Формула Жизни - Александр Жаров

Доводы Лейна вызвали у меня только раздражение. Под свои преступления он цинично пытался подвести научную базу.

- Постарайтесь понять, что я вам скажу, - мне остро захотелось поставить его на место. - Жизнь - это не только борьба, это ещё и развитие, подчиненное определенным законам. Такие, как вы, не способствуют, а даже мешают этому развитию. Вы - как глисты-паразиты.

Для того чтобы разбогатеть, совсем не обязательно что-то у кого-то отнимать. Человек в силах создавать новые ценности. Например, можно пойти, набрать глины и самому сделать кувшин. Это новая вещь, имеющая определенную стоимость, но она ни у кого не отбиралась. Аналогичные действия на уровне крупного бизнеса могут приносить новые огромные состояния, которых до этого просто не существовало и, следовательно, они никому не принадлежали. Добиться этого очень не просто, но именно такие действия приносят максимальную пользу обществу, способствуют его развитию, прогрессу, и оно сторицей вознаграждает таких людей. Думается мне, что действия, способствующие развитию, находятся в рамках закона, тогда как тормозящие прогресс - за его рамками. Получается, ваша жизнь не только бессмысленна, не просто бесполезна, но даже вредна. Поэтому государство преследует таких, как вы, - закончил я с нескрываемой враждебностью, сквозившей даже в голосе.

- Господа, по-моему, вы увлеклись, - Джо Райт нахмурился. - О "добре и зле" поговорите потом, наедине. Есть ли ещё какие-либо доводы за и против точечного ядерного удара? - он обвел всех внимательным взглядом.

- Есть! - резко сказала Тейла. Ее щеки горели. От волнения она покусывала губы. В комнате снова наступила тишина. Все с интересом смотрели на нее. Вдруг острая боль кольнула меня в сердце - по выражению лица Джо Райта я понял: решение он уже давно принял, и ничто, никакие доводы Тейлы, ни мое вмешательство не заставят его остановиться.

- Вы, наверное, забыли: у них находятся наши пленные, - продолжила она. - Судя по всему, там, в плену, и Фрэнсис. Когда речь идет о человеческих жизнях... - она осеклась, заметив, как Джо поморщился.

- Когда речь идет о великих преобразованиях, о свержении ИИ, добродетель отходит на второй план, - Джо вскинул бровь. - Ради этой великой цели каждый из нас должен быть готов пожертвовать жизнью. Уверен, большинство наших пленных, захваченных Дайсоном, поймут нас. И потом, скорее всего, их личности уже стерты - их уже нет! Повторяю - применение ядерного оружия, возможно, даже уменьшит общее количество погибших в этой войне и, кроме того, заставит с нами считаться, - он задумчиво сжал губы. - Я выслушал ваши аргументы и понял, что у нас единственный выход в сложившейся ситуации - нанести ядерный удар. Наше выступление на Вашингтон начнется, как и было запланировано, через восемь дней. Совещание закончено. Все свободны.

Некоторое время я сидел не двигаясь. Потом медленно встал и автоматически устало побрел к выходу. Голова гудела.  В душе воцарилось опустошение...

- Нам надо поговорить, - осторожно шепнула мне Тейла уже в коридоре. - Через час я жду тебя в своей машине за углом твоего дома.

Я мрачно кивнул.

Пока меня везли обратно, всю дорогу я думал о Фрэнсисе, о том, как ребята воспримут известие о применении ядерного оружия, о том, как нам действовать дальше. В глубине души я понимал - у Сопротивления благородная цель, за которую, возможно, стоит бороться, но где та грань, за которую нельзя переступать? Где тот предел человечности, за которым уже простирается только злоба, разрушение, смерть?

В шесть часов вечера я уже сидел у Тейлы в машине. Непогода разгулялась не на шутку. Стекла окон заливали столь мощные струи дождя, что было почти невозможно увидеть улицу.

Она была в юбке малинового цвета и черной блузке с манжетами; откинувшись в соседнем кресле, Тейла подогнула под себя  ноги.

- Отрядов Дайсона, ИИ Луисвилла и, возможно, Фрэнсиса больше нет, - сухо сказала она. - И с этим нам уже ничего не поделать. Их уничтожили через пять минут после окончания совещания.

Она замолчала. Я тупо уставился в окно. Чувство вины и отчаяния охватили меня. Тишину нарушал только громкий перестук дождевых капель. Порывы ветра становились все сильнее, звонко швыряя об оконные стекла капли воды размером с крупные градины. Разыгралась настоящая летняя буря. Казалось, непогода проникла и внутрь меня. На душе было мрачно и муторно, мысли метались, не находя оправданий и успокоения.

- Похоже, теперь мы не только повстанцы, борцы за идею. Теперь мы еще и убийцы, - я с раздражением закинул ногу на ногу. - Спасибо Лейну Джагеру. С его подачи мы все разом превратились в террористов.

- Майкл! Мы ничего не могли сделать - не вини себя, - она повернулась и посмотрела мне в глаза. - Ты не знаешь главного. То, что я сейчас тебе скажу, является совершенно секретной информацией. Ни в коем случае никому, даже своему экипажу, не говори об этом. Джо Райт - не глава Сопротивления.

Я удивленно вскинул брови:

- То есть как?

- Организацией руководит некто Магистр. Он глубоко законспирирован. Никто никогда не видел его в лицо и не слышал его настоящего голоса. О его существовании известно только высшим руководителям подразделений Сопротивления на местах. Все нити грандиозной подпольной мировой сети тянутся к Магистру. Наша организация пока остаётся тайной, и только отделение Джо Райта выступает открыто. По соображениям безопасности именно он временно и взял на себя роль лидера. Но он - мелочь, один из многих. Все приказы отдает Магистр. Уверена, что нанести ядерный удар - именно его идея.

Я оторопело выкатил глаза:

- И где же он находится?

- Судя по всему, в Нью-Йорке. Хотя точно об этом сказать невозможно, - не замедлила с ответом Тейла. - Но я просила тебя прийти не только для того, чтобы сообщить это, - она глубоко вздохнула. - Ты разговаривал со своими ребятами о ядерном ударе?

Вспомнив о только что окончившейся встрече, я на мгновение стиснул зубы.

- Да. Им не понравилось такое решение. Особенно Биллу. Мы долго спорили, что нам делать дальше, и всё-таки решили продолжать борьбу. Но нельзя допустить, чтобы подобное повторилось - надо как-то действовать.

- Я рада, что вы пришли к такому мнению, - она попыталась изобразить улыбку. - Значит, будем действовать вместе.

- Что ты имеешь в виду, и с кем это - "вместе"?

- Вместе со мной, Ларри и Ковбоем. Мы разработали план по замене, в случае необходимости, Джо Райта.

- Как это? - осторожно поинтересовался я. - Ведь за него Лейн Джагер, кроме того, весь мир, все Сопротивление знает Джо как главного. А тут ещё эти его фанатики, растиражированные Роберты... А ведь есть еще и Магистр! Ему явно не понравится такой поворот дела.