Жизнь на гранях миров - Елена Черкашина

– Ты же сам лечил меня, – отозвался Гастан.

– Да нет, – отмахнулся Игорь, – мои порошки и припарки – всего лишь вспомогательное средство. Что-то в тебе самом настолько сильное, что… – Игорь сделал паузу. – Открой свой секрет!

– Хочу нравиться девушкам, – засмеялся принц, – отрастить шевелюру…

Игорь тоже улыбнулся: вспомнил, как уговаривал принца жить.

– Я не знаю, – ответил Гастан. – Не знаю.

– Дай-ка мне осмотреть тебя.

Врач внимательно обследовал юношу, пощупал печень, лимфоузлы. Всё было в норме.

– Ты выглядишь так, будто никогда не болел. Что ж… Береги себя. Старайся не переохлаждаться.

Они попрощались: утром Гастан уезжал.

Но ночью пришло известие: северные границы нарушены, пограничные гарнизоны разбиты, и войска нового правителя подобно потокам лавины двинулись вглубь страны. Ранним утром, когда город ещё спал, Юсан-Аминах провожала сразу двух сыновей: принца Гастана и самого императора, который возглавил свой личный полк. Едва улеглась пыль, поднятая множеством ахисов, она послала за врачом, но слуга сообщил: его нет, комната пуста.

– Сходите ещё раз, проверьте медицинскую часть: он должен быть во дворце.

«Ах, как он нужен! Как нужен именно сейчас!» Юсан-Аминах волновалась: в месте боёв не хватало медиков, и она хотела посоветоваться с Игорем, кого отправить вслед за Аминасаром и Гастаном. Но врач будто испарился…

Игорь появился, как всегда, около семи утра и сразу понял: что-то случилось. По приказу Ласоро слуга оставил у его двери широкий лист с одним-единственным иероглифом, означавшим «опасность!» Рассмотрев записку, врач немедленно направился к покоям принца, а по дороге заглянул к Юсан-Аминах.

– Вы уже знаете? – подняла она напряжённое лицо.

– Знаю: что-то произошло, но никто не объяснил мне, что.

– Война. На севере. Ситуация очень серьёзная… Я посылала за вами, но никто не открыл.

– Простите, Юсан-Аминах, меня не было во дворце этой ночью.

– Вы уезжали?

– Отлучился ненадолго.

Она посмотрела на него удивлённо: какие дела могут заставить человека покинуть дворец ночью? Но вопросов задавать не стала. «Возможно, кому-то понадобилась помощь, ведь он – врач!» – подумала Юсан-Аминах. Если бы она знала, насколько близка была к правде!

– Аминасар и Гастан уехали. С ними отправились двое из наших хирургов, – продолжала она, – но этого мало. Ведь там, наверняка, огромное число раненых!

Игорь задумался. Подготовленных людей немного, но из них можно собрать небольшую бригаду. Его мозг заработал: медикаменты, оборудование. Всё это нужно упаковать. Плюс время на погрузку. Кроме того, необходимо предупредить на работе… «Ох, уволят меня за частые отлучки и отпуска «по личным причинам»!

– Я поеду сам, – сказал он. – Нам нужны сутки на сборы, и завтра утром выезжаем.

– Чем вам помочь?

– Пожалуй, небольшой отряд охраны не помешает. И конечно, продукты.

Она скорбно застыла.

– Что случилось? – спросил Игорь. – Что, Юсан-Аминах?

– Мне не хотелось бы, чтобы вы уезжали. Вы так нужны мне здесь!

Он слегка улыбнулся:

– Я намного больше нужен там! И кроме того, я точно знаю, что делать.

Императрица склонила голову:

– Вы хотите сказать, что вам уже приходилось…

– Да, мне приходилось.

– И не раз?

– Я был полевым хирургом в течение шестнадцати лет.

Она охнула:

– Так долго шли войны?!

Несмотря на серьёзность ситуации, Игорю захотелось улыбнуться.

– Да, иногда войны идут целую жизнь…

– Я прикажу немедленно начать подготовку. Но вы… – её глаза стали огромными: – Не подвергайте себя опасности!

– Постараюсь. А вы присмотрите за Светланой. Впрочем, я отошлю её в надёжное место.

– Ну вот! Потерять сразу вас двоих!

– Не хочу вас огорчать, но мне так будет намного спокойнее, – ответил Игорь.

Она вздохнула:

– Как это некстати… Гастан едва выздоровел, у нас столько планов, а тут…

– Войны никогда не бывают кстати. Они всегда врываются внезапно и разрушают саму основу жизни.

Юсан-Аминах внимательно смотрела на врача.

– Вам приходилось кого-то терять? – внезапно догадалась она.

Игорь отвернулся. Он не был готов говорить об этом.

– Простите, прошу вас, простите меня! – она с досадой прикусила губы. – Какая бестактность с моей стороны!

– Ничего, – Игорь уже справился с собой и очень спокойно взглянул в её глаза. Но в глубине его зрачков она заметила страдание. – Кто из нас не терял?

Её лицо стало печальным.

– Да, это так…

– Мне пора, простите, – бережно, чтобы она не подумала, что обидела его, ответил врач.

– Конечно, идите, а я распоряжусь по поводу охраны и каравана.

Он сделал движение, но почувствовал, что она сказала не всё, и остановился. А ей в эту минуту захотелось обнять его! Хоть на миг прижаться головой к плечу, закрыть глаза, почувствовать, каково это – ощущать тепло его тела…

Но она лишь взглянула, так, что он вздрогнул внутри от странной догадки, но тут же отринул её: «Нет! Не может быть, чтобы мать императора… Мне показалось». Попрощался и вышел.

Вот уже три дня Света ждала мужа. Он появился небритым, голодным и тут же направился в ванную.

– На севере разгорается настоящая война, – рассказывал Игорь чуть позже, устроившись на диване с чашкой чая. – У наших противников, как видно, в стране был кризис, и они пытаются решить его с помощью ресурсов соседних государств. Не лучший путь…

Он помолчал, взглянул на жену:

– Вымотался! Хорошо, что ты здесь. Мне спокойнее…

– Я не отпущу тебя больше.

– Не отпускай. Медицинскую помощь я наладил, бригада работает, как часы. Ливьена поставил главным, у него три помощника, медбратья.

– Чувствуется опыт…

Он улыбнулся:

– Многолетний! Всё, утром возвращаюсь на работу. Меня ещё не уволили, кстати?

Света засмеялась:

– Пока нет. Но косых взглядов в мою сторону заметила немало.

Ночью, прижав жену к себе, он думал о войне, о тяжёлых днях, которые она несёт, о безопасности всех обитателей дворца. Он не сказал Светлане, что войска противника продвигались с невероятной быстротой, сметая слабое сопротивление армии эрнов, и в самое ближайшее время их полки могли подойти вплотную к столице. Аминасар приказал матери отправиться в летнюю резиденцию, расположенную высоко в горах, неподалеку от скалистых озер. Она подчинилась, хотя и неохотно, и собиралась в ближайшие дни уехать. Ласоро должен был отправиться с ней.

Игорь засыпал: измотанные нервы требовали покоя, но душа волновалась, мучилась предчувствиями, мысли текли бесконечной чередой. Ласоро, Гастан, Юсан-Аминах… Что будет с ними? Мир, который казался добрым и светлым, вдруг повернулся ко всем жестокой, безжалостной стороной. «Что делать? – спрашивал он себя и отвечал: – Как всегда, выживать…»

Шла вторая неделя войны. Никто не ожидал такого поворота событий, – сильная, красивая страна была разрушена одним ударом! Десятилетия мира сослужили плохую службу народу эрнов: неподготовленные, расслабленные, они не смогли защитить себя. Искусство