, скосив голову, увидел округлившиеся глаза Дэйна за прозрачным пузырем шлема.

— Что… — успел выкрикнуть Сорм перед тем, как сминающаяся переборка перерубила верзилу напополам.

Мощное силовое поле секунду сдерживало массивную конструкцию, но металл оказался сильнее. Стены деформировались, а пол дрожал под градом мощных ударов. Меня вышвырнуло через образовавшуюся дыру, рядом пронеслась вырванная часть коридора с ворохом болтающихся кабелей. Скаф выдержал столкновение с торчащей балкой, после которого заработала автоматическая аптечка, впрыснув новую порцию стимуляторов. Я успел вцепиться в неожиданную преграду и замер, увидев черноту с точками звезд, кувыркающиеся тела и облака замерзающего в вакууме газа. Верха и низа здесь не было, но где-то под ногами виднелся темный диск планеты с россыпью каких-то сверкающих обломков. Вокруг мелькали яркие выхлопы кораблей и крупные куски обшивки — станция разваливалась на части.

Я принялся вертеть головой, сообразив, что оказался на довольно крупном обломке, который медленно вращался вокруг того, что некогда было станцией. В отдалении разглядел перекошенные секции, сотрясаемые взрывами, россыпь других обломков, коих оказалось неожиданно много, и глыбы льда — вероятно, раньше это была вода из пробитых резервуаров станции. Мое внимание привлекла сверкающая черточка «Бел-Хацара». Тактический интерфейс обвел корабль зеленым контуром, уведомив, что это союзники, а нейросеть уведомила о трех полученных сообщениях.

Я с облегчением открыл первое, надеясь, что оно — от спасателей. Но нет — мне прислали стандартное письмо от системы управления отрядом. Сообщение гласило, что в связи со скоропостижной кончиной главы подразделения «Семья Вохлика» меня, как единственного действующего офицера, повысили. Для вступления в должность и получения полного доступа к ресурсам отряда новому лидеру предлагалось посетить ближайший филиал Биржи.

— Да вы что, издеваетесь? — спросил я у космоса, пролистав остальные письма.

Одно являлось стандартной формой контракта с отметкой о завершении, а другое — небольшим инфопакетом, поясняющим состояние дел в подразделении. Что дела там идут паршиво, я и так знал — бросив взгляд на панель состояния отряда, заметил лишь зеленую и желтую точку. Зеленая — это Дэйн, который даже сейчас крепко сжимает мою ногу. Желтая — Сорм, живой, но без сознания — цвет индикатора означал, что бойцу нужна медицинская помощь.

Я попытался подключиться к какому-нибудь доступному каналу и запросить помощь, но безуспешно — кроме шума помех, треска и повизгивания, ничего добиться не удалось.

— Вождь! Тсави — живой, — неожиданно раздался доклад кота в канале отряда. — Тсави будет болтаться в пустоте, как глупый гаршак в вонючей луже. Позорная смерть для последнего из рода!

— Спокойно! Постарайся не сдохнуть! — ответил я, вспомнив, что Вохлик так и не поместил значок моего подопечного в панельку состояния отряда. Тут же исправил это упущение, и теперь уже две зеленые точки соседствовали с желтой. Котяра жив, хоть и потерялся — вероятно, сейчас он в таком же положении, как и я.

— Мудрейший, теперь мы все умрем? — тихо спросил оруженосец.

— Сейчас что-нибудь придумаю! Но на всякий случай запомни: крокодилам нельзя доверять! — пробормотал я, подумав о неблагодарных директорах корпорации и имперских вояках.

Силуэт флагмана засверкал фейерверком — это пульсары открыли огонь по невидимым мне целям. Один из обломков вспыхнул, после чего лазеры уничтожили еще несколько больших кусков. Вскоре стало понятно, что происходит, — из скопления мусора показался объект, подтягиваемый транспортным лучом. Увеличив изображение, увидел инопланетный корабль и прилепившуюся к нему гравиплатформу ученых. Силовой экран позволил специалистам пережить атаку неуязвимых тварей и последующее полное разрушение секции.

Я анализировал сложившуюся ситуацию, пытаясь найти выход, — надежда на спасение таяла с каждой утекающей сквозь пальцы минутой. В десятке километров от меня прошел десантный корабль «Серах», визуально я его не видел, но тактический интерфейс услужливо обвел точку зеленой рамкой. Флагман тем временем втянул в свое чрево платформу научной группы и ее находку.

В то, что сенсоры «Бел-Хацара» не видят человека в скафе, я не верил. Прокрутив в голове последние события, пришел к неутешительному выводу — вытаскивать остатки отряда никто не собирается. Хотя надежда на спасение еще есть — вполне вероятно, что имперцы займутся поисками выживших позже. Оставалось только дожить до этого момента.

Система жизнеобеспечения скафа — замкнутого цикла; у меня есть все шансы протянуть дольше всех. То есть на неделю вполне мог рассчитывать — на сутки-двое хватит питательных рационов в емкостях костюма, а потом придется страдать от голода, хотя с водой дело обстоит получше. Можно активировать режим частичной переработки жидкости, что позволит продержаться еще где-то три недели.

Зато у остальных дела совсем плохи — я полагал, что верзила погибнет первым: собственно, то, что Сорм еще дышит, — уже чудо. Вероятно, продвинутый костюм абордажника конфедерации сохранил жизнь владельцу, а аптечка впрыснула боевой коктейль. Сколько он так протянет — неизвестно. Ясно одно — без медицинской капсулы боец обречен. С Дэйном тоже все понятно: на его поясе контейнер с картриджами для костюма — их хватит на пару дней.

— Тсави, что там у тебя с воздухом? — поинтересовался я у кота. О характеристиках пояса-скафа, которым пользовался мзин, я имел только общее представление. Но догадывался, что устройство не предназначено для долгого пребывания в пустоте.

— Вождь! Воздух — есть, девять стандарт-часов. Еда — нет. Совсем нет! — грустно рыкнул мзин.

— Спокойно! Скоро вождь тебя найдет и вытащит! — пообещал я, добавив: — И накормит тоже!

А пузатые бомбардировщики продолжали долбить разваливающуюся станцию. После взрыва в торцевой секции — той, где торчал лес антенн, звездный узор озарился ослепительной вспышкой. Крошечное зеркало аномалии сменило цвет, выбросив горсть светящихся точек. Увеличив изображение одной из них, я увидел объект — он выглядел как сгусток плазмы, похожий на тот, что вылетал из короткого дула моей пушки. Но этот был не такой яркий и перемещался в компании других таких же объектов. Их становилось все больше — переливающиеся всполохами тусклого пламени объекты кружились вокруг гаснущего портала, а тот съеживался, выбрасывая новых плазмоидов.