Хозяйка Источника - Олег Авраменко

Но он ошибся. Дейрдра не собиралась играть с тётей Брендой, просто она решила, что у меня на руках ей будет спать гораздо удобнее, чем на руках у Колина. Как только я села на скамью, она прильнула ко мне и закрыла глазки, а её милое личико озарила умиротворённая ангельски-невинная улыбка. Я с нежностью смотрела на неё и думала о том дне, когда… впрочем, мои мысли были самыми банальными женскими мыслями и не отличались какой-то особой оригинальностью.

Мы сидели молча, ожидая, пока Дейрдра заснёт. Наконец Колин произнёс:

- Ну, теперь её и пушкой не разбудишь. Зря Дана так трясётся над ней и затыкает всем рты.

- Она мать. И этим сказано всё.

- Да, конечно, - согласился Колин. - Когда женщина становится матерь ю… - Он умолк в задумчивости.

- Ты всё ещё любишь Дану? - спросила я.

- Увы, да. Но прошлого не вернёшь. Что было, то сплыло, и я не держу зла на Артура. Правда, поначалу я чуть было не возненавидел его, но вскоре понял, что по большому счёту он тут ни при чём. Я потерял Дану исключительно по собственной глупости, из-за своего ослиного упрямства. Целых полтора года она пыталась привлечь моё внимание, однако я… Ты знаешь эту историю?

- В общих чертах. И насколько я понимаю, к тому времени, когда ты решил попросить её руки, Дана уже «перегорела».

- Вот именно. В какой-то момент моя взаимность стала для неё не потребностью, а самоцелью. Добившись желаемого, она реабилитировала себя в собственных глазах, удовлетворила свою уязвлённую гордость - и почти сразу охладела ко мне. А то, что она полюбила Артура, и вообще вся эта история с камнями, лишь случайное совпадение… Может быть, даже удачное.

- Боюсь, Дейрдра не согласится с твоим последним утверждением, - заметила я.

Колин вздохнул.

- Бедная девочка…

- Ты знаешь, что она отказалась стать королевой Света?

- Да, знаю. И также знаю, что Брендон, ей на зло, женился на Бранвене.

- Ты недавно разговаривал с сестрой?

- Не только разговаривал, но и виделся с ней в Безвременье. Странное дело, но, по-моему, она счастлива… Да, кстати. Я с самого начала хотел сделать тебе комплемент, вернее, констатировать факт, что сегодня ты прекрасно выглядишь. Ты вся просто сияешь от счастья.

Я улыбнулась ему.

- Ты верно подметил. Сегодня я БЕЗУМНО счастлива.

Колин не стал спрашивать почему. После короткой паузы он сказал:

- Может, положишь Дейрдру в коляску?

- Нет, не сейчас, позже. Я хочу ещё подержать её. Мне это так приятно.

- Ты очень любишь её, - произнёс он утвердительно.

- Ещё бы. Ведь это дочка Артура.

- Он до сих пор не знает о ней?

- Нет, но скоро узнает. Если не произойдёт ничего экстраординарного, то к утру по здешнему времени он уже будет в Авалоне. Ты собираешься помириться с ним?

Колин кивнул.

- Собственно говоря, мы никогда не были врагами, просто между нами возникли кое-какие недоразумения. Пришло время уладить их. Я не хочу из-за мелочных обид навсегда лишаться родины.

- И тебя не смущает роль отставного монарха?

- Нисколько. Ведь я добровольно отрёкся от престола и считаю это одним из самых разумных поступков, которые я когда-либо совершал. То, что сейчас делает Артур, мне было бы не по плечу. Мои нервы не выдержали бы такой огромной ответственности, и я потихоньку сошёл бы с ума. - Колин покачал головой. - Нет, это не для меня. Властвовать не моё призвание.

- И всё же мы обречены на власть, - сказала я. - Единственно лишь тем, что обладаем могуществом, которое позволяет нам влиять на судьбы миров. Ведь не зря во многих языках, например, в английском, могущество и власть - power - синонимы. И не зря в Экваторе Одарённых называют Властелинами. А мы, адепты Источника, - Властелины, возведённые в степень бесконечности.

- Однако я предпочитаю быть учёным.

- Я тоже учёный. В настоящее время я изучаю Источник, и чем больше узнаю о нём, тем больше обретаю могущества, а значит, и власти. Что же касается тебя, то ты своими открытиями…

- ЧУЖИМИ открытиями, - уточнил Колин.

- Это неважно. Ты совершил революцию в умах людей того мира, ты повлиял на развитие тамошней науки и, следовательно, на дальнейший ход истории. Ведь наука - краеугольный камень любой технологической цивилизации. Разве это не власть? Между прочим, как продвигаются дела с премией?

Колин усмехнулся - виновато, как бы оправдываясь.

- Боюсь, её мне присудят, несмотря на все мои старания избежать этого. Недавно я дал несколько скандальных интервью, в которых охарактеризовал моих коллег как бездарей, тупиц и невежд, но и это не возымело действия. Только и того, что меня стали считать нахалом и скандалистом, каких ещё свет не видел, а одна из газет назвала меня сукиным сыном - но чертовски гениальным сукиным сыном.

Еле сдерживая смех, я встала со скамьи, бережно положила Дейрдру в коляску, затем вернулась на своё место и лишь тогда позволила себе тихо рассмеяться.

- А может, ты преувеличиваешь, Колин?

- В каком смысле?

- Я хотела сказать, что, может, ты преуменьшаешь свои достоинства. Ты же говорил, что сделал некоторые обобщения.

- Верно. Мои познания в области теории поля позволили мне лучше понять Источник, что в свою очередь натолкнуло меня на кое-какие идеи. Я усовершенствовал теорию, немного изменил исходные постулаты, устранил очевидные противоречия… Но всё это - капля в море.

- Это всего лишь начало, - возразила я. - Ведь не мог же ты предложить свои НЕКОТОРЫЕ обобщения к теории, которой ещё не существовало.

- Я мог бы предложить их в том мире, где она существует.

- Так почему же не сделал этого?

- Именно потому, что начинал с откровенного плагиата, а те самые обобщения сделал уже позднее.

- Мы все начинали с плагиата, Колин, и перестань корить себя в этом. Лучше продолжай исследования, развивай теорию поля, подбирайся к Источнику с другой стороны. Я буду изучать его логическую структуру, а ты - физическую. У нас с тобой разные подходы, но они не противоречивы, а взаимодополняемы.

- Недостаёт третьей компоненты, - заметил Колин. - Возможно, самой главной - метафизики.

И мы не сговариваясь посмотрели на коляску, в которой безмятежно спала, ещё не сознавая своей исключительности, малышка Дейрдра - дитя Даны, Артура и Источника…

ГЛАВА 8.

АРТУР

Следуя предварительной договорённости, делегация Света должна была первой покинуть Сумерки. Мы спустились в Зал Перехода Замка-на-Закате и в полном молчании подошли к Аркам. Настроение у нас было не из лучших.

Как я и опасался, переговоры Брендона с царём Давидом закончились безрезультатно. Налицо была добрая воля обеих сторон, желание предотвратить губительную войну, но все доводы здравого смысла оказались бессильными перед эмоциями. Гибель Рахиль требовала отмщения - а поскольку виновные так и не были найдены, то ответственность ложилась на всё Царство Света. Вдобавок массовые шествия по улицам Солнечного Града, а также провокационные заявления некоторых высокопоставленных лиц из союзных нам Домов накалили страсти в Израиле до предела. С другой стороны было воззвание царя Давида к своим подданным, составленное явно сгоряча и весьма оскорбительное для детей Света. Как король, Брендон не мог оставить его без внимания и должен был дать подобающий ответ. Одним словом, главам двух Домов не оставалось ничего делать, кроме как вежливо объявить друг другу войну, обсудить условия её ведения (это было единственным положительным моментом) и подписать пакт о начале военных действий.