Вторая попытка - Екатерина Тильман

- Я слушаю, - ровно произнес Евгений.

"Добрый вечер, Женя, - послышался знакомый голос. - Могу тебя поздравить..."

Юля не знала Веренкова, но сразу очень хорошо представила - или увидела вслед за эманацией? И поняла, что для Евгения он значил гораздо больше, чем просто руководитель...

"Голосование закончилось в твою пользу, - продолжал Веренков. - Но учти: перевес был только в один голос. Полагаю, в мой. Я бы на твоем месте не стал считать такой расклад вотумом доверия..."

Евгений насторожился... и тут же прозвучало еще более неприятное продолжение:

"Я не собирался тебе это говорить, - едва заметно вздохнул Веренков, - ну, да ладно. Надеюсь, это заставит тебя быть разумнее. Имей в виду, раздельно произнес он, - что едва ли не основным аргументом в твою пользу было отсутствие желающих заменить тебя. Накануне этим поинтересовались, и результат оказался несколько даже неожиданным. Не знаю, честно говоря, с чем это связано: с нежеланием жить в такой глухой провинции или еще с чем-то, - Юле показалось, что он невольно выделил голосом последние слова, - но знай, что если желающие найдутся, то достаточно будет малейшей твоей оплошности... Ты понял?"

- Я понял, - твердо ответил Евгений. - Спасибо вам.

"Не за что, - по голосу Веренкова чувствовалось, что он улыбается. В любом случае место в институте для тебя всегда найдется. Ты, помнится, говорил что-то о работе по ауристике?"

- Говорил, - Евгений невольно взглянул на экран компьютера. - Я думаю, скоро мы встретимся по этому поводу!

Попрощавшись с Веренковым, он долго не мог снова настроиться на работу. Совершенно неуместная, даже унизительная щенячья радость - надо же, счастье какое, не наказали! - но Евгений ничего не мог с этим поделать...

На следующий день Евгений просмотрел выбранные Юлей вариации "птиц". Они все были, в общем, похожи друг на друга, поэтому он решил вычислить предел соответствующих коэффициентов и уже вызвал нужную программу... как вдруг неожиданная и великолепная в своей простоте мысль пришла ему в голову: "Птицы - это ведь тот же самый горный пейзаж, только уменьшенный и со смещенным фокусом... А крылья у птиц - то же самое, только еще меньше, и еще более сдвинутое. А перья... и так далее! Это же просто еще один фрактал!"

Евгений вызвал таблицу коэффициентов, и внес поправки, основываясь на только что осознанной догадке. Непонятным оставалось только одно - откуда и под каким углом начинать рисовать "птиц"? Немного подумав, Евгений решил взять интуитивно найденные Юлей параметры.

Машина проработала несколько секунд и выдала на экран... это было нечто! Изумительная, осмысленная и почти законченная ауральная картинка! При том, что она была выбрана не наугад и несла в себе информацию о своем создании!

- Жюли, - непривычно счастливым голосом произнес Евгений, - я не знаю, как мы это сделали, но мы это сделали! Правду говорят, что стресс улучшает сообразительность...

Юля хотела сказать, что черт с ней, с сообразительностью, только не надо стрессов, но радость Евгения захватила и ее.

...Правда, оставался еще один вопрос: как вычислять тот угол, который Юля нашла интуитивно? И какие изменения надо внести в две остальные картинки? Они ведь тоже должны приобрести тревожность, сохраняя общие очертания! Впрочем, Евгений был уверен, что справится с этой задачей...

...Через несколько дней он позвонил Юле в больницу - сказал, что ужасно соскучился, и предложил встретить. Однако по его голосу, даже не просто усталому, а совершенно ошалевшему, Юля поняла, что он нашел нечто интересное! Она ответила, что доберется автобусом, и сурово порекомендовала отдохнуть и прийти в себя до ее приезда. Неизвестно, выполнил ли Евгений ее рекомендацию, но как только Юля вошла, он сразу подвел ее к компьютеру:

- Смотри!

Она посмотрела. Желто-зеленые блики превратились в глубокий стремительный, если так можно сказать о статичном объекте - раскаленный кратер. Глубина его была настолько ощутимой, что от долгого взгляда начинала кружиться голова. Зеленый цвет, сохраняя свой природный покой, приобрел какую-то непонятную силу...

- Здорово! - восхитилась Юля. - А малиновый?

Здесь тоже появилась динамика. Растения знали теперь, куда они растут, и в этом движении они сталкивались друг с другом - иногда ласково, а иногда и смертельно, причем изломанность синих и красных штрихов неожиданно сливалась в бесконечное тепло основного фона.

- Я подумал, - начал объяснять Евгений, - что должна быть какая-то зависимость от цвета. Самое простое - угол на цветовом круге. Я попробовал... Ну, оказалось, что надо еще учесть трехмерность, но это уже не важно! И получается, что динамика ауральных картинок связана с неким вполне определенным коэффициентом. Я назвал его "коэффициент тревоги" помнишь, ты говорила?

Юля улыбнулась, и Евгений, смущенно покосившись на нее, сказал:

- Поехали со мной в институт, а?

Юля представила себе, как будет выглядеть среди его коллег, и в восторг не пришла.

- Ну, хоть в столицу, - взглянув на ее лицо, просительным тоном произнес Евгений. - Мне так хочется, чтобы ты была рядом...

Евгений предупредил, что задержится в институте, возможно, даже не придет ночевать, однако Юля не жалела, что поехала с ним: глупо скучать, выбравшись из Сент-Меллона в столицу! Она, может быть, и чувствовала бы себя не совсем уютно, остановись они в служебной гостинице СБ, но в гостях у двоюродной сестры Евгения ей нечего было смущаться.

Вика, казалось, ничуть не была удивлена, увидев Юлю и Евгения вместе. Наоборот, легко и с удовольствием вспомнила, что познакомились они именно на ее дне рождения!

До этого Юля никогда особенно не дружила с Викой, но за два дня, проведенные у нее в гостях, прониклась к сестре Евгения искренней симпатией. Она обладала редким даром деликатности, во всяком случае, по отношению к брату. Поняв, насколько тот увлечен, Вика спокойно признала его выбор и окружила Юлю приятным ненавязчивым вниманием...

И все было бы хорошо, если бы не воспоминания о Тонечке! Юля просто не ожидала насколько они сильны, как способны оживать от малейших ассоциаций. "Нет, - не выдержала она наконец, - надо возвращаться в "Лотос"!" И уехала бы в тот же день, не дожидаясь Евгения - только присутствие Вики удержало ее: не хотелось отвечать оскорблением на заботу.

Евгений появился к вечеру второго дня, довольный, по выражению Вики, как господь бог на пятый день творения ("Почему на пятый?" - удивилась Юля. "Тогда он еще не успел связаться с людьми, - не задумываясь, ответила Вика, - и испытать неизбежное разочарование!" После этой реплики Юля поняла, что родственные связи - вещь не всегда формальная...)

По словам Евгения, "визит в институт" завершился полным триумфом! Способ построения "предельных" ауральных рисунков был признан серьезным открытием, сулящим новые широкие перспективы в практической ауристике...