Крестный. Путь наверх (сборник) - Сергей Зверев

При этих словах Силантьев побледнел и еще больше осунулся. Он бросил взгляд на Потапова, но тот со спокойным видом продолжал смотреть на Дмитриева, ожидая услышать от него еще что-то.

– Однако, – продолжал помощник, – губернатор не может не считаться с тем политическим влиянием, которое приобрели вы и ваше движение в обществе за последнее время. Поэтому он считает, что вы вполне достойны занять одно из руководящих мест в администрации города, скажем, первый вице-мэр. Я думаю, что такой человек, как вы, придется ко двору и в областной администрации.

– Таким образом, – произнес Потапов, – вы не считаете целесообразным нашу дальнейшую борьбу за пост мэра города.

– Да, – твердо ответил Дмитриев.

– А что, господин Буковский и господин Стеклов уже дали согласие на снятие своих кандидатур с выборов? – спросил Силантьев.

– Господин Буковский сделает такое заявление завтра, – ответил Дмитриев. – С господином Стекловым возникли некоторые проблемы. В его планы не входит делание подобных заявлений, но… в этом и нет необходимости. Его шансы на победу мизерны.

– Процент сексуальных меньшинств в электорате нашего города не так уж высок, – неожиданно подал голос Караганов. Он засмеялся, не поднимая глаз, но тут же подавил смешок, снова исподлобья оглядев присутствующих.

Никто не засмеялся этой шутке. В комнате воцарилась тишина.

– А вы уверены, – спросил Потапов, – что в случае, если Силантьев снимет кандидатуру, народ проголосует за сидящего здесь господина Караганова?

– Можете не сомневаться, – произнес твердым голосом Дмитриев. – Народ сделает правильный выбор, я в этом уверен, как в отношении господина Караганова, так и в отношении вашего «Движения за экономические свободы», которое по оценкам специалистов должно получить большинство мест в городской думе.

В комнате снова воцарилась тишина, которую опять нарушил Дмитриев, добавив последний аргумент:

– Что касается всяких политических экстремистов, которые попытаются дестабилизировать наше общество, то с ними областные власти будут вести беспощадную борьбу. А рычагов влияния у губернатора достаточно. Налоговая полиция, прокуратура далеко не единственные структуры, которые помогут ему в этом.

– Думаю, что такое серьезное предложение надо тщательно обсудить, а для этого нам нужно время, – произнес Потапов, взглянув сначала на Силантьева, потом на Дмитриева.

– Да, мы бы хотели все это обдумать и взвесить в своем кругу, – вторил ему Силантьев.

– Разумное решение, – согласился Дмитриев, – но учтите, времени не так уж много. Я позвоню вам завтра утром.

Силантьев, молчавший всю дорогу до автомобиля, поджидавшего их у дверей администрации, едва усевшись в машину, гневно прокричал:

– Это шантаж! Это обычное выкручивание рук!

– Это не шантаж, – спокойным голосом ответил Потапов, прикуривая сигарету. – Нас пока нечем шантажировать. Это скорее всего угроза, которую разумно принимать как деловое предложение.

– Я считаю, что мы не должны поддаваться на это. Им прекрасно известно, что я без пяти минут мэр этого города, – он кивнул на мелькающие за окном городские пейзажи. – Поэтому они пытаются в последний момент взять нас на испуг, но у них ничего не выйдет. Я не сдамся и буду продолжать борьбу до конца.

Он упрямо насупил брови и уставился в окно. Потапов мельком бросил на Силантьева взгляд и, помолчав несколько секунд, сказал:

– Я думаю, что разумнее всего будет согласиться с их предложениями.

Силантьев, пораженный, уставился на Сергея.

– Ты это серьезно? Ну знаешь, я тебя просто не понимаю. Ты говоришь это в тот момент, когда мы почти у цели, после всего того, что мы пережили. И с другой стороны, я впервые вижу, чтобы ты поддавался давлению.

Потапов бросил на Силантьева насмешливый взгляд:

– Старею, брат, силы уже не те. – Он выпустил струю дыма и проговорил: – Наша цель – достигнуть серьезного политического влияния в городе, чтобы с нашей группировкой считалось самое высокое руководство. Сегодняшняя беседа – подтверждение этого. Губернатор лично обратился к тебе и ко мне с просьбой. Я думаю, что это победа, а не поражение. Полагаю, что можно поторговаться насчет твоего поста, но ясно одно, это будет высокая должность, выводящая тебя и наше движение на новый уровень политического влияния.

Потапов снова бросил взгляд на Леонида. Тот молча слушал его аргументы, угрюмо уставившись в окно.

– К тому же один неглупый человек говорил мне недавно, что в политическую элиту нельзя пробиться сразу. Нужно время, прежде чем она примет тебя в этот представительный клуб. Мы и так уже многое сделали. Дальнейшие шаги лишь навредят нам. Лучше быть живым и здоровым вице-мэром, чем мертвым мэром города. Да и мне совершенно не нужны рейды налоговой полиции на мои предприятия. Ну что, – Потапов шутливо толкнул локтем Силантьева в бок, – считаешь ли ты мои рассуждения правильными?

Силантьев в ответ лишь молча взял у Потапова пачку сигарет и закурил.

Вечером этого же дня Силантьев сделал заявление по телевизору, в котором сказал о том, что он снимает свою кандидатуру с предвыборной гонки.

– Эти выборы наверняка стали самыми скандальными и кровавыми в истории нашего города. Соперничество велось с многочисленными нарушениями и, не побоюсь этого слова, преступлениями. Победа в этих выборах может быть достигнута слишком дорогой ценой. И такая победа мне не нужна. Посовещавшись со своими коллегами, я принял решение снять свою кандидатуру с выборов на пост мэра города. Я уверен, господа избиратели, что вы правильно истолкуете мой поступок и проголосуете за кандидатов в депутаты городской думы от нашего движения, поскольку дума – единственный независимый орган, который сможет контролировать чиновников городской администрации. Я благодарю вас за оказанную мне поддержку.

Накануне своего выступления по телевизору Силантьев позвонил Дмитриеву и сообщил, что принимает их предложение на условии, что ему будет гарантирован пост вице-губернатора. Перед самым его выступлением по телевизору Дмитриев позвонил ему и сообщил:

– Губернатор давно собирался ввести у себя в правительстве пост вице-губернатора по промышленности и строительству. Думаю, это предложение вас устроит.

Силантьев, заранее обсудивший все варианты отступного с Потаповым, сухо согласился.

Прошедшие через два дня выборы неожиданностей не принесли. Караганов одержал убедительную победу уже в первом туре, набрав более пятидесяти процентов голосов. «Движение за экономические свободы» также одержало убедительную победу. Депутатом городской думы стал и Потапов.

Через две недели после завершения выборов Силантьев был назначен на пост вице-губернатора.

На экране телевизора ведущий теленовостей Семен Шатунов выдавал очередную порцию информации:

– На очереди политические новости дня. Вчера состоялось заседание городской думы, на котором выступил господин Караганов. Мэр заверил собравшихся депутатов, большинство из которых, десять из шестнадцати, являются представителями «Движения за экономические свободы», в том, что он приложит все усилия для того, чтобы наладить тесный контакт и творческую работу с представительным органом власти. Попутно замечу, главой городской думы избран господин Буковский, который попал в этот орган как лидер своего политического движения. Бывший мэр Юрий Стеклов также является депутатом.

Шатунов улыбнулся с экрана:

– Похоже, политические страсти улеглись и политическая жизнь города вошла в спокойное русло. А теперь криминальная хроника. В отличие от политики здесь по-прежнему происходят необычайные вещи. Например, пришло сообщение, что вчера вечером были избиты и поступили в больницу двое молодых мужчин. У пострадавших врачи обнаружили переломы носа, ребер. Все это было бы вполне рядовым случаем, если бы не тот факт, что обоих обнаружили связанными на пустыре с приспущенными штанами, в задний проход им были вставлены бейсбольные биты. Как выяснилось, оба пострадавших знакомы милиции, они являются членами одной из криминальных группировок, главарем которой был некто Барыбин по кличке Барыба. Совсем недавно он умер от несчастного случая при невыясненных обстоятельствах. Говорят, что упал с лестницы в своем доме и сломал шею. На сегодня все, господа. Последнее, что мне осталось сообщить вам, это прогноз погоды на завтра.

Потапов выключил телевизор и повернулся к сидящему рядом с ним Панкратову.

– Удачно ты с Барыбой сработал, – произнес он.

– Самое тяжелое в этом деле было не проникновение в дом Барыбы, открыть замок от черного входа было плевое занятие. Самое тяжелое было после того, как я ему, спящему, свернул шею. Надо было затащить эту тушу по лестнице, ведущей на второй этаж. Здоровый он был кабан, этот Барыба, доложу я тебе, – сказал Глеб, усмехнувшись. – Когда он падал с лестницы, в доме грохот стоял неимоверный. Пока сбежавшиеся охранники над ним суетились, я по-тихому из дома-то и вышел.