Ночная гостья - Юлия Архарова

Вырвала из рук испуганной служанки поднос и направилась к тому самому кабинету. Уверенно распахнула дверь…

— Ой, извините, я, кажется, ошиблась! — тихонько прикрыла дверь и вернула поднос ничего не понимающей служанке.

— Ну что вылупилась? Заняться нечем?! — зашипела я.

— Е… есть, госпожа… — Девица шустро, чуть ли не расталкивая посетителей, убежала. Подальше от меня.

А я…

Я тоже предпочла убраться от этого кабинета подальше и вернулась в мамину спальню.

Меня трясло, на лбу выступила нервная испарина.

Хайдаш! Еще пара подобных случаев — и я превращусь в нервную истеричку. А может, и уже превратилась…

Вернулась в приемную и из буфета достала бутылку вина. Зубами вытащила пробку и сделала большой глоток прямо из горлышка. Не чувствуя ни вкуса, ни крепости напитка.

Я пила и глухо, сквозь зубы ругалась. По-лоэльски, по-ургски, по-имперски.

И было отчего.

В кабинете на первом этаже сидел он — Капитан, Джаред, князь старогородцев, контрабандист и, наконец, вампир-полукровка.

Это был он. Хайдаш его побери!

Джаред сидел на диване, а на коленях у него устроилась обнаженная по пояс грудастая девица. Вторая, тоже не обремененная излишками одежды, расположилась от парочки сбоку и что-то сокровенное шептала Капитану на ушко, не забывая обрабатывать язычком его шею.

Похоже, бедняга решил перед отплытием восполнить недостаток женского внимания. И весьма радикальным способом.

Стоп. Перед отплытием!

Я поперхнулась, вино попало не в то горло. Надрывно закашлялась.

Перед отплытием! Как я могла забыть?! Эрих же сказал, что корабль через три дня уходит в Вольгород… А это как раз завтра вечером!!!

В Вольгород… Мне тоже нужно как можно скорее убраться отсюда. И тоже желательно в Вольгород!.. И за кораблем Посредник погоню не сможет послать при всем желании.

Так. Нужно успокоиться и перестать наконец жалеть себя. Ты сильная, ты справишься, ты все можешь! И теперь у тебя появилась очень интересная, хотя и трудно реализуемая возможность…

Так что думай, Ри. Думай.

Этой же ночью я покинула Новый Таннис.

Псы Посредника прекрасно видели, что я направилась в Старый город, и не выразили ни малейшего желания следовать за мной. С комендантом Стены тоже проблем не возникло. Мешочек л'релей и фраза, что на северной стороне у меня осталось одно незавершенное дело, полностью удовлетворили его любопытство. А сухой кивок одной из преследующих меня шавок убедил, что об этом «деле» Посреднику прекрасно известно.

В небольшом заплечном мешке кроме нескольких кошелей с монетами и драгоценными камнями поместилось лишь самое необходимое. Смешно, но куча вещей, которую я прикупила для путешествия, так и осталась пылиться на чердаке в швейной мастерской.

Да, я опять решила сыграть. С Двуликим. По-крупному.

Правда, на кону теперь стояла не только моя жизнь…

Я шла тем же путем, что и три дня (или целую вечность?) назад. И никуда не спешила. Я была спокойна, собранна и рассудительна. Время делать ошибки прошло — пора их исправлять.

Стражи поблизости сегодня не кружили. Хотя, может быть, я их просто опять не чуяла.

Пару раз замечала тварей, отправившихся на ночную охоту, и вовремя успевала спрятаться. Людей и нелюдей старательно обходила.

До места, где в прошлый раз столкнулась с пасечником, добралась с удивительной легкостью. Впору было бы подумать, что дорогу мне кто-то старательно расчищал… Нет, это просто удача, помноженная на опыт, чутье и осторожность.

А вот и переулок, где мне довелось столкнуться с патрульными. И, похоже, он опять не пустует. По крайней мере четверых я точно чую, но не удивлюсь, если в соседнем доме, как и в прошлый раз, притаились стрелки.

Надеюсь, удача будет на моей стороне и в патруле окажется кто-то из моих старых знакомцев. А еще, что они не слишком злы на меня.

Я медленно, подняв руки, вышла из своего укрытия. Правда, ни капюшон, ни закрывающий пол-лица платок снимать пока не стала — вдруг они тут не только злые, но еще и нервные.

Меня заметили, один из стрелков свистнул, тем самым демаскировав себя.

— Стой! Не шевелись!!!

Из подворотни выбежали трое мужиков и быстро окружили меня.

Надо же, все те же лица: Брейн, Жука и Погонь. Интересно, а четвертый у них опять Эрих, или они все-таки решили мальчишку в патруль не таскать?

— Я хочу поговорить! Я просто хочу поговорить!!!

— Кто ты? Сними капюшон! — рявкнул Брейн, видно, у него закрались нехорошие подозрения по поводу моей личности.

Что ж, не будем разочаровывать.

— Ты-ы-ы!!!

— У меня есть разговор к Капитану.

Брейн резко, почти без замаха, ударил меня по лицу.

Моя голова непроизвольно дернулась назад.

Хайдаш, больно! Кажется, этот гад разбил мне губу.

Я предвидела удар и легко могла бы от него увернуться, но это еще больше разозлило бы патрульных.

— Да как ты посмела сюда явиться?! Думала, мы тебя опять к Капитану любезно проводим?! Ранкова шлюха! Дрянь!.. — брызгал слюной командир патрульных. — Не-э-эт, мы тебя, тварь поганую, прям тут прирежем!

Я сплюнула кровь и криво усмехнулась:

— Кто тут князь?! Ты?!

— Нет…

— А почему ты тогда решаешь за него?! Отведи меня к Джареду, пусть он сам думает, что ему со мной делать!

— Верно, — неожиданно поддержал меня Погонь. — Пусть Капитан сам с этой тварью разбирается.

Брейн помолчал немного, играя желваками, и наконец кивнул.

— Хорошо. Но на этот раз с тобой церемониться никто не будет!.. Парни, обыщите ее и спеленайте так, чтобы даже пальцем шевельнуть не смогла!

ГЛАВА 17

Джаред Дэш

6-й день Атанарил-лин

223 года от О. В.

Эх, надо бы почаще себе устраивать такие выходные! В кои веки постоянная спутница — усталость — немного отступила, и на смену ей даже нагрянул редкий гость — хорошее настроение.

Неудивительно.

Полгода выдались очень тяжелые, а последние несколько дней особенно.

Впрочем, странно, если было бы иначе. Ведь что бы ты ни делал, как бы ни улучшал жизнь в секторе, работы не убавится. Наоборот, лично у тебя ее станет только больше.

Сегодня я отдохнул просто великолепно. Можно сказать, вспомнил молодость. Малышки Ви и Ли с лихвой отработали каждый потраченный на них релик. Притом не абы как, а виртуозно.

Тереза всегда умела выбирать себе девушек. Нет, были заведения в Новом городе и дороже, и респектабельнее, к тому же далеко не всех подопечных Терезы даже симпатичными язык повернулся бы назвать. Но вот подход к клиентам в «Трех веселых юбках» был особый, исключительный. То ли эти девчонки действительно любили свою работу и обожали дарить удовольствие мужчинам, то ли они были настолько великолепными актрисами. Не знаю. Хотя кто я такой, чтобы понимать женщин? Мне может быть хоть сто лет, хоть десять раз по сто — это почти ничего не изменит, и эти коварные лживые создания так и останутся для меня загадкой.