Выбор. Шаг третий - Константин Филиппов

       - Рассказывай. - приказал смачно вломив ему ногой в живот.

       - Да, да - просипел тот и перескакивая, путаясь поведал что примерно полдня пути отсюда находится банда грабящая караваны, больше 300 бойцов, 20 магов и 4 десятка наездников Тиакко.

       - Кто это такие?

       - А вы что не знаете? - выпучил он глаза в неподдельном удивление и Хилари внимательно слушавшая беседу тут же заехала ему ногой в пах, затем расплющила нос и с наслаждением опустила локоток на хрустнувшую под ним ключицу. Однако. Нелегко ей будет найти парня с такими замашками. Подбежавший целитель привёл пленника в чувство, повторяю вопрос и на этот раз он с опаской косясь то на демоницу то на меня стал отвечал более конкретно.

       Значится дело было так. Престарелая магиня Тиакко жившая когда-то давно в этих краях создала полуразумную зверюшку служившую ей средством передвижения, охранником и грелкой в одном флаконе и хотя с тех пор прошло немало столетий, названая по имени её создательницы животина несмотря на капризный, своенравный характер была весьма популярной среди местного народа. Преданная своему хозяину до последнего вздоха она была живым олицетворением верности и хотя фольклор здесь изобиловал душещипательными историями на эту тему, признание у вояк она заслужила своей яркой, режущей глаз окраской и способностью за пару секунд перемещаться на 20 - 30 шагов, что делало её весьма неприятным противником.

       Заинтригованный таким описанием расспросил про местечко где тусили налётчики, если будет время, то на обратном пути имеет смысл отлучиться чтоб посмотреть на местную достопримечательность. Заодно проверить их закрома. Деньги сейчас мне ой как нужны.

       Как только узнал что интересовало, Хилари с милой улыбкой прощебетала не буду ли я против если они заберут этого очаровашку себе? Стоило лишь дать утвердительный кивок как у той в руке блеснул заточенный крюк. Парой взмахов она располосовала бедро бедолаге и с удовольствием впилась клыками в отрезанный шмат мяса. Истошный вопль юнца длился не долго, остальные демоницы присоединились к своему командиру отрезая кусочки поаппетитнее. Видя происходящее часть народа сбледнув оставила на земле содержимое своих желудков, другие сморщились от отвращения, лишь среди бурри такая ситуация не вызвала отторжения, а один из них даже ласково приласкал лапой по заду стоящую рядом. И хотя та взмыв на пару метров не пострадала, демоницы поспешили в темпе свинтить от озабоченного поклонника.

       Дальнейшая дорога особых сюрпризов не принесла, все было чинно и гладко. Лишь пару раз бурри увидев зверей с воплями бросались в их сторону, но те предпочли уклониться от близкого знакомства с северными отморозками.

       Для первой ночёвки выбрали холм с прекрасным обзором во все стороны, пока маги устанавливали защитный контур, а остальные разбивали палатки подошла Хилари и стреляя глазками пригласила в свой шатёр для очень важной беседы. Пока думал что ей ответить в лагере началась драка, это один из бурри решив что голем мешает ему пройти не придумал ничего умнее как закинуть его подальше, а поднявшиеся на защиту добра торговцы мигом получили от него по соплям. Пока утрясал инциндент и утешал пострадавших пришли образы от элементалей показывающие стаю зверюг крадующуюся к нам, попытка оповестить Хилари по амулету не получилась и в крайне раздражённом настроение понёсся на её поиски по дороге поднимая остальных. Стоило только влететь в шатёр украшенный изображением пламени как полностью обнажённая демоница намазаная чем-то ароматным истомно перекатилась на живот и встав на колени приглашающе раздвинула ноги. Вряд ли она ожидала пинка поднявшего её в вертикальное положение, но мне сейчас было не чувств охуевшей бабы.

       Лучники заняли позицию, маги приготовились к бою, демоницы с клинками в руках ждали атаки, но стая зверюг вплотную подойдя к защитному контуру атаковать не спешила. Замерев они словно прислушивались к чему-то и от этого нехорошое предчувствие прошкандыбало по моей спине. Тревожное ожидание продлилось недолго, дрожь земли и вылезший наполовину из неё огромный червь повернув пасть издал вой от которого народ разметало по сторонам. Кьяри бросая оружие падали на колени зажимая головы, демоницы раздирая кожу в кровь катались по земле, а стая зверюг прижавшись друг к другу бросилась продавливать защиту. Взмыв вверх выпускаю серию ледяных копий на голову червя, но из под земли появляются ещё два и направив распахнутые пасти на меня так долбанули звуком что вмиг отяжелевшее тело полетело камнем вниз. Хруст костей, боль падения, радостный рёв зверюг прорвавших защиту и мелькнувшая мысль - `вот и всё'.

       Сидя в окружение магов колдующих над переломанными ногами думал: тому что мы живы обязаны опытному торговцу и путешественнику Аскерту у которого помимо амулета защищающего от звуковой атаки был свиток абсолютной тишины вырубающий все звуки в области на 6 - 8 минут. Стоило ему его зачитать как ситуация вмиг поменялась и хотя черви разорвав с десяток кьяри уползли под землю, прорвавшихся зверюг положили на раз - два. Вначале их атаку остановили бурри, а затем пришедшие в себя лучники нашпиговали тех стрелами. На этом хорошие новости заканчивались потому как свиток был всего один и в случае повторения ситуации надо всё бросать и разбегаться. Хотя..... быть может меня осенит гениальная мысля и до этого не дойдет. Невесёлые размышления прервали маги закончившие свою работу.

       После того как мой статус в этом Мире подрос лечение самого себя стало занимать больше времени которое сейчас на вес золото. Потому подключив к этому вопросу целителей я поставил им одно требование: быстрее. И они его выполнили. Не заморачивались насчёт шин, тугих повязок, обезболивающего, придали костям нужное положение и намазали мышцы какой-то дрянью от которой те закаменели намертво. Попытка сделать пару шагов непослушными ходулями привела к тому что едва не навернулся носом в землю, так что придётся оставшийся путь провести в воздухе махая крыльями. Неудобно, но завтра к вечеру я буду в порядке.

       На следующий день, едва мы только тронулись, показалась группа всадников оказавшимися посланцами мятежного герцога. Оказывается наш караван заинтересовал армию Великих Домов и та полным ходом прёт навстречу с целью познакомиться поближе и хотя им на пути ставят преграды с ловушками нам лучше поспешить и избежать их жаркого гостеприимства. Разумное решение которое я полностью поддержал. Следущие сутки мы провели в дороге. Не останавливаясь и не отвлекаясь на небольшие отряды разумных со стаями хищников в окрестностях до тех пор, пока не упёрлись в высокую стену перегородившую путь. Как любезно пояснил маг Приорик из сопровождения, здесь начинаются владения герцога Ровва и наши преследователи обломают себе зубы и другие места в попытке прорваться. Его утверждение показалось поначалу странным, потому как стена упиралась по сторонам в лес, на что Приорик рассказал что это Гиблое пятно появившееся в результате неудачного магического эксперимента и в него не пойдёт никто. По словам мага попавшие туда полностью меняются телом, энергетикой и разумом приобретая самые причудливые формы. Наблюдающие за этим местом не раз видели существ у которых например, одна рука нормальная, а вместо второй выпирает длинный сук покрытый цветами. Вместо ног звериные усыпаные чешуёй лапы, а голову заменяет клубок мохнатых отростков. Вначале Гиблое пятно довольно резво расширялось затягивая к себе неосторожных, слишком близко подошедшим к его границам, а затем маги смогли остановить рост, закрыть куполом и пробить дорогу сквозь него. Даже сейчас, несмотря на бушующие повсеместно сражения несколько архимагов наблюдают и трудятся над его разрушением.