Меченосец - Алекс Орлов

– Теперь, надеюсь, все?

– Да. Добавь только стримпланер.

– А парашют?

– Можно и парашют, но стримпланер должен быть обязательно. Договорились?

– Ладно. Постараемся.

– Никаких «постараемся». В противном случае ты угробишь меня и не получишь никакой доли…

– Я все сделаю, как ты сказал.

Они еще постояли у хвоста, остывая и приходя в себя.

– Ну и как там тебе живется? – спросил Джекоб, когда успокоился. Этот вопрос показался Рику странным после минувшей перепалки.

– Нормально. Кормят хорошо, дают выпить. Даже медсестра одна понравилась…

– Хорошенькая? – оживился Джекоб.

– Не то слово.

– Ну и чего ты?

– А чего я? Они там такие… доброжелательные… Даже неловко тему заводить…

– А чего там заводить? Скажи просто – сестра, мне нужна ваша консультация.

– И все?

– А что еще? Если что не так, спишешь на диагноз. Ты же у нас штатный придурок, тебе все можно…

– Кстати, чего вы про меня такое наговорили, что даже охрана шарахается, да и этот капитан чуть в обморок не упал, когда я к нему обратился?

По тому, как мерзко заулыбался Джекоб, Рик понял, что отрекомендовали его будь здоров.

– Ну давай, колись…

– Терри Джонсон – бешеный фермер, – сказал Джекоб, сдерживая смех.

– Ну и в чем его бешенство?

– Он мучил своих животных, Рикки…

– Как мучил?

– А ты не догадываешься?! – едва справляясь с собой, спросил Джекоб и, отойдя в сторону, расхохотался, прикрывая рот форменной кепи.

– Уроды… Мерзкие уроды, – произнес Рик, вспоминая перекошенные от напряжения физиономии охранников и бледное лицо капитана. – «Бешеный фермер…» Ну придумают же…

Джекоб наконец перестал смеяться и вернулся из-под крыла к Рику.

– Когда мы встретимся в следующий раз? – спросил тот.

– Через два дня.

– А если завтра?

– Какой смысл? Мы ничего не успеем достать или украсть…

– Ну хорошо, через два дня. А когда у нас вылет?

– Через шесть дней переброска на временную площадку.

– Кто будет перегонять?

– Ты. Больше некому.

– Ну хорошо, пусть так.

93

Это был всего лишь сон, Рику это было понятно. Он шел по бесконечному тесному коридору, протискивался на поворотах мимо острых углов, открывал двери и шел дальше, пока не оказался в небольшой, обставленной старинной мебелью спальне, где пахло пылью.

Однажды он видел такую комнату в фильме про какого-то короля. Кажется, про Карла… Или Генриха? Впрочем, в школе история не была его любимым предметом, ему больше нравились физкультура и астрономия.

Во сне Рик натолкнулся на огромный глобус неизвестной планеты, стоявший на массивной мраморной подставке.

Расшитые золотом тяжелые гардины покачивались от легкого сквозняка, хрустальные цветы на люстре позванивали. Огонь оплывающей свечи, вставленной в серебряный подсвечник, нервно подрагивал, заставляя тени прыгать по стенам, а золоченые статуэтки – разбрасывать крохотные солнечные зайчики.

Рик знал, что у него здесь свидание с властной женщиной, отказать которой он был не в силах. Он привык подчиняться ей во всем и прислушиваться к каждому ее слову.

«Приляг!» – прозвучал ее голос где-то совсем рядом.

«Хорошо…» – ответил Рик и присел на шелковое покрывало. Затем поднырнул под свисавшие кисти балдахина и оказался в объятиях нежных пуховых подушек.

Она должна была скоро появиться, и Рик немного волновался. Где-то хлопнула дверь, потянуло медовым дурманящим запахом, и он почувствовал в спальне ее присутствие.

«Ты уже здесь?» – спросил Рик.

«Тихо…» – сказала она.

Послышался шелест накрахмаленных юбок, затем отодвинулась занавеска балдахина и он увидел ее силуэт и блеснувшие на свету брильянты. Много брильянтов.

«По числу поклонников», – обычно шутила она.

«Все, как в кино…» – сказал он, а она села рядом и положила руку ему на плечо.

«Мы ведь давно друг друга знаем, Рик…»

«Да, это так».

«И ты научился доверять мне, ведь я тебя никогда не подводила, даже на восьмом «барбосе»…

«Не подводила…»

Она погладила его по волосам и улыбнулась, но глаз ее он не видел.

«Ты уже давно не молодеешь, Рик, поэтому прими мой совет…»

«Какой?»

«Не полагайся на интуицию, она забирает у тебя слишком много сил».

«Я ею почти не пользуюсь».

«Ну так откажись от нее совсем! Эта тварь меня не любит!»

«Нет…»

«Что нет?»

«Я не могу от нее отказаться, тогда у меня совсем ничего не останется…»

«Но у тебя есть я, разве этого недостаточно?»

Рик почувствовал, как ее пальцы сдавили ему плечо.

«Для меня недостаточно… И пожалуйста, отпусти плечо, ты делаешь мне больно…»

«Ах, тебе больно? – произнесла она со злой усмешкой и стиснула плечо сильнее. – Но это еще не больно, мой мальчик… Вот сейчас будет больно…»

Сказав это, благопристойная дама из старого кино вдруг превратилась в безобразную старуху с крючковатым носом, горящими глазами и лязгающими зубами. Оставив плечо Рика в покое, она стала его душить.

Он заметался, пытаясь разжать ее хватку, однако тягаться с этой старухой ему было не по силам. Она лишь громко расхохоталась и сдавила его горло так, что хрустнули шейные позвонки.

Шутки кончились, теперь Рик спасал свою жизнь. О том, чтобы проснуться, не могло быть и речи, ведь до спасительной двери у ломберного столика было слишком далеко, а на скользком шелковом покрывале он оставался совершенно беспомощен.

Но тут появилась Интуиция! Она на мгновение показалась в дальнем углу, тоненькая девушка лет семнадцати, и тотчас исчезла, зато теперь Рик знал, что ему делать. Он начал вращаться на шелковом покрывале, словно веретено, сплетая длинные руки старухи и заставляя ее ругаться.

«Лежи шмирна, удушу!» – шамкала она, но Рик уже сумел подобраться к краю широкой кровати, крутанулся еще раз и вместо со старухой рухнул вниз, да так, что от падения захватило дух, как после восьмого «барбоса».

Ударившись об пол, Рик проснулся и обнаружил, что лежит на спине рядом с кроватью, а спутанные одеяло и простыня так спеленали его, что с трудом удалось высвободиться.

Было еще темно, электронные часы на столе показывали без четверти три.

– Ну, гадина, я тебе устрою, – со злостью пробормотал Рик и поднялся. Он помнил сон во всех подробностях.

– Я тебе устрою… – повторил он. Подойдя к полке, он выдернул спрятанную между книг ополовиненную фляжку с сахеллой, встряхнул и, мстительно улыбнувшись, понес в ванную с таким видом, словно волок на плаху разоблаченного преступника.

– Ты думала, можешь все, да? Нет, я еще в состоянии постоять за себя!

Включив в ванной свет, Рик подошел к раковине и, секунду помедлив, поднял над ней фляжку, однако державшая ее рука стала быстро неметь – сахелла сопротивлялась.

– Ты думаешь, я не могу сломать тебя, да?! – воскликнул Рик, чувствуя, как онемение переходит на шею. Требовалось действовать очень быстро.

Приняв, наконец, главное решение, он сорвал пробку и, борясь с наступающим онемением, перевернул фляжку горлышком вниз.

Бульканье сахеллы в раковине отозвалось в его теле жуткими спазмами и болью. Сахелла уходила с боем, стараясь вырвать предателю все его внутренности.

– А-а-а… Ы-ы-ы… – стонал Рик, извиваясь, словно червяк, а последняя капля сахеллы все еще держалась за край горлышка и балансировала на грани падения, заставляя предателя сильно страдать.

Свободный рукой Рик дотянулся до крана, пустил холодную воду и, прополоскав фляжку, швырнул ее в корзину для мусора.

Боль сразу отступила, но вместо нее пришли апатия и сонливость.

Рик закрыл воду, опустился на пол возле ванны и спустя мгновение забылся крепким сном.

94

Проснулся он от того, что рядом с ним возник кто-то большой и спросил что-то вроде «Сколько время?» или «Закурить не найдется, папаша?»

Открыв глаза шире, Рик узнал одного из своих охранников, который поднял его за лацканы промокшей пижамы и завопил:

– Что с вами, сэр?! Что с вами случилось?!

– Не тряси меня, парень! Я жив!

– Сэр?

Охранник поставил Рика на ноги, и тот огляделся – зеркало, ванна, желтая керамическая плитка.

– Как я здесь оказался?

– Я не знаю, сэр… Но, похоже, вы вдобавок напустили в штаны…

– Я вспотел, болван, вспотел, понимаешь!?

– Да, сэр. Вспотели и напустили в штаны… – не сдавался охранник.

– Хорошо, пусть так. А теперь позови самого главного, и пусть мне принесут другую пижаму!

– Пижама не нужна, сэр, вам прислали летную форму.

– Летную форму? – переспросил Рик, полагая, что снова попал в ловушку галлюцинаций.

– Так точно, сэр, капитанскую. А еще за вами пришла машина.

– Ладно, подожди меня снаружи, я приму душ и скоро буду.

– Так точно, сэр, удаляюсь.

Когда, надев банный халат, Рик вернулся в комнату, там его действительно ждал повседневный мундир капитана военно-воздушных сил, разложенный охранником на кровати.