Посланник - Анастасия Парфенова

А значит...

Приняв решение, Олег позволил себе вновь включиться в обсуждение. Благо проблем накопилось более чем достаточно.

– ...Уже определились с датой глубокого рейда на уровни пришельцев?

– ...Через три месяца. Может все четыре. Бессмысленно соваться туда без программного обеспечения, на одном нахальстве. Мы только-только начали продвигаться в исследовании...

– ...Не стал бы беспокоиться о Китае. Конечно, одна из самых обширных и густонаселенных областей, но там сейчас окопался один из наших людей, и, судя по всему, он держит все под контролем. Не знаю как. Похоже, в этой стране существовало что-то вроде страховочного плана, рассчитанного именно на такой вот случай. Они восприняли все потрясающе спокойно и без всякой паники. Очень быстро и четко среагировали...

– ...Маленькие войны и голодные бунты по всей территории. Нас это пока не касается, но ведь только «пока»...

– ...Совершенно другая концепция боя, другие навыки. Я начинаю думать, что предыдущий военный опыт тут будет скорее помехой. Хотя, с другой стороны...

– ...Хотите пари, Евгений Сергеевич?

– ...Озадачьте яйцеголовых. Это их епархия и...

– ...Принимаем во Владивостоке и по всему побережью беженцев из Японии. Им там досталось едва ли не больше, чем всем остальным, вместе взятым, но удивительно низок процент сошедших с ума. Зато статистика самоубийств, особенно среди молодежи, ужасающая. Регрессивная возрастная пирамида меня уже не просто пугает, а приводит в тихое отчаяние. Если не принять мер, мы полностью потеряем этот народ. И генофонд, и уникальную культуру...

– ...Самое большее через полгода тебе и твоим ребятам кровь из носу, а придется быть в Питере, Анатолий. Мне все равно как. Отращивайте крылья и порхайте через Сибирь...

– ...А я говорю...

Посланник считал и сопоставлял. Где-то через четыре месяца обстановка начнет накаляться, тогда, пожалуй, будет иметь смысл подбросить в костер дров. На всякий случай. Затем не упустить момент, когда Избранная наконец будет доведена до нужной степени озверения. И конечно, не забывать, что чужие вряд ли собираются действовать в строгом соответствии с его планами, по составленному для них расписанию...

Меньше всего это закаленное ветром и солнцем создание напоминало повелительницу мира. Но лишь до тех пор, пока ты не посмотришь в ее глаза.

Посланник именно так и сделал и, заглянув в эти полные вызова изумрудные озера, отвел взгляд. Чем дальше, тем труднее было относиться к ней как к безрассудному ребенку.

– Как прикажет моя госпожа. – Он позволил иронии просочиться в эти слова и обратился к застывшему за ее плечом Too. – Я отдаю приказ о запуске «наживки».

Тигр Песков прищурился и медленно кивнул.

– Если все пойдет как запланировано, после такой провокации представители Великих Домов будут вынуждены собраться на Совет. Мы...

Глава 10

– ...Началось. – Леек снял шлем и провел ладонью по лбу, оставляя на коже грязевые и кровавые разводы. – Это уже не набег. Это переселение.

Данаи Эсэра, сидевшая на полу скрестив ноги, запрокинула голову и снизу вверх посмотрела на своего усталого, пропахшего смертью и пылью военачальника. Леек ввалился на совет сразу после битвы, и вид у него был соответствующий. Любой другой казался бы при таком наплевательском к себе отношении хамом и варваром, но этот...

– Как скоро они начнут массовую переправку населения?

– Уже в этом сезоне.

– Что ж. – Она была спокойна и безмятежна, как сама пустыня. – Значит пора.

Леек посмотрел на нее, будто видел впервые. Красивая, гибкая девушка лет девятнадцати. Волосы скрыты под банданой, одежда подобает скорее мальчишке-оруженосцу. Вырезанные на ладонях родовые узоры тщательно скрыты под плотными перчатками.

Олег метнулся к полуобвалившейся стене, замер. Осторожно-осторожно, чтобы не выдать себя датчикам движения, подтянулся на одной руке. Когда оказался в нужной позиции, поднял неуклюжее, похожее на арбалет приспособление и выстрелил. Вж-жик! Короткий болт, напичканный по самое некуда всякими разностями, впился в бок пролетающей с той стороны машины, а Олег так же медленно-медленно стал опускаться, чувствуя предательскую дрожь в пальцах. Согнулся в своем ненадежном укрытии. Вздохнул. Позволил пробиться мыслям молоденького парня, работающего с ним в связке.

«Я поставил последний маячок. Что там у вас?»

Парнишке потребовалось несколько секунд, чтобы дать ответ, но мысли были дергаными и излишне усиленными. Мальчишка старался думать громко. Земляне уже несколько месяцев осваивали серьезные ментальные технологии, но тех, кто был способен сформулировать четкую, ясную мысль, было не так много, как хотелось бы. А для этой операции он сознательно выбрал зеленых новичков.

«Мы... начали триангуляц... Сигнал... идет. Что-то... ТРЕВОГА!!!»

Олег поморщился – последний вопль потряс мысленное пространство не хуже хорошего землетрясения. Если допустить, что до сих пор их подозрительную активность не замечали, то уж теперь... Впрочем, теперь это было уже не так важно: миссия выполнена, триангуляционные «маячки» установлены, осталось только с максимальной неуклюжестью уносить ноги. Посланник сорвался с места, побежал по узким, наполовину разрушенным улицам, старательно привлекая к себе как можно больше внимания.

Вряд ли противник, кто бы он ни был, мог предположить, что земляне так быстро сориентируются в ситуации. Значит, теоретически, они не должны слишком настойчиво искать неприятные сюрпризы...

Только вот на слово «теоретически» у Посланника давным-давно развилась сильнейшая аллергия!

В любом случае, сейчас надо было уводить команду, сколоченную для этой операции.

«Уходим. Я отвлекаю, Максим и Никки прикрывают, остальные – к порталам. Схема „Тау-3“. Надеть очки. Режим полной тишины. Пошли!»

Пространство вокруг него чуть шевельнулось – ребята действительно отходили очень неуклюже. Что и требовалось. Вот если бы еще эта неуклюжесть была чуть более наигранной... и чуть менее настоящей. Сюда б кого-нибудь из его группы – хотя бы даже Викторию! Впрочем, нет, именно Викторию ему здесь видеть не хотелось. Из всех обитателей Земли Избранная меньше всего годилась на расходный материал.

Олег рванул один из многочисленных карманов, вытащил солнечные очки и осторожно водрузил их на нос. Огляделся – и точно, невидимые невооруженному взгляду тонкие сенсорные нити начали наливаться красным. Плохой знак.

Его предупредило едва ощутимое колебание воздуха – Посланник резко вильнул в сторону, пролетел добрых три метра, перекатился, не сбавляя хода, бросился бежать в один из боковых проходов. Там, где он только что был, застыло полуметаллическое чудище, несколько ошеломленно поводя из стороны в сторону длинными антеннами. Легкое мерцание выдавало раскинутые вокруг дройда ловчие сети – значит, пока его хотят поймать, а не убить. Уже хорошо. В этой зоне, расположенной так близко к основополагающим уровням, чужим случалось не отлавливать избежавших первоначального отбора гениев, а просто-напросто убивать всех нарушителей.