Пилот Дома Арнгейм - Антон Валеев

— Всё бывает… — дернул плечами генерал — Кстати, тебе пора перестать на меня злиться. Как ты уже узнал, я два года как на пенсии. Поэтому…

— Верно…. — признал Вадим — Хотя жаль… Хоть точно бы знал на ком отыграться… за своё падение.

— Успеешь… — генерал поднялся. — До завтра.

— Сегодня… через шесть часов…. — парень с удовольствием зевнул, потянувшись, прикрывая рот — Может лучше давай в полдень?

— Давай… — охотно согласился и генерал Май.

…Спать совсем не хотелось. Вадим понял это, провожая глазами, на этот раз, бесшумно скользнувший в предрассветное небо «разведчик» генерала. Поёживаясь в утреннем тумане, капельками оседающим на окружающем его мире, кажущегося нарисованным, в своей неподвижной размытости, Вадим при этом понимал, что и думать, над услышанным, ему совсем не хочется… И к тому же…

Он вернулся в ангар и первым делом отлив из почти полной бутылки бренди, половину в другую — пустую, поставил её на освещенный центр пола. А сам отошёл к ящикам, на которых они с генералом провели такую содержательную беседу.

— Давай Нарушитель, выходи… — поднял вверх свою бутылку парень — А то всё подглядываешь. Думаешь, тебя не видно? Если конечно ты вообще думаешь…

При всём замечательном зрении Вадим не увидел, как рядом с бутылкой колыхнув воздух возник прозрачный силуэт, и так поколебавшись с десяток секунд, вдруг стал видимым.

Похожий на помесь морской звезды с паутиной, сплетенной из серебряной проволоки, меняющий свои размеры, стоял перед ним хозяин ангара. На утолщенной середине, из которой

жестко упёрлись в пол, словно металлические, псевдощупальца, сияли над узким ртом, огромные глаза. Совершенно не похожие ни одни, виденные Вадимом, они тем не менее смотрели настолько живо, что в наличии определённого разума сомневаться не приходилось.

— Смеёшься?… — спросил первое что почуствовал парень — Что ж, понимаю, два дня не брился… Ну давай за знакомство… Меня зовут Вадим…

— Вашшшим–мм… — прошипело создание и «причмокнуло» с таким чувством, что Вадим вздрогнул от неожиданности. Вслед за этим Нарушитель, как уже он окрестил его, поднял бутылку и открыв оказавшийся огромным рот, вылил туда содержимое. И как показалось Вадиму даже потряс слегка последние капли… И сразу же от него волнами пошло тепло, почти жар. Не ожидавший такого, похоже, алкоголь разлагала какая–то «ядерная» реакция, парень почти был готов удрать. Но вслед за этим всё исчезло. А сам Нарушитель вдруг оказался у полуоткрытых ворот ангара, в которых и растворился. Поднявшийся и вышедший следом Вадим, успел только увидеть, как взметнулось вверх, с хрустальным звоном, серебряное создание и, мелькнув по крышам, исчезло…

— Балдеешь?… — усмехнулся парень, сейчас и почувствовавший усталость. — А мне завтра похмелье…

— Сколько?!.. — вопрос этот заданный спросонья Листу, разбудившему Вадима около двенадцати пополудни, видимо был задан таким тоном, что первый и сам смутился.

— А что ты ожидал, и это вообще без моего интереса… — и тот тоже решил возмутиться — Это же тебе не пистолет… Он еще недоволен…

— Да нет… — проснувшийся окончательно Вадим вспомнил, что «это» действительно не пистолеты — Всё нормально, это я ещё не проснулся…

— А-аа… — хохотнул Лист — Понимаю, с утра такие цифры… Ну так что?

— Слушай, я подумаю… — цифра была действительно еще та…

К полудню генерал так и не объявился и был «недоступен», поэтому Вадим чувствовавший себя на удивление неплохо, приступил к «изучению» систем корабля. Сведшегося к ленивому попыхиванию сигареткой в кресле, глядя на потуги возмущенного «бортовика» определить подключенный КК, именно, как дополнительный «навигационный». Все остальные системы готовно мигали огоньками, особенно датчик топлива «основного малого» генератора… В смысле готовясь вот–вот заалеть. Вызывая в душе «капитана» корабля вполне понятную тревогу…

К трём генерал не объявился тоже. И заперев ангар, Вадим отправился на встречу с мистером Гребером…

— Сколько?!.. — мистер Гребер «порадовал» Вадима не меньше Листа. И последующий диалог в воспоминаниях ушедшего, с обещанием «подумать», парня, выглядел как продирание сквозь дебри аналогий, метафор, гипербол и аллюзий. Выстраиваемых продавцом в боевые порядки, на поле сражений между ним и Вадимом, с целью безоговорочной капитуляции последнего…

Но зато его очень порадовал Тодд. Неожиданно позвонивший, и предложивший забрать у казино «Хейлбрау» машину. Предоставляемую парню, как наемному работнику Дома Арнгейм.

На вопрос почему он не ночевал в гостинице, показавший странную осведомлённость Тодда, пришлось вообщем–то честно ответить, что задержался у корабля допоздна. И выразить полное согласие с условием Тодда, раз уж есть машина ночевать где положено. «Полувоенная» дисциплина Дома «бывшему» даже импонировала…

— Машина…автомобиль…наземное транспортное средство… средство передвижения… — изощряясь подобным образом, Вадим обходил стоящий на стоянке горящего неоном казино, «подарок» работодателя — Да-а, вот уж где не роскошь… А я еще таксисту платил, надо было заставить кого–нибудь его пригнать… или её? Скорее оно…

Предмет несколько язвительных замечаний Вадима, машиной всё–таки являлся. И даже достаточно большой. Вот только возраст его был сопоставим с «Арчером». Что для наземного транспорта было занадто. Вадим бы так и продолжал ходить вокруг, к тому же пыльного, седана помахивая ключом на колечке, если бы не ожидающий его, тоже «включённый в проживание…» ужин в гостинице.

— Ты хоть заведись… — пробормотал он вставляя ключ в замок, и оглядывая такой же пыльный,

хотя и неплохой салон.

Движок послушно и тихо завелся, не давая по звуку определить его тип. И нажавший педаль газа Вадим только тогда, несмотря на свой сравнительно небольшой опыт вождения, понял его мощь… Ощущение было такое что седан, чья марка нигде не «прорисовывалась», решил взлететь, мягко покачиваясь на «масляной» подвеске…

— Что же… — резюмировал парень — Пока извиняемся… Поехали?…

Большой седан чуть заваливаясь на поворотах выехал с запутанной стоянки и неспешно двинулся по трассе. Вадим одним глазом смотря на дорогу, пытался ввести данные с КК в GPS-устройство автомобиля, упорно этого не желающего. Под конец едва миновав бетонное ограждение, возникшее на пути, он решил довериться своей памяти. На земле почему–то сильно сдавшей…

— Ну может не так уж сильно… этот хрен за мной со стоянки тащится и не обгоняет… — Вадим в экране заднего обзора видел маячивший сзади гораздо более чистый чем его, блестящий лаком автомобиль — Ну ладно… — и парень с детским удовольствием притопил газ. Седан радостно рванул вперед, всем своим видом и приборами показывая «ну что давай…могу ешё…». И Вадим «повёлся»…

Неизвестно чей дух жил под капотом «старичка», но взревев страшным голосом он в секунды закинул стрелку спидометра за две «сотни», и компенсируя его буйный характер, компьютер подстроил подвеску под волны дороги, с каждого подъёма которой седан норовил выйти на орбиту…

Шли минуты… Вадим потихоньку стал растворяться в стремительно летящей навстречу дороге, и хотя «преследователи» стали нагонять, это уже стало не главным, а «аудио — система» в седане вдруг поймав местное Последнее Радио, выдала вполне современный «панк–повер»…

На поворотах магниты держащие шары «колес», наверно раскалялись до красна, компенсируя заносы, но «дух» не давал системам безопасности сбрасывать скорость, стирая в крошку дорожное покрытие. «Блестящий» держался сзади, отставая на каждом вираже, продолжал идти следом… Вадима задело за живое, и подумав, что «…неразумно, конечно, на незнакомой технике испытывать судьбу…», всё равно вдавил педаль в пол.

«Дух» вероятно даже удивился, секундной задумчивостью движка выдав свою растерянность… Вслед за чем прыгнувшие стрелки оппозитных турбин, предварили занос машины, которую вырвавшаяся нестерпимая мощь «повела» по дороге. Однако траектория была поймана, и уже не обращая внимания на задний обзор пилот стал «выжимать» спидометр…

На десяток километров лежало шоссе, вдали уходя и понимаясь к горизонту, размытое горячим маревом. Несмотря на уходящий день, Эта палила с высоты, раскаляя полотно, создавая далеко впереди призрачные «лужи». Расплескивая которые, несся большой седан, ныряя и плывя в них, вновь вырывался на «сушу». И цифры на спидометре давно кончились…

Кем бы ни был «блестящий» автомобиль, уже весь покрытый дорожной пылью и изо всех сил держащийся в «заднем обзоре», но его «дух» был безнадежно слаб. Седан Вадима скрылся далеко впереди и достигнув многоуровневой развилки, там и потерялся окончательно…

Коварство последней он оценил через полчаса езды, явно не в том направлении, и наконец был вынужден остановиться среди окружившего его леса.