Зона особого влияния - Светлана Литвакова

— Это местный правитель, — объяснила я. — Герцог Фердинанд… э…какой ты по счету?

— Первый, — покраснел мальчишка.

— Фердинанд первый! — представила я, подмигнув дракону.

— Прос-с-то Горыныч! — ответил дракон и в его немигающих глазах мелькнула веселая искорка.

— Горыныч, мы тебе овцу привезли, — решила начать я с пряника. — Ты наверное проголодался?

— С-с-пасибо! — прошипел Горыныч. — Еда не помеш-ш-ает! Очень холодно!

Мы деликатно отвернулись, пока дракон заглатывал пищу.

— Горыныч, — начала разговор я, подождав, пока овца удобно уляжется в желудке змея, — у нас тут маленький переворот намечается. Не поможешь?

— Кто против кого? — поинтересовался дракон.

— Герцог против инквизиции! — доложила я.

— А кто в меня с-с-трелял? — уточнил Горыныч. — Взяли моду, чуть что — стрелять! Я никого не трогал, летел с-себе с-с-покойно по своим делам, так нет, им с-с-трелять понадобилос-сь!

— По приказу верховного инквизитора Кунца, — покраснев произнес Фердинанд, — но я сразу запретил! Драконы — мои покровители! — гордо добавил он.

— Похвально, молодой человек! Чужую жизнь надо уважать! — поучительно произнес он. — А вы полагаете, что с-с-правитесь с инквизицией? — поинтересовался дракон, обратившись к нам с Лариской.

— Мы хотим, чтобы в герцогстве правили волшебники! — пискнул Фердинанд.

— Волш-ш-ебник это ты? — все так же заинтересованно спросил дракон, повернув к герцогу голову на гибкой шее.

— В том числе, — скромно опустил голову герцог. — Только я еще не очень опытный.

— И что ты умееш-ш, малыш-ш?

Фердинанд опять покраснел но, храбро сотворил пульсар и бросил в сторону дракона.

Горыныч задумчиво дунул, желтый пульсар занесло в сторону, он задрожал и рассыпался с легким шорохом.

— Не с-с-лабо! — прошипел он. — И с-с этой хохмой вы собираетесь с-с-оверш-ш-ить переворот?

Вперед вышел Любомир. Расправив широкие плечи, он слегка поклонился дракону.

— Можно мне попробовать? — почтительно спросил он у герцога.

Фердинанд молча кивнул, с надеждой глядя на своего начальника стражи.

Любомир вытянул руку, что-то прошептав сквозь плотно сомкнутые зубы, и швырнул пульсар в скалу над головой Горыныча.

Мощный пульсар ударился о скалу и взорвался с оглушительным грохотом, проделав глубокую трещину. Огромный кусок базальта стал медленно падать прямо на голову дракона.

Горыныч успел плюнуть пламенем и вниз посыпался только серый пепел, не принесший дракону вреда.

— Другое дело! — невозмутимо прошипел дракон. — И много у вас-с таких?

— Есть еще Вольдемар, дворецкий, он намного сильнее меня, — ответил начальник стражи. — Кроме него найдутся еще несколько человек.

Больше всех в этой ситуации был изумлен герцог. Он с таким восхищением смотрел на Любомира, словно ему показали чудо. Он был просто сражен наповал!

— Не маловато ли волш-шебников? — с сомнением произнес дракон.

— Самый сильный волшебник в герцогстве — Фердинанд, — спокойно ответил Любомир. — Просто он этого еще не знает. Он ребенок, родившийся от двух величайших волшебников! Это у него в крови. Остальные гораздо слабее, но готовы сразиться, если нам помогут!

— С-с-колько времени понадобитс-с-я, чтобы научить эту бес-с-толочь? — поинтересовался Горыныч, не обращая внимания на возмущенный взгляд герцога.

— Несколько дней, учитывая его природные данные, — прикинул Любомир.

— Учите! — посоветовал Горыныч. — Я с-с-оглас-с-ен помочь! Не люблю инквизицию, — пояснил он. — С-с-ами не умеют и другим не дают! — дракон посмотрел на меня и добавил: — А ты не пробовала с-с-унуть ноги в с-с-тремена? — Он незаметно подмигнул.

Я покраснела от смущения, чувствуя себя последней дурой.

Все последующие дни пролетели быстро и незаметно.

По возвращению, Фердинанд, с подачи Любомира, устроил разнос инквизиторам, обвинив их в покушении на свое высочество.

Инквизиторы оправдывались, отрицая подобную возможность, но как-то вяло и неубедительно. Во избежание конфликта, они немного притихли, не мешая Фердинанду постигать азы волшебства.

Герцог увлеченно занимался с Любомиром и Вольдемаром, делая заметные успехи, но сохраняя при этом конспирацию. Никто не должен был знать, чем он занимается на самом деле!

Уроки, в основном проходили за городом, куда он ежедневно стал выезжать на продолжительные прогулки. Всех придворных поставили в известность о том, что герцогу необходимо заняться своим здоровьем по совету лекарей и больше бывать на свежем воздухе. Многие с облегчением вздохнули, радуясь, что Фердинанд, на какое-то время, перестанет их терроризировать своими выходками и капризами. В замке стало гораздо тише и спокойнее.

Инквизиция, в свою очередь, почувствовав изменения в поведении герцога, предприняла контрмеры.

В одно прекрасное утро нас вызвал новый верховный инквизитор, некто Шульц.

Два инквизитора, по привычке пряча лица, проводили нас в резиденцию главы ордена и оставили с ним наедине.

— Борн сказал, что вы согласились быть нашими агентами. Это правда? — сурово спросил он.

— Конечно! — охотно подтвердили мы.

— А что произошло с Питером? — вкрадчиво поинтересовался Шульц — крупный, широколицый мужчина с рыжим ежиком волос на голове и веснушками на щеках.

— Мы не знаем, — испуганно ответила я.

— Мы думали, что вы знаете! — добавила Лариска. — Говорят, что его убили! — прошептала она, оглянувшись на дверь. — Это правда?

— Оставим это! — недовольно пробурчал Шульц. — Я хочу знать, что происходит с герцогом?!

— А что происходит с герцогом? — Лариска распахнула наивные глаза.

— Это я и хочу знать! — взбесился Шульц. Он раздраженно потер переносицу, сверкнув маленькими глазками на широком лице.

— Герцог увлекся верховой ездой! — бодро доложила я. — Он стал следить за своим здоровьем по нашей рекомендации! Мальчик слишком мало времени проводит на воздухе, а это вредно!

— Он такой слабенький! — подхватила Лариска.

— Мы всерьез опасаемся, что он может тяжело заболеть! — озабоченно сказала я.

— Верховный инквизитор Борн, при нашей последней встрече, попросил отвлечь Фердинанда от дел инквизиции, — пояснила Лариска, сделав честнейшее лицо. — Мы постарались занять его верховой ездой и уроками стрельбы из лука.

— Он находиться под постоянным присмотром начальника охраны и дворецкого! — добавила я. — Они глубоко верующие люди! — Я не стала уточнять во что именно они верят.

— Хорошо, — удовлетворенно произнес Шульц. — Не спускайте с него глаз! О малейших происшествиях сразу докладывайте! — Он посмотрел на нас с угрозой. — Вам все понятно?!