Пора убивать - Джон Гришем

- Но почему, Джейк? Что вы там нашли?

- Динамит.

Машина выехала со двора и растворилась в ночной тьме. Когда Джейк вернулся, рука мужчины наручниками была прикована к газовой трубе, проходившей под окном. Человек стонал, временами извергая ужасные проклятия. Оззи аккуратно за ручку поднял ящичек и установил между сломанными ногами мужчины, ударом дубинки расставив их перед этим пошире. Раздался новый стон, более громкий. Оззи, его подчиненные и Джейк отступили подальше, не сводя глаз с распростертой на земле фигуры. Человек начал плакать.

- Я не знаю, как его обезвредить, - стуча зубами, выдавил он.

- Тебе стоит поторопиться, - посоветовал ему Джейк.

Голова мужчины опустилась, он закрыл глаза, сжал губы. Дыхание его сделалось громким и частым. По лицу потекли струйки пота. Правое ухо походило на поникший осенний лист.

- Дайте мне фонарик.

Пертл вручил ему свой.

- Мне нужны обе руки.

- А ты попробуй одной, - велел ему Оззи.

Мужчина осторожно положил пальцы на взрывное устройство.

- Давайте-ка уберемся отсюда, - предложил Оззи.

Вчетвером они укрылись в гараже, как можно дальше от мужчины с ящичком.

- Где твои? - спросил Оззи.

- Уехали. Ты не знаешь его?

- Нет.

- Никогда его не видел, - вставил Несбит.

Пертл просто покачал головой.

Оззи связался с дежурным, тот позвонил Райли, заместителю Оззи, взрывнику-самоучке.

- А если он потеряет сознание и бомба взорвется? - спросил Джейк.

- У тебя же есть страховка, Джейк. Или нет? - Это был Несбит.

- Не время для шуток, - ответил Джейк.

- Дадим ему несколько минут, а потом Пертл пойдет и посмотрит, что там с ним, - решил Оззи.

- Почему я?

- Хорошо, пойдет Несбит.

- Мне кажется, это должен сделать Джейк. Дом же его.

- Очень остроумно, - заметил Джейк. Они ждали и нервно переговаривались. Несбит опять отпустил какую-то дурацкую шутку относительно страховки.

- Тихо! Я что-то слышал, - произнес Джейк. Они замерли. Через несколько секунд до них донесся крик задержанного. Выйдя во двор, мужчины медленно обошли угол дома. Пустой ящичек валялся в нескольких футах от стены. Рядом с человеком на земле лежало несколько шашек динамита. Между ног валялись большие круглые часы-будильник, опутанные проволокой.

- Разрядил? - с опаской спросил Оззи.

- Да, - тяжело дыша, ответил задержанный.

Став рядом с ним на колени, Оззи забрал будильник и провода, но не прикоснулся к динамиту.

- Где твои дружки?

Никакого ответа.

Оззи снял с пояса дубинку и придвинулся поближе.

- Сейчас я начну ломать тебе ребра - по одному. Будет лучше, если ты начнешь говорить. Так где же твои приятели?

- Поцелуй меня в задницу.

Оззи поднялся и бросил быстрый взгляд вокруг - не на Джейка и полицейских, а на соседние дома. Не увидя никого, он занес над головой дубинку. Левая рука мужчины на наручниках свисала с металлической трубы. Дубинка попала точно в левую подмышку. Человек вскрикнул и дернулся. Джейку стало его почти жалко.

- Где они? Нет ответа.

Чтобы не видеть второго удара, Джейк отвернулся в сторону.

- Где?

Молчание.

Оззи вновь поднял дубинку.

- Стойте... пожалуйста, остановитесь, - умоляющим голосом произнес человек.

- Так где же они?

- Вниз по улице. В паре кварталов отсюда.

- Сколько их там?

- Один.

- Что за машина?

- Пикап. Красный "джи-эм-си".

- Вызывайте патрульных, - приказал Оззи.

Джейк в гараже с нетерпением дожидался возвращения жены. Она подъехала в четверть третьего.

- Ханна спит? - спросил Джейк, открывая дверцу.

- Да.

- Хорошо. Пусть продолжает спать. Мы уедем отсюда через несколько минут.

- Куда мы отправимся?

- Обсудим это в доме.

Наливая кофе, Джейк пытался выглядеть абсолютно спокойным. Карла была напугана, ее дрожь и злость мешали ему сохранять невозмутимость. Он рассказал жене о бомбе, описал задержанного мужчину и объяснил, что Оззи в настоящий момент пытается поймать его сообщника.

- Я хочу, чтобы вы с Ханной отправились в Уилмингтон и оставались там с твоими родителями до окончания суда.

Уставившись на чашку с кофе, она не произнесла ни слова.

- Я уже позвонил твоему отцу и объяснил, что у нас произошло. Они тоже напуганы, они настаивают на том, чтобы ты жила у них, пока все это не кончится.

- А если мне не хочется уезжать?

- Прошу тебя. Карла. Как ты можешь спорить в такое время?

- А что будет с тобой?

- Со мной все в порядке. Оззи приставит ко мне телохранителя, и за домом они будут следить круглые сутки. Иногда стану ночевать в офисе. Со мной ничего не случится, обещаю.

Ее это, похоже, не очень-то убеждало.

- Послушай, Карла, голова у меня сейчас занята тысячей проблем. Мой клиент может попасть в газовую камеру, а до суда всего десять дней. Не могу же я отказаться от него! До двадцать второго я день и ночь буду в работе, а уж когда начнется процесс, ты в любом случае не смогла бы меня видеть. В данное время больше всего мне необходимо сознавать, что вы с Ханной в безопасности. Пожалуйста, поезжай.

- Они собирались убить нас, Джейк. Они пытались нас убить.

Спорить с этим было невозможно.

- Ты обещал отойти от дела, если опасность станет реальной.

- Об этом не может быть и речи. Нуз не разрешит мне - до суда почти ничего не осталось.

- У меня ощущение, что ты лгал мне.

- Неправда. По-моему, я просто недооценил опасность, но теперь слишком поздно.

Она прошла в спальню и начала собирать вещи.

- Вылет из Мемфиса в шесть тридцать утра. Отец встретит тебя в аэропорту Рэйли в половине десятого.

- Да, сэр.

Через четверть часа они выехали из Клэнтона. Джейк сидел за рулем. Карла даже не смотрела на мужа. В пять утра они позавтракали в мемфисском аэропорту. Ханна была невыспавшейся, но пришла в восторг, узнав, что летит к деду и бабушке. Карла почти ничего не говорила. Она могла и хотела сказать многое, но, как правило, супруги не спорили в присутствии дочери. Поэтому Карла неторопливо завтракала, пила кофе и смотрела на погруженного в газету мужа. Будто и не случилось ничего.

Джейк расцеловал их на прощание и пообещал звонить каждый день. Самолет взлетел вовремя.

В половине восьмого Джейк был в кабинете шерифа. - Так кто это такой? - спросил он от двери.

- Ни малейшего представления. При нем ни бумажника, ни прав - ничего. А сам он молчит.

- Может, его кто-нибудь опознает?

На мгновение Оззи задумался.

- Видишь ли, Джейк, сейчас это сделать довольно трудно. Слишком много пластыря у него на лице.

- Рука у тебя тяжелая, - улыбнулся Джейк. - Ты шутить не любишь.

- Он сам меня вынудил. Да и твоих возражений я что-то не слышал.

- Нет, я хотел еще помочь тебе. А что там его дружок?

- Спал в красном "джи-эм-си", примерно в полумиле от твоего дома. Террел Грайст. Из местных. Живет неподалеку от озера. По-моему, он дружен с семейством Коббов.

Джейк повторил имя несколько раз.

- Никогда о нем не слышал. Где он сейчас?

- В клинике. В той же палате, что и первый.

- Боже, Оззи, ты и ему переломал ноги?

- Джейк, друг мой! Он оказал сопротивление при аресте. Мы были вынуждены утихомирить его. А потом нужно было провести допрос. Сотрудничать с нами он не хотел.

- Что он сказал?

- Не очень много. Сказал, что ничего не знает. Я и в самом деле убежден, что парень с динамитом ему незнаком.

- Ты хочешь сказать, что они наняли профессионала?

- Возможно. Райли осмотрел взрыватель и часовой механизм - он считает, что это очень грамотная работа. Мы могли бы никогда уже больше не увидеть ни тебя, ни твою жену с дочкой, ни твой дом. Часы были установлены на два ночи. Если бы не звонок, ты был бы мертв, Джейк. Так же как и твоя семья.

Ощутив головокружение, Джейк опустился на диван. Он чувствовал себя так, будто кто-то ударил его ногой в пах. Его затошнило, чудовищная слабость разлилась по низу живота.

- Ты уже отправил своих?

- Да, - совсем слабым голосом ответил Джейк.

- Думаю прикрепить к тебе кого-нибудь из своих ребят, на постоянной основе. Кого бы ты предпочел?

- Мне все равно.

- Как насчет Несбита?

- Отлично. Спасибо тебе.

- И еще. Ты, наверное, захочешь, чтобы об этом знало как можно меньше людей?

- Если получится. Скольким твоим сотрудникам известно?

- Только мне и тем двоим. Надеюсь, нам удастся сохранить это в тайне до тех пор, пока процесс не закончится, но гарантий я дать не могу.

- Понимаю. Но ты все же попытайся.

- Попытаюсь.

- Я знаю, что ты это сделаешь. Я очень признателен тебе, Оззи.

Приехав в офис, Джейк сварил себе кофе и растянулся на диване в кабинете. Он хотел немного вздремнуть, но сон не приходил. Глаза горели, он не мог смежить веки. Пришлось так и лежать на спине, уставившись на медленно вращавшиеся лопасти вентилятора.

- Мистер Брайгенс, - раздался по интеркому голос Этель. Ответа она не услышала.